Mit einer Flotte von Raumfahrzeugen, die den Mars umkreisen, und Rovers, die über seine Oberfläche kriechen, gibt es eine Flut von Bildern des Roten Planeten. Lassen Sie mich Ihnen heute einige Bilder der Marsmonde vorstellen: Phobos und Deimos.
Die beiden Bilder der Marsmonde wurden mit dem Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer für den Mars an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen. Beide Bilder wurden aufgenommen, während sich das Raumschiff über der Nachtseite des Mars befand und der Boden darunter dunkel war.
Um sich vom Mars weg zu orientieren, um die Monde zu sehen, musste MRO seine normale Nadir-Betrachtungsgeometrie ausschalten.
Das Bild von Phobos (oben) wurde am 23. Oktober aufgenommen und zeigt Merkmale mit einem Durchmesser von nur 400 Metern. Das Bild von Deimos wurde am 7. Juni aufgenommen und zeigt Merkmale mit einem Durchmesser von nur 1,3 km.
Phobos hat einen Durchmesser von nur 21 km und umkreist den Mars alle 7 Tage und 39 Minuten. Da der Mond den Mars schneller umkreist als sich dreht, scheint sich Phobos von einem Beobachter am Boden rückwärts über den Himmel zu bewegen. Dies ist jedoch nur eine Illusion. Obwohl es winzig ist, umkreist Phobos so eng, dass es 1/3 der Größe unseres eigenen Mondes am Himmel zu sein scheint.
Deimos ist noch kleiner - 12 km (7,5 Meilen) - aber es umkreist weiter entfernt als Phobos. Es dauert 1 Tag, 6 Stunden und 17 Minuten, um den Planeten zu umkreisen. Deimos ist nicht groß genug, um Merkmale von der Marsoberfläche aus zu erkennen. Stattdessen würde es wie ein heller Stern am Nachthimmel aussehen.
Die ersten Raumfahrzeugbeobachtungen der Marsmonde wurden von Mariner 9 und dem Raumschiff Viking Orbiter durchgeführt. Sie fanden heraus, dass die Monde ein sehr geringes Reflexionsvermögen aufweisen und eine ähnliche Struktur wie kohlenstoffhaltige Chondrit-Meteoriten aufweisen. Dies führte zu der weit verbreiteten Ansicht, dass die Monde gefangene Asteroiden sind.
Originalquelle: MRO-Pressemitteilung
