Wir alle wissen, dass Jugendliche eine Handvoll sind, aber das ist wirklich wichtig: Astronomen haben die Geschwindigkeit von Sternen in Säuglingsgalaxien mit einer Geschwindigkeit von ungefähr einer Million Meilen pro Stunde gemessen, ungefähr doppelt so schnell wie die Fahrt unserer Sonne durch die Milchstraße.
Die kleinen Galaxien stammen aus der Zeit vor 11 Milliarden Jahren, als das Universum nur ein paar Milliarden Jahre alt war. Ihre Sterne, sagen Astronomen, summen und wirbeln mit rasanter Geschwindigkeit.
Die Forscher entdeckten die Galaxien mit dem Hubble-Weltraumteleskop der NASA und dem 8-Meter-Teleskop Gemini South in Chile. Hubble enthüllte, dass die Galaxien einen Bruchteil der Größe der meisten Galaxien haben, die wir heute sehen, und Gemini takteten ihre Geschwindigkeit mithilfe von Spektroskopie.
Die spektroskopischen Beobachtungen der Zwillinge im nahen Infrarot erforderten ausgedehnte 29 Stunden am Himmel, um das extrem schwache Licht der fernen Galaxie zu sammeln, das unter der Bezeichnung 1255-0 geführt wird.
Die Ergebnisse werden in der Ausgabe der Zeitschrift vom 6. August 2009 veröffentlicht Natur, mit einem Begleitpapier in der Astrophysikalisches Journal.
„Diese Galaxie ist sehr klein, aber die Sterne sausen herum, als wären sie in einer riesigen Galaxie, die wir näher und nicht so weit zurück in der Zeit finden würden“, sagt Pieter van Dokkum, Professor für Astronomie und Physik an der Yale University in New Haven, Connecticut, der die Studie leitete.
Die Forscher sagen, es sei schwierig zu erklären, wie sich solche kompakten, massiven Galaxien bilden und warum sie im aktuellen lokalen Universum nicht zu sehen sind. „Eine Möglichkeit besteht darin, dass wir uns die möglicherweise dichte Zentralregion einer sehr großen Galaxie ansehen“, erklärt Teammitglied Marijn Franx von der Universität Leiden in den Niederlanden. "Die Zentren großer Galaxien haben sich möglicherweise zuerst gebildet, vermutlich zusammen mit den riesigen Schwarzen Löchern, von denen wir wissen, dass sie in den heutigen großen Galaxien existieren, die wir in der Nähe sehen."
Die massereichsten Galaxien, die wir im lokalen Universum sehen (wo wir nicht wesentlich in die Zeit zurückblicken) und eine Masse ähnlich 1255-0 haben, sind normalerweise fünfmal größer als die junge kompakte Galaxie. Wie Galaxien in den letzten 10 Milliarden Jahren so stark gewachsen sind, ist ein aktives Forschungsgebiet, und das Verständnis der Dynamik dieser jungen kompakten Galaxien ist ein wichtiger Beweis für die endgültige Lösung dieses Rätsels.
Um die Entstehung dieser extremen Galaxien mitzuerleben, planen die Astronomen, Galaxien mit Hubbles neuer Weitfeldkamera noch weiter zurück zu beobachten.
Quelle: Frühe Pressemitteilung des Space Telescope Science Institute (StSci). Für Abbildungen und weitere Informationen besuchen Sie die Hubble-Site oder das Gemini-Observatorium online. Das ApJ Das Papier scheint noch nicht online veröffentlicht zu sein, aber schauen Sie noch einmal nach dem Link!
