Bildnachweis: ESA
Die Europäische Weltraumorganisation plant eine Mission zur Untersuchung der Marsoberfläche, indem sie Material von der Oberfläche aufnimmt und zur Erde zurückbringt. Die Mars Sample Return Mission wird aus zwei Teilen bestehen: Die Rückgabekapsel wird 2011 starten und in die Umlaufbahn um den Mars gehen; Das Lander- und Aufstiegsmodul wird zwei Jahre später starten und auf dem Planeten landen, um eine Probe aus einer Tiefe von 2 Metern zu sammeln. Es startet dann in die Umlaufbahn des Mars, verbindet sich mit der Rückführungskapsel und bringt die Probe zurück zur Erde.
Was ist das nächstbeste für Menschen, die auf dem Mars landen und die Wunder des Roten Planeten erkunden? Die Antwort: Berühren, Abbilden und Analysieren sorgfältig erhaltener Marsgesteinsproben in einem hochmodernen Labor auf der Erde.
Wenn alles nach Plan verläuft, ist dies genau das, was das langfristige Aurora-Programm der ESA zur Erforschung des Sonnensystems in einem Jahrzehnt erreichen wird, wenn die ersten Proben von Marsmaterial in einer speziellen Kapsel versiegelt und zur Analyse auf die Erde zurückgebracht werden .
Der erste Schritt zur Verwirklichung dieses großen Wissenssprungs wurde Ende Oktober mit der Bekanntgabe der Gewinner wettbewerbsfähiger Verträge für die Mars Sample Return (MSR) -Mission unternommen, die zweite Flaggschiff-Robotermission, die als Teil dieser Mission vorgeschlagen wurde Aurora.
Die parallelen Verträge für die Phase-A-Studien, die eine vollständige Iteration des Missionsdesigns für die MSR durchführen, wurden an zwei Industrieteams vergeben.
Ein Team unter der Leitung von Alenia Spazio (Italien) besteht aus Alcatel (Frankreich), Dutch Space (Niederlande), ELV (Italien) und MDR (Kanada). Das andere Team unter der Leitung von EADS Astrium (Großbritannien) umfasst ebenfalls Astrium SAS (Frankreich), EADS ST (Frankreich), Galileo Avionica (Italien), RAL (Großbritannien), SAS (Belgien), SENER (Spanien) und Utopia Consultancies ( Deutschland).
"Die eingegangenen Industrievorschläge waren von herausragender Qualität und spiegelten die Begeisterung und das Engagement der Industrieteams wider, die sie vorbereitet haben." sagte Bruno Gardini, Aurora-Projektmanager.
Den Mars zurück auf die Erde bringen
Wie derzeit geplant, wird der MSR ein zweistufiges Unterfangen sein. Zunächst wird 2011 ein Raumschiff mit einer Rückführungskapsel gestartet und in die Umlaufbahn um den Mars eingeführt. Dann, zwei Jahre später, wird ein zweites Raumschiff mit einem Abstiegsmodul und einem Mars-Aufstiegsfahrzeug (MAV) auf einer ähnlichen Flugbahn gestartet.
Während seiner endgültigen Annäherung an den Mars wird das Abstiegsmodul / MAV freigegeben und landet kontrolliert auf dem Planeten. Ein Roboterbohrer sammelt dann eine Bodenprobe aus einer Tiefe von 1? auf 2 Meter und verschließen Sie es in einem kleinen Kanister am Aufstiegsfahrzeug. Andere Proben von Marsboden und Luft können ebenfalls gesammelt und im Kanister aufbewahrt werden.
Das MAV trägt seine wertvollen Proben und hebt von der Oberfläche ab, trifft sich dann und dockt mit dem Raumschiff im Marsorbit an. Nach Erhalt des mit Marsgesteinen beladenen Kanisters kehrt das Raumschiff mit der Wiedereintrittskapsel, die die Proben enthält, zur Erde zurück und lässt sie in die Atmosphäre fallen.
Die Kapsel wird durch einen Fallschirm oder ein aufblasbares Gerät verlangsamt und setzt ziemlich sanft auf, bevor die Bergungsteams den Container vom Landeplatz holen und an eine Planetenschutzanlage liefern, wo die Proben entnommen werden, um auf die Analyse durch eifrige Wissenschaftler zu warten. Das Design der Kapsel stellt sicher, dass die strukturelle Integrität des Probenbehälters intakt bleibt, auch wenn sich der Fallschirm nicht öffnet und eine Bruchlandung auftritt.
"Die Mars Sample Return Mission ist eine der herausforderndsten Missionen, die jemals von der ESA in Betracht gezogen wurden." sagte Gardini. "Es enthält nicht nur viele neue Technologien und vier oder fünf verschiedene Raumschiffe, sondern ist auch eine Mission von enormer wissenschaftlicher Bedeutung und die erste Robotermission mit einem ähnlichen Profil wie eine mögliche menschliche Expedition zum Mars."
Eine Reihe der kritischen Technologien, die für den Erfolg dieses ehrgeizigen Vorhabens erforderlich sind, müssen in Europa noch entwickelt werden, z. Wiedereintritt von Raumfahrzeugen, die mit hoher Geschwindigkeit aus dem Weltraum ankommen. Als Vorstufe bei der Entwicklung eines Fahrzeugs, mit dem Proben vom Mars zurückgebracht werden können, wurde es als notwendig erachtet, diese Wiedereintrittsfähigkeit zu entwickeln und seine Reife im Rahmen des Aurora-Programms nachzuweisen. Vor kurzem wurden Machbarkeitsstudien für eine spezielle Pfeilmission angekündigt, die als EVD (Earth Re-Entry Vehicle Demonstrator) bekannt ist.
Auf die gleiche Weise werden die komplexen Rendezvous- und Docking-Techniken als Experiment für die ExoMars-Mission, die erste Flaggschiff-Mission des Aurora-Programms, getestet. Die Phase-A-Verträge für Industriestudien für die ExoMars-Mission begannen im September.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
