Die International Date Line (IDL) ist eine imaginäre - und willkürliche - Linie auf der Erdoberfläche, die vom Nordpol zum Südpol verläuft. Wenn Sie die IDL überqueren, ändern sich Tag und Datum. Wenn Sie es überqueren und nach Westen fahren, wird der Tag um eins vorwärts und das Datum um eins erhöht. Wenn Sie es überqueren und nach Osten fahren, geschieht das Gegenteil.
Das IDL ist keine Frage des Völkerrechts, aber es ist einer der wenigen weltweit anerkannten Standards. Die IDL ist entscheidend für globale Interkonnektivität, sofortige Kommunikation, Zeitmessung und konsistente internationale Datenbanken. Es geht hauptsächlich um Bequemlichkeit, Handel und Politik. Das IDL geschah aus den gleichen Gründen wie das Aufkommen des Internets - es funktioniert und macht das Leben ein bisschen einfacher. Bevor wir diskutieren, wie und warum die internationale Datumsgrenze entstanden ist, sollten wir zunächst die Frage der Zeiteinhaltung prüfen.
"Weiß jemand wirklich, wie spät es ist?"
In den Tagen vor mechanischen Uhren wurde die Zeit hauptsächlich mit Sonnenuhren gemessen. Die Menschen verließen sich auf die Definition, dass "Mittag" war, als die Sonne am höchsten am Himmel und genau im Süden stand. Ein "Tag" war einfach die Zeitspanne zwischen zwei aufeinanderfolgenden "Mittag". Die meisten Städte auf dem Planeten stellten ihre Uhren auf diesen Zyklus ein, und alles war gut - zumindest innerhalb einer bestimmten Stadt.
Das Problem war, dass jede Stadt ihren eigenen Mittag (scheinbar) um 12:00 Uhr erlebte. Abhängige Längengrade können benachbarte Städte eine Zeit von beispielsweise 11:45 Uhr oder 12:15 Uhr haben. auf ihren Sonnenuhren angezeigt. In der Nähe des Äquators verzögert eine Fahrt nach Westen um etwa 1.600 Kilometer die Ankunft des Mittags um eine Stunde.
Im 19. Jahrhundert erschwerte die Entstehung transkontinentaler Eisenbahnen die Angelegenheit weiter. In diesem Jahrhundert wurden auch genaue mechanische Zeitmesser weit verbreitet. Reisende stellten fest, dass sie an jeder Station im Osten oder Westen ihre Uhren um einige Minuten zurücksetzten. Dies war bestenfalls unpraktisch.
Ebenfalls in diesem Jahrhundert führte das Aufkommen der Telegraphie zu zeitlichen Problemen für kommerzielle und militärische Einheiten - die frühen Anwender. Der 1832 von Pavel Schilling erfundene Telegraph war das erste echte "Instant Messaging" -System (IM). Es ermöglichte die Kommunikation über große Entfernungen mit Elektrizität, die sich (fast) mit Lichtgeschwindigkeit bewegt.
Das 1876 von Alexander Graham Bell patentierte Telefon war das zweite derartige IM-System. Um eines der beiden Systeme effektiv zu nutzen, ist es natürlich hilfreich, die Uhrzeiten sowohl beim Sender als auch beim Empfänger zu kennen.
Breiten-und Längengrad
Bevor wir erklären, wie Zeitzonen diese Uhrprobleme gelöst haben, lassen Sie uns einen kurzen Überblick über Breiten- und Längengrade geben. Um 150 v. Chr. Schlug Hipparchus von Nicea, ein griechischer Mathematiker und Astronom, ein globales Gitter von Längen- und Breitengraden vor, um die Position zu messen. Es war ein Koordinatensystem zum Lokalisieren von Punkten auf der Oberfläche einer Kugel. Die vertikale Achse maß "Breitengrad" und die horizontale Achse "Längengrad". Obwohl vorausschauend, schwand seine Idee über ein Jahrtausend.
Während des Zeitalters der Entdeckung, das im 15. Jahrhundert begann, erkannten Kartografen die Notwendigkeit einer standardisierten Breiten- und Längenmessung. Wenn Sie einen geografischen Standort kartieren oder beanspruchen möchten, müssen Sie dessen Position eindeutig beschreiben. Großbritannien "beherrschte die Wellen" zu dieser Zeit und übernahm die frühe Führung in diesem Bestreben.
Portugal und Spanien, die anderen großen Seefahrernationen, verwendeten ihre eigenen Systeme, schoben sich aber schließlich nach England zurück. Breitengrad war weniger ein Problem als Längengrad, da es keinen Streit darüber gab, wo sich die Pole (Breitengrad 90 Grad Nord und 90 Grad Süd) und Äquator (Breitengrad 0 Grad) befanden. Die Auswahl eines Startpunkts für die Längenmessung (der 0-Grad-Meridian) war jedoch willkürlich. Es beruhte mehr auf Nationalstolz und Bequemlichkeit.
Im Jahr 1851 bezeichnete England den Nullmeridian (0 Grad Länge) als den Meridian, der durch das Greenwich Observatory verläuft. Sie waren zu dieser Zeit die dominierende Seefahrernation, hatten Kolonien rund um den Globus, verwendeten hochmoderne mechanische Uhren und waren wissenschaftlich qualifiziert, um einen Standard zu etablieren. Sie haben das Sprichwort "Die Sonne geht im britischen Empire nie unter" gehört. Das war einmal wahr. England hatte Kolonien rund um den Globus, also war es immer "tagsüber" irgendwo im britischen Empire. Großbritannien hatte Einfluss.
Zeitzonen
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verspürten Wissenschaftler, Eisenbahnen und andere aufstrebende Industrien die Notwendigkeit eines globalen Zeitstandards. Das erste derartige System mit 24 Standardzeitzonen wurde 1876 von Sir Sandford Fleming vorgeschlagen. Sandford war ein schottischer Ingenieur, der beim Entwurf des kanadischen Eisenbahnnetzes half. Sein System wurde von keiner globalen Einheit offiziell genehmigt, aber um 1900 wurde das heute verwendete Zeitzonensystem eingeführt. Nation für Nation hat sich die Welt Flemings Idee angeschlossen.
Innerhalb jeder Zeitzone würden alle Uhren auf eine durchschnittliche Zeit eingestellt, die am besten darstellt, wo sich die Sonne am Himmel befindet. Diese Zeit heißt mittlere Sonnenzeit. Sonnenuhren messen im Vergleich scheinbare Sonnenzeit, manchmal genannt wahre Sonnenzeit.
Der Zeitzonenprozess begann 1883 für die Vereinigten Staaten, als die Nation in vier Standardzeitzonen unterteilt wurde. Jede Zone war auf einem Längenmeridian zentriert:
- Eastern Standard Time (EST) bei 75 Grad W (westlich des Nullmeridians)
- Zentrale Standardzeit (CST) bei 90 Grad W.
- Mountain Standard Time (MST) bei 105 Grad W.
- Pacific Standard Time (PST) bei 120 Grad W.
Das Vereinigte Königreich hatte bereits einen ähnlichen Prozess eingeleitet, und der Rest der Welt folgte bald diesem Beispiel. Bis 1900 war das globale System der Zeitzonen, das wir heute verwenden, ziemlich gut etabliert. Die zunehmende globale Konnektivität erforderte ein universelles System zur Zeitmessung, und Standardzeitzonen waren die Antwort.
Die meisten Zeitzonen folgen nicht genau den Längenmeridianen. Sie bewegen sich nach Bedarf im Zick-Zack, um Inseln, kleinere Länder und große Ballungsräume auf der gleichen Uhrzeit zu halten - ein offensichtliches Zugeständnis an die Bequemlichkeit.
Standardzeitzonen sind 15 Grad breit, da 360 Grad geteilt durch 24 Stunden 15 Grad pro Stunde entsprechen. Sie sind stundenweise ab dem Nullmeridian (Längengrad 0 Grad) nummeriert, der durch Greenwich, England, verläuft. Die Greenwich-Uhr zeigt die sogenannte Greenwich Mean Time (GMT) an. Das Nummerierungssystem erleichtert das Auffinden der Uhrzeit in anderen Zonen.
Beispielsweise liegt Kalifornien, acht Zeitzonen westlich von Greenwich, in einer Zone namens Pacific Standard Time (PST). Diese Zone wird auch als "GMT-8" oder GMT + 16 bezeichnet. "Wenn also die Zeit in Greenwich 12:00 Uhr ist, ist die Zeit in Kalifornien 4:00 Uhr (12:00 - 8 Stunden).
GMT gegen UTC
Seit 1972 wurde GMT weitgehend durch UTC (Universal Coordinated Time) ersetzt. Als in den 1950er Jahren Atomuhren erfunden wurden, wurde es möglich, die Zeit mit einer Genauigkeit zu messen, die besser ist als die der rotierenden Erde.
GMT war ein "Durchschnittszeit" -System, das auf teleskopischen Beobachtungen des Greenwich Observatory basierte. UTC ist zwar mit GMT synchronisiert, berücksichtigt jedoch geringfügige Schwankungen der Erdrotationsrate. Hin und wieder wird der Weltuhr eine "Schaltsekunde" hinzugefügt (oder von dieser abgezogen) - das ist eine Korrektur zwischen GMT und UTC. Die Rotationsperiode der Erde kann je nach geologischen Störungen von genau 24 Stunden im Bruchteil einer Sekunde in beide Richtungen variieren.
Wenn zum Beispiel Gletscher schmelzen, findet ein Massentransfer von höheren Breiten zum Äquator statt. Wie bei einem Eiskunstläufer, der seine Spinrate durch Strecken eines Arms oder Beins verlangsamt, erfordert das Gesetz der Erhaltung des Drehimpulses eine Verringerung der Spinrate, um diese Umverteilung der Masse auszugleichen. Wissenschaftler schätzen, dass ein Erdbeben der Stärke 9,0 in Japan im Jahr 2011 genug Masse vom Äquator weg verschoben hat, um den Tag um 1,8 Mikrosekunden (0,0000018 s) zu verkürzen.
Astronomen müssen auch den Unterschied zwischen scheinbarer und mittlerer Zeit berücksichtigen. Dieser Unterschied hängt davon ab, wie weit sich Ost oder West innerhalb einer Zeitzone befindet, und auch von der Zeitgleichung, die vom Datum abhängt. Und dann gibt es diese verwirrende Korrektur namens Sommerzeit (DST). Um die IDL zu verstehen, können wir diese Komplikationen ignorieren.
Was ist die IDL?
Wir alle wissen, dass sich Tag und Datum um Mitternacht ändern, unabhängig von Ihrem Standort auf dem Planeten. Um jedoch ein globales Zeitzonensystem mit einer IDL zu verwenden, müssen Tag und Datum um getrennt werden zwei Orte - Sie können einen Kreis nicht mit einem einzigen "Schnitt" in zwei Teile teilen. Die Lösung wurde 1884 von der Internationalen Meridian-Konferenz (IMC) in Washington, DC, bereitgestellt, an der Vertreter von 26 Nationen teilnahmen.
Der IMC wählte den 180-Grad-Meridian als anderen "Schnitt", nicht weil er direkt gegenüber dem Nullmeridian lag (jeder Meridian könnte dieser andere "Schnitt" gewesen sein). Der 180-Grad-Meridian wurde gewählt, weil er hauptsächlich durch das offene Meer im Zentralpazifik verläuft und sich im Zickzack bewegt, um die nahe gelegenen Nationen an ihrem eigenen Tag und Datum zu halten. Die Wahl von 180 Grad war also willkürlich, aber es wurde die heute verwendete IDL festgelegt.
Obwohl die IDL über den größten Teil ihrer Länge in der Mitte ihrer UTC ± 12-Zeitzone an beiden Polen beginnt - genau bei einer Länge von 180 Grad -, verschiebt sie sich nach Osten und fällt mit dem östlichen Rand ihrer Zeitzone zusammen, der ebenfalls zickig ist und Zacken. Unter dem Strich hält diese Unterkunft die Inselstaaten Ozeaniens jeweils auf ihrer eigenen Uhr und ihrem eigenen Kalender. Es gibt jedoch Ausnahmen.
Die Inseln, die einen Tag übersprungen haben
Kurz vor Mitternacht des 29. Dezember 2011 versammelten sich die Samoaner um den Glockenturm in der Hauptstadt Apia, um den historischen Moment des Sprunges auf die andere Seite der internationalen Datumsgrenze zu feiern.
Als die Uhr auf 12:00 Uhr schlug, sprangen die Menschen in Samoa zusammen mit ihren Nachbarn auf der Insel Tokelau auf den Samstag, den 31. Dezember 2011, und übersprangen den Freitag vollständig. Die Inseln befanden sich nun auf der Westseite der IDL in der östlichen Hemisphäre. Insbesondere haben sie ihre Zeitzone von UTC-11 auf UTC + 13 geändert.
Die Entscheidung war wirtschaftlich. Obwohl Samoa im vergangenen Jahrhundert einen Großteil seiner Geschäfte mit den Vereinigten Staaten getätigt hatte, hat sich dieser Handel erheblich auf die Region Asien-Pazifik verlagert, insbesondere auf Neuseeland und Australien.
Obwohl Samoa geografisch näher an den pazifischen Ländern lag, gab es laut EarthSky Communications einen sehr störenden 23-Stunden-Unterschied zwischen Samoa und Neuseeland und einen 21-Stunden-Unterschied zwischen Samoa und der australischen Ostküste. Um ihre Arbeitswochen besser mit ihren wichtigsten Handelspartnern zu synchronisieren, beschlossen die beiden Inselstaaten, über die IDL zu springen.
In einem Artikel, der am 28. Dezember 2011 in The Guardian veröffentlicht wurde, drückte Samoas Premierminister Tuilaepa Sailele Malielegaoi die Unannehmlichkeiten mit der vorherigen IDL-Situation aus:
"Wenn wir mit Neuseeland und Australien Geschäfte machen, verlieren wir an zwei Arbeitstagen in der Woche. Während es hier Freitag ist, ist es Samstag in Neuseeland und wenn wir am Sonntag in der Kirche sind, führen sie bereits Geschäfte in Sydney und Brisbane. "
Dieser IDL-Übergang war für die Samoaner eine Art Heimkehr. Vor mehr als einem Jahrhundert befand sich das Land auf der Westseite der IDL, beschloss jedoch 1892, auf die Ostseite zu ziehen, um näher an der US-Zeit zu sein. 119 Jahre lang erlebten die Samoaner den letzten Sonnenuntergang des Tages und waren die letzten, die das neue Jahr einläuten - jetzt sind sie eine der ersten.
Leider wird es immer einige Unannehmlichkeiten geben, wenn man so nahe an der IDL lebt: Jetzt gibt es einen 24-Stunden-Unterschied zwischen Samoa - im westlichen Teil der Inselkette von Samoa - und Amerikanisch-Samoa im Osten.
Tonga zog es aus Handels- und Bequemlichkeitsgründen auch vor, bei UTC + 13 (oder UTC-11) zu sein. Die Chatham-Inseln, fast 800 km östlich von Neuseeland, stellen die Uhren auf UTC + 12,75 ein und schaffen so eine "verwaiste" Zeitzone innerhalb von UTC ± 12. Bruchzeitzonen werden an 16 Orten auf der ganzen Welt verwendet. Die Länder wählen einfach aus, was für sie am besten funktioniert.
Beobachten Sie die IDL-Arbeit
Studieren Sie im obigen Video das erste angehaltene Bild, bevor Sie auf "Wiedergabe" klicken. Es zeigt die IDL (weiße Linie) um Mitternacht. Nehmen wir an, der grüne Keil repräsentiert die erste Stunde des Samstags. Der blaue Teil der Erde ist noch am Freitag. Der rote Teil (der später erscheint) ist Sonntag.
Dieser grüne Keil ist die erste Zeitzone westlich der IDL. Der Westen ist im Uhrzeigersinn, wie in dieser Ansicht über dem Nordpol zu sehen. Bemerkenswert ist diese grüne Zeitzone:
- ist 15 Grad breit, überspannt 1/24 des Erdumfangs und eine Stunde Zeit;
- ist auf dem 180-Grad-Meridian zentriert;
- erstreckt sich von 172,5 Grad bis 187,5 Grad;
- fällt mit der IDL entlang des größten Teils ihrer Ostgrenze zusammen;
In dem Moment, in dem die IDL Mitternacht überschreitet, registriert diese gesamte Zeitzone den Beginn eines neuen Tages. Alle Standorte in einer bestimmten Zeitzone müssen dieselbe Uhrzeit haben. Es gibt einige Ausnahmen: Nationen (und Regionen innerhalb von Nationen), die sich von der Sommerzeit abgemeldet haben, und diejenigen, die sich für die Verwendung von Teilzeitzonen entschieden haben. Aber das können wir vorerst ignorieren.
Das Modell in dieser Animation ist in vielerlei Hinsicht idealisiert. Am wichtigsten ist, dass alle Zeitzonen genau 15 Grad breit sind und sich auf 24 gleichmäßig verteilte Längenmeridiane konzentrieren. Außerdem folgt die IDL genau dem östlichen Rand der gesamten UTC ± 12-Zeitzone. Dies ist nicht ganz so, wie es in der realen Welt ist, aber es vereinfacht mein Modell erheblich.
Jetzt können Sie auf "Spielen" klicken. Beobachten Sie, wie der blaue Freitag schrumpft, wenn der grüne Samstag wächst. Beobachten Sie, was passiert, wenn die IDL auf Mitternacht zurückkehrt und der nächste Tag und das nächste Datum beginnen. Sie werden sehen, wie der rote Sonntag "abrollt" und den grünen Samstag ersetzt, wenn sich die Erde dreht. Verwenden Sie den Schieberegler, um hin und her zu gehen und zu beobachten, wie dies geschieht.
Bei der IDL sind zwei Dinge zu beachten. Erstens gibt es zu jedem Zeitpunkt zwei aufeinanderfolgende Tage und Daten auf der Erde. Diese Tage und Daten werden durch die IDL getrennt, die vom Nordpol zum Südpol (ungefähr) entlang des 172,5-Grad-Längenmeridians verläuft.
Zweitens werden diese beiden Tage und Daten auch durch die Mitternachtslinie getrennt, den Meridian genau gegenüber der Sonne. Es gibt also wirklich zwei "Datumslinien" auf der Erde - eine dreht sich mit dem Planeten (der IDL) und die andere bleibt auf dem Mitternachtsmeridian fixiert. Auf den gegenüberliegenden Seiten beider "Datumszeilen" sind Tag und Datum immer unterschiedlich.
Greenwich, wir haben ein Problem ...
Aber warte. Es scheint eine Ausnahme von dieser Regel zu geben. Der ganze Globus scheint auf dem gleich Tag und Datum für eine Stunde jeden Tag. Es beginnt, wenn der östliche Rand der UTC-11-Zeitzone Mitternacht erreicht. Es endet, wenn der östliche Rand der nächsten Zeitzone, die IDL (UTC ± 12), Mitternacht erreicht. Zu dieser Zeit beginnt sich ein neuer Tag abzuwickeln.
Sehen Sie sich die Animation noch einmal an, wenn Sie das nicht verstanden haben. Es dauert nur eine Stunde oder ungefähr eine Sekunde im Video. Sie werden es zweimal sehen, jedes Mal, wenn sich die IDL Mitternacht nähert.
Wie bereits erläutert, handelt es sich hierbei jedoch um ein idealisiertes Modell. Viele Zeitzonen in der Nähe der IDL wurden bis zu dem Punkt "gerrymandered", an dem es ist noch nie am selben Tag rund um den Globus. In Wahrheit ist es für einen infinitesimalen "Augenblick" - wenn die IDL Mitternacht erreicht.
Es gibt einige Ausnahmen zu diesem Szenario. Zum Beispiel sind die Midway Islands in UTC-11 und die Marshall Islands in UTC ± 12. Schauen Sie sich diese detaillierte Karte der Zeitzonen in diesem Bereich an. Wenn Sie die Meeting Planner-Funktion auf dem World Time Server für diese beiden Inseln verwenden, sehen Sie, dass sie tatsächlich denselben Tag und dasselbe Datum für die letzte Stunde des Tages haben, wie meine Animation zeigt. Sie können dieses Ergebnis hier sehen.
Es gibt andere Kombinationen, die das gleiche Ergebnis liefern. Das Fazit ist, dass Zeitzonen in dieser Region so durcheinander sind, dass viele "Regeln" verletzt werden. Zum Beispiel: Durch Überqueren der IDL werden Tag und Datum geändert, nicht jedoch die Uhrzeit. Ausnahmen bestehen für beide Teile dieser "Regel". Deshalb brauchen wir Zeitzonenkarten und Weltzeitserver. Glücklicherweise kennen GPS-Apps alle Regeln und Ausnahmen. Halten Sie Ihr Smartphone also auf Reisen immer auf der richtigen Uhrzeit, am richtigen Tag und am richtigen Datum.
Wenn Sie mit einem Fuß auf jeder Seite auf der IDL stehen würden, welcher Tag wäre das?
Fangfrage. Da Sie die IDL "überquert" haben, würde jeder Fuß an einem anderen Tag sein. Wenn Sie an beiden Zeigern eine Uhr trugen, sollten diese technisch auf unterschiedliche Tage und Daten eingestellt sein. Die Frage von was Zeit Diese Uhren sollten nicht so einfach zu beantworten sein.
Je nachdem, wo Sie sich befinden, können die Zeiten zwischen einer Stunde und einer Stunde liegen. Hier kann die Sommerzeit die Dinge durcheinander bringen, da einige Orte dies beobachten und andere nicht. Und dann gibt es diese fraktionierte Zeitzonenkomplikation.
Aber "rittlings auf der IDL zu stehen" ist nicht einfach. Wenn Sie nicht auf einem Boot sitzen, das an der IDL vor Anker liegt, gibt es wirklich keinen Ort, an dem Sie auf die beschriebene Weise "stehen" können, außer in der Nähe der Stangen. Da die Längengradmeridiane an den Polen zusammenlaufen, ist es möglich, auf einer beliebig kurzen Wanderung mehrere Zeitzonen zu durchlaufen. Ein Kilometer von beiden Polen entfernt sind die Zeitzonen nur 262 Meter breit. Wenn Sie genau auf einer der beiden Pole wären, könnten Sie in allen 24 Zeitzonen mit einem Fuß stehen.
Die Dinge werden viel einfacher, wenn nur wenige Zeitzonen in der Nähe der Pole verwendet werden. Einige wissenschaftliche Grundlagen in der Antarktis verwenden die neuseeländische Zeit (UTC ± 12), da dies ein beliebter Einschiffungspunkt für Reisen in die Antarktis ist. Andere stellen ihre Uhren auf UTC. Astronauten auf der Internationalen Raumstation machen dasselbe. Die ISS bewegt sich mit einer erstaunlichen Geschwindigkeit von 7,7 km / s. Das ist 5,7-mal schneller als eine Kugel. Die ISS unternimmt alle 90 Minuten eine Reise um die Erde. In 24 Stunden erleben die Insassen 32-Tage- und Datumswechsel und genießen 16 Sonnenaufgänge und 16 Sonnenuntergänge. Um die Dinge einfach zu halten, sind ihre Uhren auf UTC + 0 eingestellt.
Zeit ist nur ein Werkzeug
Das Verstehen der IDL ist eine Übung in Arithmetik und möglicherweise in Geometrie. Es ist keine Magie, es ist keine Physik und es ist kaum Astronomie. Es geht darum, willkürliche Zeitstandards auf einem rotierenden Planeten zu setzen. Zeit ist in diesem Sinne nur ein weiteres Werkzeug einer modernen technologischen Gesellschaft.
Eine letzte historische Anmerkung: Während Magellans Umrundung des Globus zwischen 1519 und 1522 protokollierte sein Navigator sorgfältig die Passage jedes Tages ihrer Reise. Als sie zum Heimathafen zurückkehrten, waren Tag und Datum um eins verschoben. Es dauerte nicht lange, um herauszufinden, wie dieser Fehler passiert war.
Wenn Sie nach Westen reisen (entgegen der Richtung, in die sich die Erde dreht), ist jeder Tag etwas länger als 24 Stunden - das heißt, wenn Sie Ihren "Tag" als die Zeit zwischen zwei aufeinanderfolgenden "Mittag" messen. Während der drei Jahre ihrer Reise summierten sich diese geringfügigen Unterschiede zu einem ganzen Tag. Dies war fast drei Jahrhunderte vor der Gründung der IDL, aber es zeigte die Notwendigkeit von Tages- und Datumsanpassungen während globaler Reisen.
Dank der Wissenschaft ist das jetzt alles herausgefunden. Im 21. Jahrhundert halten die Menschen die IDL für selbstverständlich. Transpazifisches Reisen ist Routine, und wir alle wissen es Was passiert, wenn Sie die IDL überqueren. Jetzt wissen Sie Warum es passiert.
Dan Heim unterrichtete 30 Jahre lang Physik und Mathematik - mehr, wenn man seinen naturwissenschaftlichen Grundschulclub mitzählt. Seit 1999 ist er freiberuflicher Schriftsteller und erstellt pädagogische Computergrafiken und Animationen. Dan ist Präsident des Desert Foothills Astronomy Club in New River, Arizona. Sein wöchentlicher Blog Sky Lights behandelt Themen wie Astronomie, Meteorologie und Geowissenschaften. Fragen von Lesern werden angeregt.
