Dies ist ein weiterer Meilenstein für SpaceX, da das Raumschiff Crew Dragon erfolgreich an die Internationale Raumstation angedockt hat.
Am frühen Morgen des 2. März startete die unbemannte Crew Dragon vom Komplex 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida. Dann, am 3. März, gegen 6:00 Uhr, legte das Raumschiff erfolgreich an der Raumstation an. Das Space Magazine hatte beim Start einen Fotografen, Alex Brock, um die Action festzuhalten.
Der Crew Dragon kann bis zu sieben Astronauten zur ISS transportieren. Auf diesem Flug namens Demo-1 befand sich keine Besatzung an Bord. In Demo-1 geht es darum, die autonomen Docking-Funktionen der Kapsel sowie andere Aspekte ihres Betriebs zu testen. Der nächste Flug, der für Juli 2019 geplant ist, wird die erste Mission mit Besatzung sein.
"Wir beobachten, wie mit dem Start der SpaceX Demo-1-Mission Geschichte geschrieben wird."
Steve Stich, Launch Manager und stellvertretender Manager des Commercial Crew Program der NASA.
Dies ist das erste Mal in der Geschichte, dass eine kommerzielle Rakete und ein Raumschiff aus amerikanischem Boden gestartet und an die ISS angedockt wurden. Lassen Sie das für eine Minute einwirken und stellen Sie sich dann die Zukunft vor. Wenn Sie nicht sehen, dass der Raum für nichtstaatliche, kommerzielle Aktivitäten geöffnet wird, halten Sie inne und überlegen Sie noch einmal.
"Ich gratuliere den SpaceX- und NASA-Teams stolz zu diesem wichtigen Meilenstein in der Weltraumgeschichte unseres Landes."
NASA-Administrator Jim Bridenstine.
"Der heutige erfolgreiche Start markiert ein neues Kapitel der amerikanischen Exzellenz und bringt uns dem erneuten Fliegen amerikanischer Astronauten auf amerikanischen Raketen aus amerikanischem Boden näher", sagte der NASA-Administrator Jim Bridenstine. „Ich gratuliere den SpaceX- und NASA-Teams stolz zu diesem wichtigen Meilenstein in der Weltraumgeschichte unseres Landes. Dieser erste Start eines Raumfahrtsystems für Menschen, das von einem Handelsunternehmen im Rahmen einer öffentlich-privaten Partnerschaft gebaut und betrieben wird, ist ein revolutionärer Schritt auf unserem Weg, Menschen zum Mond, zum Mars und darüber hinaus zu bringen. “
Dieser Demo-1-Flug ist der erste Flug von SpaceX und NASA im Rahmen des Commercial Crew-Programms. In diesem Programm arbeitet die NASA eng mit kommerziellen Partnern wie SpaceX und Boeing zusammen, um eine neue Generation von Raumfahrzeugen zu entwickeln, die im erdnahen Orbit betrieben werden können. Dieser Flug ist ein wichtiger Schritt zur Wiederherstellung des amerikanischen Raumfahrtbetriebs. Seit 2011, als das Shuttle-Programm endete, haben sich amerikanische Astronauten auf das russische Sojus-System verlassen, um Zugang zur ISS zu erhalten.
Aber das wird sich bald ändern.
"Wir beobachten, wie mit dem Start der SpaceX Demo-1-Mission Geschichte geschrieben wird", sagte Steve Stich, Startmanager und stellvertretender Manager des Commercial Crew Program der NASA. "SpaceX- und NASA-Teams arbeiten seit Jahren zusammen. Jetzt sind wir Seite an Seite in Kontrollräumen im ganzen Land, um den Crew Dragon direkt vor der Küste Floridas zu starten, in den Orbit zu bringen und schließlich abzuspritzen."
Nach seinem Start umkreiste Crew Dragon die Erde 18 Mal. Dann, am 3. März, gegen 6 Uhr morgens, legte es an der ISS an. Der Docking-Prozess wurde automatisiert und war ein wesentlicher Bestandteil dieses Testfluges. Der Crew Dragon koppelte an das Harmony-Modul der ISS an, und ungefähr drei Stunden nach dem Andocken öffnete die Crew auf der ISS die Luke des Drachen.
Obwohl es sich um eine Mission ohne Besatzung handelt, wird sie SpaceX und der NASA dennoch etwas über den Flug mit Besatzung erzählen. Wie im obigen Bild zu sehen ist, hat Demo-1 einen Passagier, ein lebensechtes Testgerät namens Ripley, auf dem Bild. Ripley ist mit Sensoren ausgestattet, die Daten über mögliche Auswirkungen auf den Menschen auf Reisen mit dem Crew Dragon erfassen. Demo-1 bringt auch ungefähr 400 Pfund Vorräte und Ausrüstung zur ISS.
„Zuerst ein Dankeschön an das SpaceX-Team. Es sind 17 Jahre vergangen, um an diesen Punkt zu gelangen… “
Elon Musk, CEO von SpaceX.
„Zuerst ein Dankeschön an das SpaceX-Team. Es waren 17 Jahre bis zu diesem Punkt, 2002 bis jetzt, und eine unglaubliche Menge harter Arbeit und Opfer von vielen Menschen, die uns zu diesem Punkt gebracht haben… Ich möchte auch der NASA große Anerkennung aussprechen “, sagte er Elon Musk, CEO und leitender Designer bei SpaceX. "SpaceX wäre ohne die NASA nicht hier, ohne die unglaubliche Arbeit, die vor dem Start von SpaceX geleistet wurde, und ohne die Unterstützung nach dem Start von SpaceX."
Die Demo-1-Mission war bisher erfolgreich, aber noch nicht beendet. Es wird fünf Tage an der ISS verbringen und am Freitag, dem 8. März, seine Rückreise nach Hause antreten.
Der Crew Dragon muss sich noch erfolgreich von der ISS lösen und zur Erde zurückkehren. Die Umlaufbahn, der Fallschirmeinsatz und das Abspritzen im Ozean werden sorgfältig überwacht. Das Fallschirmsystem und das Zugangskontrollsystem werden eingehend geprüft, da sie sich von den Systemen unterscheiden, die mit dem Cargo Dragon erfolgreich eingesetzt wurden. Jetzt, da lebende Menschen an Bord sein werden, wurden diese Systeme aktualisiert und müssen auf Zuverlässigkeit getestet werden.
Die Ergebnisse der Demo-1-Mission ohne Besatzung werden zur Vorbereitung auf Demo-2 verwendet, die erste Mission mit Besatzung für den Crew Dragon. Demo-2 ist für Juli 2019 geplant und wird zwei NASA-Astronauten, Robert Behnken und Douglas Hurley, zur ISS bringen.
Was jetzt im Weltraum passiert, ist ein Echo der Geschichte. Da der Raum für kommerzielle Aktivitäten offen wird und der Zugang nicht auf Regierungsbehörden beschränkt ist, gibt es eine Parallele zur frühen Erforschung der Erde durch europäische Länder. Die ersten Entdecker auf Segelschiffen waren Regierungsmissionen, die von Staatsoberhäuptern gesponsert wurden. Allmählich wurde die Exploration zu einem kommerziellen Unterfangen, das an Unternehmen übergeben wurde, die gegründet wurden, um Ressourcen zu nutzen, neue Handelswege zu etablieren und die Wirtschaft zu erweitern.
Es gab Probleme damit, da die indigene Bevölkerung sehr darunter litt. Aber im Weltraum und auf dem Mond gibt es keine Menschen, nur Ressourcen.
Es wird wahrscheinlich einen Tag später zu lange dauern, bis die Extraktion kommerzieller Ressourcen aus Asteroiden Schlagzeilen macht, so wie es uns die Science-Fiction-Autoren gesagt haben. Und wenn dieser Tag kommt, können wir auf solche Meilensteine zurückblicken und staunen.
