Die Entdeckung von 10 Bestattungen in der Nähe einer mittelalterlichen Kirche in Sizilien hat zu einem seltenen Fund geführt: den Skelettresten der Nachkommen der Wikinger.
Archäologen fanden die 800 Jahre alten Bestattungen in der Nähe der Kirche San Michele del Golfo in der Nähe von Palermo. Bei den begrabenen Personen handelte es sich wahrscheinlich um Normannen, eine Gruppe, die entstand, als sich die Wikinger, auch als Nordmänner bekannt, in Nordfrankreich niederließen und laut Encyclopedia Britannica ein eigenes Herzogtum (ein Herzogtum) gründeten.
"Einige der auf dem Friedhof begrabenen Toten waren zweifellos Mitglieder der Eliten oder der Geistlichen, wie die Form einiger Gräber zeigt", sagte Sławomir Moździoch, Leiter der Ausgrabung und Archäologe am Institut für Archäologie und Ethnologie der Polnische Akademie der Wissenschaften in Warschau, sagte in einer Erklärung.
Nach der Untersuchung der 10 Bestattungen stellten Moździoch und seine Kollegen fest, dass drei der Gräber Frauen und zwei Kindern gehörten. Bei den Bestattungen wurden keine Grabbeigaben gefunden, aber eine visuelle Untersuchung durch einen Anthropologen half dem Team festzustellen, dass die Toten wahrscheinlich aus Westeuropa stammten, was bedeutet, dass es sich wahrscheinlich um Normannen aus Nordfrankreich handelte.
"Laut dem örtlichen Anthropologen deuten die Größe und der massive Aufbau von Skeletten der hier begrabenen Menschen auf diesen Ursprung hin", sagte Moździoch.
Es ist nicht überraschend, Normannen in Sizilien zu finden. Die Normannen sandten laut Encyclopedia Britannica Expeditionen nach Süditalien und Sizilien sowie nach England, Wales, Schottland und Irland.
"In der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts wurde die Insel von einem normannischen Adligen, Roger de Hauteville, von den Arabern zurückerobert", sagte Moździoch.
Der Friedhof mit den Leichen war mit einem Kirchenkrankenhaus verbunden, das in einem Dokument aus dem 12. Jahrhundert erwähnt wurde. Der Bau der Kirche begann, bevor Palermo, eine nahe gelegene Stadt, von den Muslimen zurückerobert wurde. Deshalb wurde die Kirche befestigt und auf einem Hügel gebaut, der ein strategischer Ort für die Schlacht ist, sagte Moździoch.
"Die westeuropäische Form der Kirche - ihre Architektur, aber auch entdeckte Münzen, die in der Champagne und in Lucca geprägt wurden - deuten darauf hin, dass ihre Erbauer und Nutzer aus der Normandie und dem Norden der Apenninhalbinsel stammen könnten", sagte Moździoch.
