Dieses Foto zeigt eine Sternentstehungsregion in NGC 3576, die sich etwa 9.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. NGC 3576 ist ein besonders dichter Nebel, so dass viele dieser Sterne vor früheren Beobachtungen verborgen waren, bis sie von Chandra entdeckt wurden.
NGC 3576 ist eine riesige HII-Region mit glühendem Gas, die sich etwa 9.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Im Chandra-Bild dieser sternbildenden Region sind Röntgenstrahlen mit niedrigerer Energie (0,5-2,0 keV) in Rot und Röntgenstrahlen mit höherer Energie (2-8 keV) in Blau dargestellt. Chandra enthüllt eine Ansammlung punktförmiger Röntgenquellen, von denen einige massive junge Sterne sind, die die Gaswolke, aus der sie sich gebildet haben, zerreißen. Die blauen Quellen sind Sterne, die tief in Gas eingebettet sind. Regionen mit diffuser Röntgenemission werden wahrscheinlich durch heiße Winde verursacht, die von den massereichsten Sternen wegströmen. Ein Teil des diffusen Gases nahe der Bildmitte ist ebenfalls tief eingebettet.
In HII-Regionen (ausgesprochen „H-zwei“) werden Sterne aus kondensierenden Wasserstoffgaswolken geboren (sie sind nach den großen Mengen an ionisiertem atomarem Wasserstoff benannt, die sie enthalten). Diese Regionen sind durch heiße, junge, massive Sterne gekennzeichnet, die emittieren große Mengen ultravioletten Lichts und ionisieren den Nebel. Da NGC 3576 sehr dicht ist, waren viele der jungen, massiven Sterne, die im Chandra-Bild sichtbar sind, zuvor nicht sichtbar. Bei Infrarotbeobachtungen ist eine Ansammlung von Sternen sichtbar, es wurden jedoch nicht genügend junge, massive Sterne identifiziert, um die Helligkeit des Nebels zu erklären. Astronomen haben bei Funkbeobachtungen einen großen Fluss ionisierten Gases und große Blasen in optischen Bildern gefunden, die sich vom Rand der HII-Region aus erstrecken. Zusammen mit den Röntgendaten deuten diese Informationen darauf hin, dass aus diesem verborgenen Cluster starke Winde auftauchen.
Originalquelle: Chandra-Pressemitteilung
