Austern schälen kann schwierig sein, aber niemand erwartet, dass er krank wird. Aber genau das geschah mit einem Mann aus North Carolina, der eine seltene bakterielle Infektion entwickelte, nachdem er eine der Mollusken aufgestemmt hatte. Dies geht aus einem Bericht über den Fall des Mannes hervor.
Der Schuldige war Mycobacterium szulgai, ein Bakterium in Boden und Wasser gefunden. Menschen werden normalerweise nicht krank, wenn sie diesem Organismus ausgesetzt sind, aber wenn sie dies tun, infizieren die Bakterien normalerweise die Lunge und können in einigen Fällen Infektionen der Haut, der Knochen und der Scheiden um die Sehnen verursachen.
Die Bakterien können durch Hautschnitte in den Körper einer Person gelangen. Genau das ist dem 66-jährigen Mann passiert, der Austern mit einem Schnitt an der Hand geschält hat, sagte der leitende Autor des Fallberichts, Dr. Amir Barzin, ein Assistenzprofessor für Familienmedizin an der Medizinischen Fakultät der Universität von North Carolina, der den Mann behandelte.
Aber Infektionen mit M. szulgai sind selten, und als der Mann wegen einer leichten Schwellung seines rechten Zeigefingers zum ersten Mal zum Arzt ging, ahnten die Ärzte nicht, dass die Bakterien die Ursache waren. In der Tat konnte er den Finger bewegen, ohne Schmerzen zu haben, und Röntgenaufnahmen seiner Hand zeigten nichts Ungewöhnliches.
Ein unwahrscheinlicher Schuldiger
Aber als die Schwellung im Finger des Mannes nicht verschwand, wurde er zu einem Orthopäden geschickt, weil seine Krankengeschichte ihn anfälliger für Infektionen machte. Insbesondere hatte der Mann vor Jahren eine Nierentransplantation erhalten und nahm Medikamente ein, um sein Immunsystem zu unterdrücken und die Abstoßung der Spenderniere zu verhindern, so der Fallbericht.
Der Orthopäde vermutete, dass der Mann eine "stenosierende Tenosynovitis" oder eine Entzündung in der die Sehne umgebenden Schutzhülle seines Zeigefingers hatte. (Sehnen verbinden Muskeln mit Knochen.) Er erhielt einen Schuss Steroidmedikamente, um die Schwellung zu lindern, aber seine Symptome kehrten einige Monate später zurück.
Zu diesem Zeitpunkt wurde der Mann zu einer MRT geschickt, was darauf hindeutete, dass er möglicherweise eine Infektion in den Sehnen seines Fingers hatte. Er brauchte auch einen chirurgischen Eingriff, der als "Flexor-Tenolyse" bekannt ist und durchgeführt wird, um alle Bereiche entlang einer Sehne freizugeben, die stecken bleiben oder "anhaften", sagte Barzin. Dies sei notwendig, weil der Mann seinen Finger nicht normal beugen könne, sagte Barzin.
Während des Eingriffs sammelten die Chirurgen eine Probe des infizierten Gewebes und schickten sie zur Analyse an ein Labor. Zu diesem Zeitpunkt entdeckten die Ärzte, dass die Ursache seiner Infektion das Bakterium war M. szulgai. Erst nachdem das Bakterium identifiziert worden war, erinnerte sich der Mann daran, dass er sich beim Schälen von Austern einen Schnitt an der Hand zugezogen hatte, weil sein Finger geschwollen war.
Barzin bemerkte, dass es unwahrscheinlich ist, dass Menschen mit einem gesunden Immunsystem an diesen Bakterien erkranken. Aber die immunsupprimierenden Medikamente, die der Mann einnahm, gaben der seltenen Infektion eine Chance zu gedeihen, fügte er hinzu.
Hätte sich der Mann verspätet, einen Arzt aufzusuchen, hätte er möglicherweise eine dauerhafte Schädigung seines Fingers entwickelt, sagte Barzin, und es hätte eine geringe Chance gegeben, dass sich die Infektion auf andere Sehnen ausbreitete.
Der Mann nahm ungefähr vier Monate lang Antibiotika, um die Infektion zu beseitigen. Als die Ärzte ihn das letzte Mal sahen, war der Bewegungsumfang in seinem rechten Finger fast wieder normal, sagte Barzin.
