Mehr als 600 Erdbeben haben Hawaiis Big Island seit Montag erschüttert, als glühendes Magma vom Kilauea-Vulkan unter der Erde unter Wohngebieten wandert, einer Region, in der Magma laut USGS (USGS) historisch nicht gereist ist.
Was dieses eigensinnige Magma bewirken wird, ist jedermanns Vermutung.
"Das ist die Millionen-Dollar-Frage", sagte Janet Babb, Geologin und Sprecherin des Hawaiian Volcano Observatory, gegenüber Live Science. "Magma kann in einen Bereich eindringen und niemals die Oberfläche erreichen. Ein Eindringen von Magma kann aber auch zu einem Ausbruch führen."
Ab heute (3. Mai), 8 Uhr Ortszeit, berichtete die Hawaii County Civil Defense Agency, dass Erdbeben geringer Stärke das Gebiet zwar weiterhin erschüttern, die Situation jedoch etwas weniger schlimm ist als gestern und dass "ein Ausbruch möglich ist, aber" nicht unmittelbar bevorstehend. "
Die Reise des erderschütternden Magmas in ein Wohngebiet mag unerwartet sein, aber die Big Island ist kein Unbekannter für Vulkanausbrüche. Das liegt daran, dass auf der Insel Hawaii Kilauea beheimatet ist, ein schildförmiger Vulkan, der durch aufeinanderfolgende Lavaeruptionen entstanden ist.
Heutzutage hat Kilauea zwei aktive Öffnungen, Orte, an denen unterirdische geschmolzene Lava die Oberfläche erreicht. Eine Entlüftung heißt Pu'u 'Ō'ō und befindet sich in der östlichen Riftzone des Vulkans. Die andere befindet sich auf dem Gipfel des Vulkans, sagte Babb. Pu'u 'Ō'ō ist weltberühmt, weil es seit Januar 1983 fast ununterbrochen ausgebrochen ist, fügte Babb hinzu.
Mitte März tat Pu'u 'Ō'ō jedoch etwas Unerwartetes: Es begann sich aufzublasen, was bedeutete, dass es anschwoll, als sich Magma aufbaute, ähnlich wie ein Koch Sahne in einen Windbeutel pumpt, sagte Babb. Beim Aufblasen stieg der Krater von Pu'u 'Ō'ō immer höher.
"Diese Signale sagten uns, dass Veränderungen im Gange waren", sagte Babb.
Schließlich war so viel Magma im System, dass der Kraterboden von Pu'u 'Ō'ō am Montag (30. April) zusammenbrach. In der Vergangenheit hat überschüssiges Magma die Kruste durchbohrt, um die Oberfläche bei oder in der Nähe von Pu'u 'Ō'ō zu erreichen, sagte Babb. Aber diesmal bewegte sich das Magma woanders hin - ungefähr 16 Kilometer südöstlich der östlichen Riftzone. Es hat sich so weit bewegt, dass es sich jetzt unter dem Puna District befindet, einem der am schnellsten wachsenden Wohngebiete auf der Big Island.
Dieses umherziehende Magma hatte auf den Straßen um Leilani Estates, einer Wohnsiedlung, mehrere kleine Bodenrisse verursacht, berichtete das Hawaiian Volcano Observatory. Es tritt jedoch kein Dampf oder Wärme aus den Rissen aus. Es scheint vielmehr, dass das eindringende Magma den Boden deformierte, was die Risse verursachte.
Es ist möglich, dass die Lava unter dem Puna-Distrikt auftaucht, weshalb der "Hawaii County Civil Defense die Menschen auffordert, wachsam zu sein und auf die Möglichkeit eines Ausbruchs vorbereitet zu sein", sagte Babb.
In der Zwischenzeit hat der National Park Service für die Öffentlichkeit fast 6.400 Hektar (16.000 Acres) - eine Fläche von mehr als 12.000 Fußballfeldern - vom Pu'u 'Ō'ō-Vent bis zum Pazifik im Hawaii Volcanoes National Park wegen potenzieller Vulkane geschlossen Gefahren.
Die USGS beobachtet die Situation weiterhin genau, sagte Babb. Um nach Updates zu suchen, gehen Sie zum Statusbericht des Hawaiian Volcano Observatory oder besuchen Sie die Facebook-Seite von USGS Volcanoes.
