Der grüne "Blob" ist Hannys Voorwerp. Bildnachweis: Dan Herbert, Peter Smith, Matt Jarvis, Team des Galaxy Zoos, Isaac Newton Telescope
Ein Astronomie-Mysterium aus dem Bilderbuch ist heute Teil des berühmtesten Teleskops der Geschichte. Ein Team von Astronomen sicherte sich am Hubble-Weltraumteleskop Zeit, um Hannys Voorwerp zu beobachten, das ungewöhnliche Objekt, das die niederländische Lehrerin Hanny Van Arkel beim Scannen von Bildern für das Galaxy Zoo-Projekt gefunden hatte. Hubble wird auf dem Voorwerp in drei separaten Beobachtungssitzungen geschult, von denen die erste am 4. April 2010 stattfand. „Die WFC3-Bilder (Wide Field Camera 3) wurden (Sonntag) aufgenommen“, sagte der Principal Investigator Bill Keel von der University of Alabama in einer E-Mail an das Space Magazine “und ich konnten die kalibrierten Dateien gestern Abend für einen kurzen Blick abrufen. Das Kombinieren von Paaren versetzter Bilder, um kosmische Strahlen optimal zurückzuweisen, erfordert einige weitere Arbeiten. Wir freuen uns jedoch, mit den Daten zu arbeiten und zu sehen, was bei jedem Schritt entsteht. "
Das Voorwerp (auch bekannt unter dem viel weniger liebenswerten Namen SDSS J094103.80 + 344334.2) sorgte bei Amateur-, Sessel- und professionellen Astronomen für Aufsehen, fast unmittelbar nachdem Van Arkel das Objekt 2007 gesehen und eine Frage im Galaxy Zoo-Forum veröffentlicht hatte und fragte: "Was ist das?" All dies fand nur einen Monat nach der Eröffnung des Online-Citizen-Science-Shops durch das Galaxy Zoo-Projekt statt, und der Rest ist Geschichte. Falls Sie die Geschichte noch nicht gehört haben, ist ein kurzer Überblick, dass "voorwerp" auf Niederländisch "Objekt" bedeutet - und bis jetzt hat noch niemand genau bestimmt, was Hannys Voorwerp ist.
Die Arbeitshypothese laut dem Galaxy Zoo-Team lautet, dass Hannys Voorwerp ein „leichtes Echo“ eines Ereignisses sein könnte, das vor Millionen von Jahren stattgefunden hat. Das Objekt selbst besteht aus Staub und Gas, das möglicherweise durch einen Quasarausbruch in der nahe gelegenen Galaxie IC 2497 beleuchtet wurde (siehe Bilder). Der Ausbruch ist in den letzten 100.000 Jahren verblasst, aber das Licht erreichte den Staub und das Gas rechtzeitig, damit unsere Teleskope den Effekt sehen konnten.
Die Bilder des Galaxy Zoos stammen aus Beobachtungen der Sloan Digital Sky Survey. Als Beweis für das Interesse an diesem Objekt wurde Hannys Voorwerp seit 2007 auch vom Swift-Gammastrahlensatelliten, dem Suzaku-Röntgenteleskop, dem Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT), dem Issac Newton Telescope und dem William Herschel Telescope abgebildet , um ein paar zu nennen.
Aber jetzt wird das berühmteste Teleskop von allen - mit seinen neuen und aktualisierten Instrumenten - einen Blick darauf werfen, ob die Geheimnisse des Voorwerp gelöst werden können.
Das Team, zu dem Keel und die anderen „Zookeepers“ von Galaxy, Chris Lintott, Kevin Schawinski, Vardha Nicola Bennert, Daniel Thomas und Hanny Van Arkel, gehören, reichte 2008 einen Vorschlag beim Space Telescope Science Institute ein und gehörte zu den Stolzen und Nur wenige von fast 1000 Vorschlägen wurden eingereicht, um eine Beobachtungszeit für Hubble zu erhalten.
Während der drei Beobachtungssitzungen werden drei verschiedene Hubble-Instrumente verwendet.
"Die Beobachtungen verwenden drei Instrumente und würden natürlich in drei Zielbesuche unterteilt", sagte Keel, "einige waren aufgrund der erforderlichen Ausrichtung am Himmel gezwungen, zu unterschiedlichen Zeiten zu sein - zum Beispiel, um sowohl Hannys Voorwerp als auch IC 2497 in der zu haben." enges Sichtfeld von ACS (Advanced Camera for Surveys) mit den monochromatischen Rampenfiltern. “
"Die nächsten Beobachtungen werden wahrscheinlich die visuell auffälligsten sein", fuhr Keel fort. „ACS-Bilder im Wert von zwei Umlaufbahnen in schmalen Bändern, einschließlich [O III] einer H-Alpha-Emission, sind für den 12. April geplant. Der letzte Besuch im Programm umfasst zwei Umlaufbahnen mit STIS-Spektroskopie (Space Telescope Imaging Spectrograph) um den Kern von IC2497 und sollte bis Mitte Juni erscheinen. “
Die Beobachtungen vom 4. April umfassten drei Umlaufbahnen von Daten aus dem WFC3.
Obwohl die ersten Bilder jetzt zu sehen sind, kann das Team ihre Ergebnisse erst dann weitergeben, wenn alle Beobachtungen vorliegen und die Daten analysiert wurden.
"Mehr kann ich nicht sagen, als dass wir die ersten Daten in unseren Postfächern haben", sagte Van Arkel in einer E-Mail an das Space Magazine. "Das Team arbeitet noch daran und bis sie es ausgearbeitet haben, werde ich selbst nicht genug davon verstehen, um etwas in dieser Angelegenheit zu erklären. Es ist jedoch aufregend, dass die Ermittlungen begonnen haben, und es ist schön zu sehen, wie viele neugierige Leute mir Nachrichten darüber senden und meine Zitate auf Twitter "retweeten". Nach fast zwei Jahren freue ich mich sehr auf das Ergebnis all dessen! "
Van Arkel ist nicht der einzige, der aufgeregt ist.
"Durch eine Kombination aus Geometrie und Wetter", teilte Keel mit, "sah ich HST weniger als zwei Umlaufbahnen nach Süden segeln, nachdem es diesen ersten Datensatz fertiggestellt hatte." Also winkte ich auf eine wahrscheinlich unprofessionelle Weise. “
Und der Rest von uns wird warten - und winken - bis Hubble uns mehr über Hannys Voorwerp erzählen kann.
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