Fast zwei Jahre nachdem die Generalversammlung der Internationalen Astronomischen Union (IAU) Pluto von einem „echten“ Planeten in die neue Kategorie der Zwergplaneten herabgestuft hatte, hat die IAU, wie versprochen, einen Namen für transneptunische Zwergplaneten ähnlich Pluto festgelegt. Der Name „Plutoid“ wurde von der IAU auf ihrer jüngsten Sitzung in Oslo, Norwegen, vorgeschlagen und akzeptiert. Hier ist die Definition eines Plutoids: „Himmelskörper in einer Umlaufbahn um die Sonne in einer Entfernung, die größer ist als die von Neptun, die eine ausreichende Masse für ihre Selbstgravitation haben, um die Kräfte des starren Körpers zu überwinden, so dass sie eine hydrostatische Gleichgewichtsform (nahezu kugelförmig) annehmen und das hat die Nachbarschaft um ihre Umlaufbahn nicht geräumt. “ Die beiden bekannten und benannten Plutoiden sind Pluto und Eris. Es wird erwartet, dass im Verlauf der Wissenschaft weitere Plutoiden benannt werden und neue Entdeckungen gemacht werden, beispielsweise wenn die Mission New Horizons 2015 in der Region Kuipergürtel eintrifft.
Ceres ist zwar ein Zwergplanet, aber kein Plutoid, da er sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befindet. Astronomen glauben, dass Ceres das einzige Objekt seiner Art ist. Daher kann zu einem späteren Zeitpunkt eine separate Kategorie von Ceres-ähnlichen Zwergplaneten definiert und benannt werden.
Die IAU ist seit Anfang des 20. Jahrhunderts für die Benennung von Planetenkörpern und ihren Satelliten verantwortlich und überwacht die Zuordnung von Namen zu Oberflächenmerkmalen auf Körpern im Sonnensystem.
Die IAU bestätigte, dass auf Französisch Plutoid "Plutoide" und auf Spanisch "Plutoide" ist.
Quellen: PhysOrg, Internationale Astronomische Union
