Europa ist wahrscheinlich der beste Ort im Sonnensystem, um nach Leben zu suchen. Aber bevor sie gestartet werden, muss jedes Raumschiff, das wir senden, blitzsauber sein, damit der Ort nicht mit unseren schmutzigen Erdbakterien kontaminiert wird.
Schau dir an, was Menschen deinem Planeten angetan haben. Wir haben Ihre Wale mit Plastik gefüllt und die Luft mit einem Salat aus giftigen, gasförmigen Gasen. Wir haben Schokoladenabfallverpackungen in unserem giftigen Erdnussbutterabfluss und umgekehrt.
Gute Nachrichten. Wir müssen hier nicht aufhören. Es sieht so aus, als könnten wir unsere Umweltverschmutzung auf andere Welten übertragen. In diesem Fall könnten wir andere Welten mit Leben verschmutzen. Welches wird eines Tages erwachsen werden und die Verschmutzung für uns tun. Schreckliches schreckliches Erdenleben.
Wo ich an der Westküste Kanadas lebe, ist die Landschaft von invasiven Arten bedeckt. Scottish Broom, Herden europäischer Spatzen verdunkeln den Himmel und ich ziehe ständig chinesische Petersilie aus meinem Garten. Außerdem ist es sehr schwer, dieses Zeug loszuwerden. Wenn also jemand Vorschläge hat ...
Als wir die Erde kolonisierten, nahmen wir auf unserer Reise von Kontinent zu Kontinent unsere Reisebegleiter mit. Die, die wir wie unsere Ziegen, Schweine und Kaninchen beabsichtigten, und die, die wir nicht beabsichtigten, wie unsere Mäuse, Ratten und Viren. Ohne natürliche Raubtiere haben sich invasive Arten recht gut geschlagen, bestehende einheimische Populationen vertrieben und viele vom Aussterben bedroht. So arbeiten wir, so machen wir es.
Können wir aus unseren Fehlern lernen und verhindern, dass unser eigenes Leben über das Sonnensystem verbreitet und andere Welten ruiniert werden? Ich möchte sagen ... "vielleicht?".
Sie könnten denken, dass das Sonnensystem völlig tot ist und uns gehört. Das mag vertraut klingen, da es unsere Tradition in Bezug auf andere Kontinente, Ozeane und jetzt die Arktis ist. Es überrascht nicht, dass wir keine Ahnung haben.
In den letzten Jahren entdeckten planetare Astronomen riesige Ozeane mit flüssigem Wasser unter der Oberfläche von Europa und Enceladus und leckten nun auf die Oberfläche des Mars. Es könnte Wasser auf Haufen von Monden und Zwergplaneten im Sonnensystem geben. Es könnte überall Wasser geben.
Dies ist wichtig, wie unser Motto lautet: Wo immer wir flüssiges Wasser auf der Erde finden, finden wir Leben. Unter Gletschern, in kochenden Teichen in Yellowstone. In Wasser mit hohem Salzgehalt oder hohem Säuregehalt; Das Leben findet einen Weg, jede Nische auszunutzen, auf die es stößt.
Wenn es Leben auf diesen anderen Welten gibt, wird es sich entwickelt haben, um seine eigenen Nischen auszunutzen. Es gibt vielleicht keine Wale auf Europa, aber das Leben von Bakterien ist definitiv ein Kandidat.
Wie Sie sich wahrscheinlich an hässliche Säcke mit größtenteils Wasser erinnern, könnte es Leben geben, aber nicht so, wie wir es kennen, das nach völlig anderen biologischen Prinzipien arbeitet. Immer wenn wir ein Raumschiff auf einem anderen Felsen landen, riskieren wir, es zu kontaminieren. Es ist schlecht für die Wissenschaft, es ist schlecht für den Fels und es ist schlecht für uns, da es auf ein zugrunde liegendes Problem hinweist.
Haben wir wirklich eine entfernte Beziehung zum Leben auf der Erde entdeckt oder haben diese robusten Wasserbären gerade eine andere Welt kolonisiert oder haben wir einfach ein rotziges Taschentuch in einem der Gerätefächer zurückgelassen?
Im schlimmsten Fall könnte unsere Lebenstransplantation die Ressourcen einer anderen Welt nutzen und die einheimische Tierwelt verdrängen. Wie damals gaben wir den Weltraumwalen Staphylokokkeninfektionen und sie wurden alle gasförmig und explodierten unter dem Eis von Enceladus.
Die Raumfahrtagenturen sind sich dieses Problems bewusst und bemühen sich sehr, Raumfahrzeuge zu dekontaminieren, die in andere Welten reisen. Der Ausschuss für Weltraumforschung (COSPAR) gibt Empfehlungen, wie Raumfahrzeuge aufgrund ihrer Missionen geschützt werden sollten.
Für Raumschiffe, die die Sonne umkreisen und niemals mit Planeten interagieren, ist kein Schutz erforderlich. Wenn ein Raumschiff möglicherweise mit einer Welt kollidiert, insbesondere mit flüssigem Wasser, stellen Sie sicher, dass das Raumschiff zerstört wird, bevor ihm der Treibstoff ausgeht.
Für Raumfahrzeuge, die so konstruiert sind, dass sie tatsächlich sanft auf anderen Welten wie dem Mars landen, ist die Dekontamination noch extremer. Ingenieure werden jede Komponente des Raumfahrzeugs durch trockene Hitze sterilisieren, um so viel wie möglich zu töten. Sie arbeiten in speziellen Reinräumen, die die Menge an Bakterien und das Leben von Mikroben minimieren, die mit dem Raumschiff in Kontakt kommen können. Sie reinigen jede Oberfläche mit Ethanol und anderen giftigen Lösungsmitteln.
Es ist ein unglaublich schwieriger Prozess, das Raumschiff sauber zu halten, während es sich durch alle anderen Phasen bewegt. Besonders wenn Sie bedenken, dass es in seinem Raketenstartfahrzeug installiert und in seine Startanlage verlegt werden muss.
Es stellt sich heraus, dass das Leben tatsächlich ziemlich schwer zu töten ist. Beim Senden eines allgemeinen Raumfahrzeugs zum Mars zielen die Ingenieure auf nicht mehr als 300.000 Bakteriensporen für das gesamte Raumfahrzeug und 300 Sporen pro Quadratmeter.
Für Raumfahrzeuge, die tatsächlich nach Leben auf dem Mars oder Europa oder Enceladus suchen, beträgt das Ziel insgesamt 30 Sporen für das gesamte Raumschiff. Dinge zu reinigen ist schwer.
Es gibt noch eine andere Kategorie potenzieller Kontamination, über die Ingenieure nachdenken. Was passiert, wenn ein Raumschiff aus einer anderen Welt zurückkehrt und potenzielle außerirdische Lebensformen trägt, die unseren Planeten kontaminieren könnten?
Bisher waren die einzigen Probenrückführungsmissionen Kometen oder Asteroiden mit einer sehr geringen Wahrscheinlichkeit für das Leben von Bakterien. Aber sobald Missionen vom Mars oder einem der eisigen Monde des Jupiter zurückkehren, steigen die Risiken.
Die aktuelle Empfehlung von COSPAR lautet, dass alle zur Erde zurückgegebenen Proben vom Raumschiff irgendwie vollständig sterilisiert werden. Dies ruiniert natürlich die Möglichkeit, dass das Leben in der Stichprobe überlebt, damit wir es untersuchen können. Wir brauchen entweder Raumschiffe, die in der Lage sind, vor Ort nach Leben zu suchen, oder eine Art sichere Umlaufbahn, um die Dinge vom Planeten fernzuhalten.
Dank unserer schrecklichen Erfahrungen mit invasiven Arten sind sich Wissenschaftler bewusst, dass eine mögliche Kontamination von Welt zu Welt ein großes Problem darstellt, und sie unternehmen Schritte, um dies zu vermeiden. Hoffentlich müssen wir uns nie bei den europäischen Weltraumwalen dafür entschuldigen, dass sie ihren Lebensraum ruiniert haben.
Obwohl ich vermute, dass wir es tun werden. Ich werde jetzt den Entschuldigungsbrief bearbeiten.
Wie denken Sie darüber, dass wir das Sonnensystem oder das Sonnensystem, das die Erde kontaminiert, kontaminieren? Sagen Sie uns Ihre Gedanken in den Kommentaren unten.
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