Anmerkung der Redaktion: DR.
Die Phobos-Grunt-Sonde befindet sich immer noch in der Erdumlaufbahn. In regelmäßigen Abständen erfährt das Raumschiff jedoch einen mysteriösen leichten Anstieg seiner Umlaufbahn. Nach der ersten Episode, in der dies geschah, spekulierten Kommentatoren über die Ursache. Die Aktivierung der Triebwerke des Raumfahrzeugs - der kleinen Triebwerke, die das Fahrzeug steuern und kleine Anpassungen vornehmen sollen - war eine offensichtliche Antwort.
Versucht das Raumschiff, sich selbst zu retten?
Das Raumschiff reagiert nicht auf Mitteilungen, und Ingenieure der russischen Raumfahrtbehörde Roscosmos haben entschieden, dass das Schiff nach dem Motor der Fregat-Raketenstufe, der sie von einer niedrigen in eine höhere Umlaufbahn um die Erde befördern sollte, in einen sicheren Modus zurückgekehrt war konnte sich nicht entzünden. Im abgesicherten Modus hatte sich das Fahrzeug an der Sonne orientiert und mit den Triebwerken ihre Rolle, Neigung und Gier eingestellt. Um jedoch die Parameter der Umlaufbahn zu ändern, musste sie beschleunigen, sodass spekuliert wurde, dass der erforderliche Schub durch Leckagen und Ablassen von Gasen in eine Richtung verursacht wurde, die für eine erhöhte Stabilität der Umlaufbahn günstig ist.
Nach einer zweiten Episode, in der die Höhe wieder zunahm, berichtete Igor Lisov laut Ria Novosti, Herausgeber und Kolumnist der Zeitschrift „News of Cosmonautics“, dass eine Quelle in der Raumfahrtindustrie erklärt habe, dass die Sonde ab und zu „ihre Umlaufbahn korrigiert“ dann.
Korrigiert ihre Umlaufbahn? Bedeutet das, dass die Sonde weiß, wo sie ist?
Wahrscheinlich nicht.
Da die Informationen von Roscosmos so knapp sind, hing die Berichterstattung über die begonnene Mission am 9. November 2011 von einigen offiziellen Aussagen der Agentur ab, die durch Spekulationen verschiedener Weltraumexperten ergänzt wurden. Im abgesicherten Modus wartet Grunt einfach auf Anweisungen - Anweisungen, die Controller nur schwer liefern können, da die anfängliche Kommunikation mit der Sonde in einer so niedrigen Umlaufbahn nicht stattfinden sollte.
Wenn der abgesicherte Modus von Grunt ein Programm enthält, das von Zeit zu Zeit Triebwerke abfeuert, um zu verhindern, dass das Fahrzeug im Falle einer Fehlfunktion unmittelbar nach Erreichen der Erdumlaufbahn in die Atmosphäre gelangt, wurde dies bisher von Roscosmos nicht erwähnt. Was auch immer der Grund sein mag, wenn es weiterhin auftritt, können wir erwarten, dass das vorhergesagte Datum des atmosphärischen Eintritts wieder verschoben wird, genau wie es von Ende Dezember / Anfang November bis Mitte Januar nach der ersten Umlaufbahnkorrektur-Episode verschoben wurde.
Was könnte das für die Mission bedeuten? Zuallererst könnte es den Controllern vielleicht mehr Zeit verschaffen, um die Kommunikation herzustellen - obwohl Roscosmos angegeben hat, dass der Dezember die Grenze für die Behebung des Problems darstellt, obwohl die Sonde mindestens bis Mitte Januar im Weltraum sein wird. Das zweite, was es tun könnte, wäre, das LIFE-Experiment der Planetary Society etwas länger im Weltraum zu halten, was nur dann Vorteile hätte, wenn sich die Grunt-Rückgabekapsel, die das LIFE-Biomodul enthält, vom Rest des Fahrzeugs trennt und den Wiedereintritt und die Landung durchführt wurde entwickelt, um am Ende des Fluges zu tun. Diese Möglichkeit und der potenzielle wissenschaftliche Wert wurden in meinem vorherigen Update erörtert. Könnte das LIFE-Experiment wiederhergestellt werden?
Was die Frage betrifft, warum ein Fahrzeug, das im abgesicherten Modus lediglich die Sonne finden soll, Triebwerke in eine Richtung abfeuert, die die Umlaufbahn verbessert, ist es vielleicht nur Glück oder vielleicht ist es wirklich Teil des abgesicherten Modus. Bis Roscosmos weitere Informationen darüber liefert, was dies verursacht haben könnte, bleibt der Grund für die Orbitalkorrektur ein Rätsel.
