Das Chandra X-Ray Observatory der NASA hat dieses erstaunliche Bild eines der jüngsten Supernova-Überreste in der Galaxie erstellt. Kein Problem, es war hell genug, dass Sie kein Teleskop brauchten - es erreichte die Helligkeit von Jupiter auf seinem Höhepunkt. Und einer der größten Astronomen der Geschichte, Johannes Kepler, war dort, um es zu sehen.
Jetzt, 400 Jahre alt, hat sich das Chandra-Röntgenobservatorium wieder Keplers Supernova-Überrest zugewandt, und genau das hat es gesehen. Das Foto wurde gemacht, indem mehr als 9 Tage Chandra-Beobachtungszeit in einem einzigen Röntgenbild kombiniert wurden.
Vor diesen Beobachtungen war das Objekt ein Rätsel. Es scheint große Mengen Eisen und keinen nachweisbaren Neutronenstern zu geben - das würde auf eine Supernova vom Typ Ia hinweisen, bei der ein weißer Zwerg explodiert, nachdem er eine bestimmte Menge Material von einem Begleitstern verbraucht hat.
Optisches Licht zeigte jedoch, dass sich das Objekt zu einer Wolke aus dichtem, stickstoffreichem Material ausdehnt. Dies würde darauf hinweisen, dass es sich um eine Typ-II-Supernova handelt, bei der ein einzelner massereicher Stern vor der Detonation Materialschichten abschält.
Die neuen Beobachtungen von Chandra halfen, das Rätsel zu lösen. Astronomen berechneten die relativen Mengen an Sauerstoff und Eisen in der Trümmerwolke und stellten fest, dass diese aus einer Supernova vom Typ Ia resultierten. Es könnte sich auch um eine seltene Variante von Explosionen vom Typ Ia handeln, die in nur 100 Millionen Jahren explodieren und nicht Milliarden von Jahren, nachdem sie sich als weiße Zwerge gebildet haben.
