Den Mond X verfolgen

Diese Woche bietet Beobachtern die Möglichkeit, ein faszinierendes, aber schwer fassbares Mondmerkmal festzuhalten.

Aber warum den Mond studieren? Diese Frage erhalten wir gelegentlich als Hinterhofastronom. Der Mond hält ein Gesicht ständig auf der Erde und durchläuft seine 29,5-synodische Phasenperiode, die von einer Lunation zur nächsten ungefähr gleich aussieht. Dann ist da noch das Problem der Lichtverschmutzung. Viele Deep-Sky-Imager „packen“ es in den Wochen um den Vollmond ein, stapeln und verarbeiten sorgfältig Bilder von wispy Nebeln und träumen von dunkleren Zeiten…

Aber Fans des Mondes wissen es besser. Denken Sie nur an ein Leben ohne Mond. Keine Finsternisse. Kein nahe gelegenes Objekt im Weltraum, das Größen wie Sir Isaac Newton einen Einblick in die Himmelsmechanik 101 geben könnte. Tatsächlich gibt es eine ganze Reihe von Beweisen, die darauf hindeuten, dass das Leben hier teilweise aufgrund unseres großen Mondes entstanden ist. Der Mond stabilisiert unsere Rotationsachse und erzeugt eine große Gezeitenkraft auf unserem Planeten. Und wie alle Studenten der Mondastronomie wissen, sind es nicht alle Lunationen genau gleich.

Diese Woche erhalten wir einen einzigartigen Blick auf ein Merkmal, das in das Mondhochland eingebettet ist und diese Tatsache demonstriert. Das Lunar X, manchmal auch als Purbach-Kreuz oder Werner X bekannt, erreicht am 19. März eine anständige Erscheinung^th um 11: 40UT / 7: 40EDT zugunsten von Ostasien und Australien. Dieses Merkmal ist eigentlich die überlappende Konvergenz der Ränder der Krater Blanchinus, La Caille und Purbach. Das X-förmige Merkmal erreicht etwa sechs Stunden vor 1 eine günstige Beleuchtung^st Viertelphase und sechs Stunden nach der Phase des letzten Quartals. Es ist pure Magie zu beobachten, wie das X die ersten Sonnenstrahlen einfängt, während der Boden der Krater noch in Dunkelheit getaucht ist. Etwa eine Stunde lang scheint das silberweiße X direkt hinter dem Mondterminator zu schweben.

Fun Factoid: Auch nicht alle Mondapogäe und Perigäe sind gleich. Der Mond erreicht heute Abend um 23:13 Uhr EDT / 3:13 UT einen weiteren bemerkenswerten Punkt, da er in seiner elliptischen Umlaufbahn für 2013 in 404.261 Kilometern Entfernung seinen nächsten Höhepunkt (denken Sie an den „nächstgelegenen Fernpunkt“) erreicht. Der Mond-Apogäum variiert zwischen 404.000 und 406.700 Kilometern, und der Winkeldurchmesser des Mondes erscheint 29,3 Zoll in der Nähe des Apogäums gegenüber 34,1 Zoll in der Nähe des Perigäums. Der am weitesten entfernte und visuell kleinste Vollmond 2013 findet am 17. Dezember statt^th.

Die erste Sichtung des Lunar X-Merkmals bleibt ein Rätsel, obwohl moderne Beschreibungen des merkwürdigen Merkmals auf eine Beobachtung von Bill Busler im Juni 1974 zurückgehen. Wenn die Sonne über dem Mondhochland aufgeht, verliert das Merkmal an Kontrast. Wenn der Mond voll ist, verschwinden alle Beweise für das Mond-X zusammen. Mit einem so engen Fenster, um das Merkmal einzufangen, neigen viele Längengrade dazu, bei aufeinanderfolgenden Lunationen zu fehlen. Beachten Sie, dass es möglich ist, die 1 zu fangen^st und Last Quarter Moon tagsüber.

Das Dilemma wird durch die Tatsache verschärft, dass der Beleuchtungswinkel für jede Lunation nicht stimmtgenau das Gleiche. Dies ist hauptsächlich auf zwei Schaukelbewegungen des Mondes zurückzuführen, die als Libration und Nutation bekannt sind. Aufgrund dieser Effekte sehen wir tatsächlich 59% der Mondoberfläche. Wir mussten auf das Aufkommen des Weltraumzeitalters und den Flug des sowjetischen Raumfahrzeugs Luna 3 im Jahr 1959 warten, um den Mond zu passieren und zum ersten Mal zurückzublicken und seine andere Seite abzubilden.

Wir haben es tatsächlich geschafft, das Lunar X während einer kürzlichen Virtual Star Party im vergangenen Februar zu ergattern. Beachten Sie, dass ein weiteres schönes Beispiel für Mondpareidolie ungefähr zur gleichen Zeit am Terminator liegt, zu der sich der Mond X einer günstigen Beleuchtung nähert. Das Mond-V befindet sich in der Nähe der Mitte der Mondscheibe in der Nähe von 1^st und auch das letzte Quartal und ist ungefähr zur gleichen Zeit sichtbar. Durch den Zusammenfluss zweier unterschiedlicher Grate zwischen Mare Vaporum und Sinus Medii können sowohl das Lunar X als auch das Lunar V abgebildet werden gleichzeitig!

Dies eröffnet auch die interessante Möglichkeit, dass weitere „Mondbuchstaben“ auf die Entdeckung durch scharfäugige Amateurbeobachter warten. Könnte ein visuelles „Mondalphabet“ ähnlich dem von Galaxy Zoo unter Verwendung galaktischer Strukturen erstellt werden? Natürlich hat der Mond keinen Mangel an "O", aber vielleicht wären "R" und "Q" etwas problematischer. Lassen Sie uns wissen, was Sie sehen!

-Danke an Ed Kotapish, der uns die Berechnungen für die Sichtbarkeit des Lunar X für 2013 zur Verfügung gestellt hat.