Bisher hat die Mission Mars Exploration Rover (MER) nur sehr wenige Beweise dafür erbracht, dass es Leben auf dem Roten Planeten gibt oder gab. Noch mehr schlechte Nachrichten sind auf dem Weg von Daten, die von den NASA-Rovers Opportunity and Spirit zurückgesendet wurden - es scheint, dass der Planet „zu salzig“ war, als dass selbst die härtesten Organismen der Erde überleben könnten. Aus neuen Ergebnissen der American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Boston geht hervor, dass der Mars in der Vergangenheit zwar reichlich Wasser hatte, seine Ozeane jedoch zu sauer mit giftigen Mineralienkonzentrationen gewesen wären. Selbst wenn die Bedingungen an der Oberfläche am besten waren, werden die härtesten Mikroben es schwierig gefunden haben ...
Die NASA MER-Mission war ein voller Erfolg. Sowohl Opportunity als auch Sprit haben länger auf dem Mars operiert, als es sich ein Missionswissenschaftler erträumt hätte. Bisher tummeln sich beide Rover seit fast vier Jahren auf dem Planeten und haben einige aufregende wissenschaftliche Untersuchungen durchgeführt, den Regolith und die Felsen des Mars analysiert, die Atmosphäre und Geologie beobachtet und die spektakuläre Panoramafotografie nicht vergessen… aber sie müssen sie noch finden zwingende Beweise für das Leben. Selbst nach der Aufregung der großen Entdeckung von Spirits im Dezember bleibt die Jagd nach dem Leben des Mars nicht schlüssig.
Nun scheint es einen weiteren Schlag fürs Leben auf dem Mars zu geben - es ist zu salzig. Es ist seit langem bekannt, dass der Mars einst große Mengen Wasser hatte, was Hoffnung gibt, dass das Leben einst auf dem Planeten gedieh. Diese neuen Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass das Wasser möglicherweise zu reich an Mineralien war, was es für das Leben (wie wir es kennen) sehr schwierig macht, zu überleben.
“Es war wirklich salzig - tatsächlich war es salzig genug, dass nur eine Handvoll bekannter terrestrischer Organismen die Chance hatte, dort zu überleben, wenn die Bedingungen am besten waren. ” - Dr. Andrew Knoll, Biologe an der Harvard University, spricht auf dem AAAS-Treffen.
Diese Nachricht stammt von Opportunity, die derzeit in Duck Bay (einer Nische am Victoria Crater) arbeitet. links abgebildet) und diese neuen Ergebnisse stammen aus der Gesteinsanalyse in der Region. Obwohl dies für Wissenschaftler, die versuchen, Leben auf dem Mars zu finden, entmutigend sein mag, ist dies keineswegs der letzte Strohhalm. Die Phoenix Mission ist derzeit unterwegs zum Mars und eines seiner Missionsziele ist es, fortgeschrittene Analysen für das Leben des Mars durchzuführen. Phoenix landet am 25. Mai dieses Jahres, um im gefrorenen Nordpol nach Leben zu suchen. Das Mars Science Laboratory (MSL) wird voraussichtlich 2009 in Betrieb gehen und die Suche nach organischen Verbindungen im Mars-Regolithen fortsetzen.
Quelle: BBC
