Oh mein! Wir sind uns nicht sicher, ob wir darüber lachen oder weinen sollen (vielleicht beides). Dieser kleine Kerl war offensichtlich erschrocken über die Zündung der Minotaur V-Rakete, die am vergangenen Freitag das LADEE-Raumschiff startete.
Wir haben bestätigt, dass es sich bei diesem Bild tatsächlich um ein Foto handelt, das von einer der Remote-Kameras der NASA aufgenommen wurde, die für den Start am 6. September 2013 vom regionalen Raumhafen Wallops / Mid-Atlantic eingerichtet wurden. Der Sprecher von Wallops, Jeremy Eggers, bestätigt, dass das Bild legitim ist und in keiner Weise verändert wurde.
Wir können jedoch nicht mit Sicherheit sagen, dass bei der Erstellung dieses Bildes kein Frosch verletzt wurde.
Warum sollte ein Frosch um eine Startrampe herumhängen? Das Launchpad am Wallops / Mid-Atlantic Regional Spaceport verfügt über einen „Pool“ für das großvolumige Wasserflutsystem, das während des Starts aktiviert wird, um das Pad vor Beschädigungen und zur Geräuschunterdrückung zu schützen, und wahrscheinlich gab es eine (ehemals) feuchte, kühle Ein Ort, an dem sich ein Frosch aufhalten konnte.
Außerdem hat die NASA festgestellt, dass der Wallops Island Spaceport wie das Kennedy Space Center unter einem Naturschutzgebiet liegt. Das 3.000 Hektar große Wallops Island National Wildlife Refuge besteht hauptsächlich aus Salzwiesen und Wäldern und ist Lebensraum für eine Vielzahl von Arten, einschließlich Frösche. Die NASA schreibt:
„Aber wie ist es möglich, dass Wildtiere friedlich mit Weltraumoperationen koexistieren und welche Auswirkungen haben Raketenstarts auf Wildtiere? Die Starteinrichtungen, Straßen und Einrichtungen der NASA nehmen einen kleinen Prozentsatz der Fläche ein. Der Rest des Gebiets bleibt unbebaut und bietet einen hervorragenden Lebensraum für wild lebende Tiere. Während des Starts treten kurzfristige Störungen in unmittelbarer Nähe der Startrampen auf, die jedoch nur von kurzer Dauer sind, sodass Weltraumstarts und ein Lebensraum für Wildtiere nebeneinander existieren können. “
Dies ist nicht die erste Tier-Kuriosität, die in einen Start einbezogen wird. Es gibt mehrere Bilder von Vögeln, die von Starts des Space Shuttles wegfliegen, und tatsächlich lief während des Starts des STS-114 ein Truthahngeier in den orangefarbenen Kraftstofftank des Shuttles (siehe Video unten). Es gab die berühmte Raumfledermaus vom Start des STS-119-Shuttles im Jahr 2009, und kürzlich erschreckte der Teststart des SpaceX Grasshopper eine Herde Kühe:
Truthahngeier trifft Space Shuttle:
Vielen Dank an Karl Hille von der NASA Goddard für die Hilfe bei der Suche und Überprüfung dieses Bildes.
Update (9/12/13): Die NASA hat das Bild jetzt auf ihrer Website zur Erforschung des Sonnensystems veröffentlicht (ich habe es ursprünglich auf imgur ohne Kredit- oder Quelleninformationen gefunden).
