Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA fängt diesen schillernden Wandteppich der Sterngeburt in einer benachbarten Galaxie in diesem Panoramablick auf glühendes Gas, dunkle Staubwolken und junge, heiße Sterne ein. Die als N11B katalogisierte Sternentstehungsregion liegt in der Großen Magellanschen Wolke (LMC), die sich nur 160.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Mit seiner hohen Auflösung kann das Hubble-Weltraumteleskop Details der Sternentstehung in der LMC so einfach anzeigen wie bodengestützte Teleskope die Sternentstehung in unserer eigenen Milchstraßengalaxie beobachten können. Dieses neue Hubble-Bild vergrößert N11B, einen kleinen Unterabschnitt innerhalb eines als N11 katalogisierten Bereichs der Sternentstehung. N11 ist die zweitgrößte Sternentstehungsregion in der LMC. Innerhalb der LMC wird N11 nur durch den riesigen Tarantula-Nebel (auch als 30 Doradus bekannt) in Größe und Aktivität übertroffen.
Das Bild zeigt einen perfekten Fall der sequentiellen Sternentstehung in einer nahe gelegenen Galaxie, in der die Geburt eines neuen Sterns durch massive Sterne der vorherigen Generation ausgelöst wird. Eine Sammlung von blau und weiß gefärbten Sternen links im Bild gehört zu den massereichsten Sternen, die es im ganzen Universum gibt. Die Region um die Ansammlung heißer Sterne im Bild ist relativ gasfrei, da die Sternwinde und die Strahlung der Sterne das Gas weggedrückt haben. Wenn dieses Gas mit dichten Wolken kollidiert und diese komprimiert, können die Wolken unter ihrer eigenen Schwerkraft zusammenbrechen und neue Sterne bilden. Der Cluster neuer Sterne in N11B könnte auf diese Weise gebildet worden sein, da er sich am Rand der großen zentralen interstellaren Blase des N11-Komplexes befindet. Die Sterne in N11B beginnen nun, ihre Geburtswolke zu entfernen und schnitzen nacheinander neue Blasen. Eine weitere neue Generation von Sternen wird jetzt in N11B in den dunklen Staubwolken in der Mitte und auf der rechten Seite des Hubble-Bildes geboren. Diese Kette aufeinanderfolgender Sterngeburten-Episoden wurde in weiter entfernten Galaxien beobachtet, ist jedoch in diesem neuen Hubble-Bild sehr deutlich zu sehen.
Weiter rechts im Bild, am oberen Rand, befinden sich mehrere kleinere dunkle Wolken aus interstellarem Staub mit seltsamen und faszinierenden Formen. Sie sind gegen das glühende interstellare Gas abgehoben. Einige dieser dunklen Wolken sind hell umrandet, weil sie beleuchtet sind und durch Strahlung benachbarter heißer Sterne verdampft werden.
Dieses Bild wurde mit Hubbles Weitfeld-Planetenkamera 2 unter Verwendung von Filtern aufgenommen, die das von Wasserstoff und Sauerstoffgas emittierte Licht isolieren. Das Wissenschaftsteam unter der Leitung der Astronomen You-Hua Chu (Universität von Illinois) und Y? El Naz? (Universite de Li? Ge, Belgien) vergleichen diese 1999 aufgenommenen Bilder von N11B mit ähnlichen Regionen an anderer Stelle in der LMC. Dieses zusammengesetzte Farbbild wurde gemeinsam produziert und wird vom Hubble Heritage Team (STScI) und dem Informationszentrum der Hubble European Space Agency (HEIC) gemeinsam veröffentlicht.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
