Es ist harte Arbeit, andere Beispiele für ein intelligentes Leben als unser eigenes im Universum zu finden. Zwischen jahrzehntelangem Abhören des Weltraums auf Anzeichen von Funkverkehr - wie es die guten Leute am SETI-Institut getan haben - und dem Warten auf den Tag, an dem es möglich ist, Raumschiffe an benachbarte Sternensysteme zu senden, gab es einfach keinen viele Möglichkeiten, Außerirdische zu finden.
In den letzten Jahren wurden jedoch Anstrengungen unternommen, um die Suche nach intelligentem Leben zu vereinfachen. Dank der Bemühungen von Gruppen wie der Breakthrough Foundation könnte es in den kommenden Jahren möglich sein, „Nanotransplantate“ auf interstellaren Reisen mit lasergesteuertem Antrieb zu senden. Genauso bedeutsam ist jedoch die Tatsache, dass Entwicklungen wie diese es uns auch erleichtern können, Außerirdische zu entdecken, die versuchen, uns zu finden.
Vor nicht allzu langer Zeit machten Breakthrough Initiatives Schlagzeilen, als sie bekannt gaben, dass Leuchten wie Stephen Hawking und Mark Zuckerberg ihren Plan unterstützen, ein winziges Raumschiff nach Alpha Centauri zu schicken. Bekannt als Breakthrough Starshot, beinhaltete dieser Plan einen kühlschrankgroßen Magneten, der von einem Lasersegel gezogen wurde und von einem bodengestützten Laserarray auf eine Geschwindigkeit gebracht wurde, die schnell genug war, um Alpha Centauri in etwa 20 Jahren zu erreichen.
Projekte wie dieses bieten nicht nur eine mögliche interstellare Weltraummission an, die einen anderen Stern in unserem Leben erreichen könnte, sondern haben auch den zusätzlichen Vorteil, dass wir unsere Präsenz auf den Rest des Universums übertragen können. Dies ist das Argument von Philip Lubin, Professor an der University of California in Santa Barbara, und den Köpfen hinter Starshot.
In einem Artikel mit dem Titel "Die Suche nach gerichteter Intelligenz" - der kürzlich in erschien arXiv und wird bald in veröffentlicht REACH - Reviews in Human Space Exploration - Lubin erklärt, wie Systeme, die auf der Erde technologisch machbar werden, es uns ermöglichen könnten, nach ähnlichen Technologien zu suchen, die an anderer Stelle eingesetzt werden. In diesem Fall von fremden Zivilisationen. Wie Lubin dem Space Magazine per E-Mail mitteilte:
„In unserem SETI-Papier untersuchen wir die Auswirkungen einer Zivilisation, die Energiesysteme so gesteuert hat, wie wir es sowohl für unsere NASA- als auch für unsere Starshot-Programme vorschlagen. In diesem Sinne repräsentieren die Arrays NASA (DE-STAR) und Starshot, was andere Zivilisationen besitzen könnten. Auf andere Weise kann der Empfangsmodus (Phased Array Telescope) nützlich sein, um nahe gelegene Exoplaneten zu suchen und zu untersuchen. “
DE-STAR oder das Directed Energy System zur gezielten Bekämpfung von Asteroiden und zur Ausbeutung ist ein weiteres Projekt, das von Wissenschaftlern der UCSB entwickelt wird. Dieses vorgeschlagene System wird Laser verwenden, um Asteroiden, Kometen und andere erdnahe Objekte (NEOs) anzuvisieren und abzulenken. Zusammen mit dem von der NASA unterstützten UCSB-Projekt Directed Energy Propulsion for Interstellar Exploration (DEEP-IN), das auf Lubins Konzept der gerichteten Energie basiert, gehören sie zu den ehrgeizigsten Konzepten für gerichtete Energie, die derzeit verfolgt werden.
Unter Verwendung dieser als Vorlage glaubt Lubin, dass andere Spezies im Universum dieselbe Art von gerichteten Energiesystemen (DE) für dieselben Zwecke verwenden könnten - d. H. Antrieb, Planetenverteidigung, Scannen, Energiestrahlen und Kommunikation. Und mit einer eher bescheidenen Suchstrategie schlagen er und seine Kollegen vor, nahegelegene Stern- und Planetensysteme zu beobachten, um festzustellen, ob es Anzeichen für Zivilisationen gibt, die diese Technologie besitzen.
Dies könnte in Form eines „Überlaufs“ geschehen, bei dem Umfragen fehlerhafte Energieblitze erkennen können. Oder sie könnten von einem tatsächlichen Leuchtfeuer stammen, vorausgesetzt, die Außerirdischen uns kommunizieren. Wie in dem von Lubin und seinen Kollegen verfassten Artikel angegeben:
„Es gibt eine Reihe von Gründen, warum eine Zivilisation gerichtete Energiesysteme des hier diskutierten Typs verwenden würde. Wenn andere Zivilisationen eine Umgebung wie wir haben, verwenden sie möglicherweise das DE-System für Anwendungen wie Antrieb, Planetenabwehr gegen „Trümmer“ wie Asteroiden und Kometen, Beleuchtungs- oder Scansysteme, um ihre lokale Umgebung zu überwachen, und strahlen unter anderem über große Entfernungen . Umfragen, die für diese „nützlichen“ Anwendungen sensibel sind, sind ein natürliches Nebenprodukt des „Überlaufs“ dieser Anwendungen, obwohl ein systematisches Leuchtfeuer viel einfacher zu erkennen wäre. “
Laut Lubin ist dies eine wesentliche Abweichung von Projekten wie SETI in den letzten Jahrzehnten. Diese Bemühungen, die als „passiv“ eingestuft werden können, waren in der Vergangenheit aufgrund unserer begrenzten Mittel und der Herausforderungen beim Versenden von Nachrichten selbst verständlich. Zum einen sind die Entfernungen bei der interstellaren Kommunikation unglaublich groß.
Selbst wenn DE verwendet wird, das sich mit Lichtgeschwindigkeit bewegt, würde es über 4 Jahre dauern, bis der nächste Stern erreicht ist, 1000 Jahre, um die Kepler-Planeten zu erreichen, und 2 Millionen Jahre, um die nächste Galaxie (Andromeda) zu erreichen. Abgesehen von den nächsten Sternen sind diese Zeitskalen weit jenseits eines menschlichen Lebens. und bis die Nachricht eintraf, hätten sich weitaus bessere Kommunikationsmittel entwickelt.
Zweitens gibt es auch das Problem, dass die Ziele über die enormen Zeiträume hinweg in Bewegung sind. Alle Sterne haben eine Quergeschwindigkeit relativ zu unserer Sichtlinie, was bedeutet, dass sich jedes Sternensystem oder jeder Planet, auf den ein Ausbruch der Laserkommunikation abzielt, zum Zeitpunkt des Eintreffens des Strahls bewegt hätte. Durch einen proaktiven Ansatz, bei dem nach bestimmten Verhaltensweisen gesucht wird, könnten wir unsere Bemühungen verstärken, intelligentes Leben auf entfernten Exoplaneten zu finden.
Aber natürlich müssen noch viele Herausforderungen bewältigt werden, nicht zuletzt technische. Aber darüber hinaus gibt es auch die Tatsache, dass das, wonach wir suchen, möglicherweise nicht existiert. Wie Lubin und seine Kollegen in einem Abschnitt des Papiers festhalten: „Es wird natürlich davon ausgegangen, dass elektromagnetische Kommunikation auf Zeitskalen von Millionen von Jahren relevant ist und insbesondere elektromagnetische Kommunikation (einschließlich Leuchtfeuer) haben sollte alles, was mit Wellenlängen in der Nähe des menschlichen Sehens zu tun hat. “
Mit anderen Worten, die Annahme, dass Außerirdische Technologien verwenden, die unserer ähnlich sind, ist möglicherweise anthropozentrisch. Wenn es jedoch darum geht, den Weltraum zu erforschen und andere intelligente Arten zu finden, müssen wir mit dem arbeiten, was wir haben und was wir wissen. Und so wie es aussieht, ist die Menschheit das einzige Beispiel einer uns bekannten weltraumtauglichen Zivilisation. Als solches können wir kaum etwas dafür, dass wir uns da draußen projizieren.
Wir hoffen, dass ET da draußen ist und sich auf Energiestrahlen verlässt, um Dinge zu erledigen. Und wir drücken die Daumen und hoffen, dass sie nicht zu schüchtern sind, um bemerkt zu werden!
