American Airlines Flug 587. Germanwings Flug 9525. Air France Flug 447. Wie lange werden diese Flüge in Erinnerung bleiben, die alle an Bord abgestürzt sind und alle getötet haben?
Wenn die Geschichte ein Leitfaden ist, ungefähr 45 Jahre.
Eine neue Studie stellt fest, dass das kollektive Gedächtnis von Flugzeugabstürzen etwa 45 Jahre dauert, zumindest basierend auf Wikipedia-Nachforschungen dieser Katastrophen. Wikipedia ermöglicht es, einen Blick in die kollektiven Erinnerungen der Menschen zu werfen, sagte Studienleiterin Taha Yasseri, eine Computersozialwissenschaftlerin an der Universität Oxford. Und es stellt sich heraus, dass Flugzeugabstürze Erinnerungen an andere Flugzeugabstürze auslösen - selbst entfernte Ereignisse, die nichts miteinander zu tun haben. Dies ist beispielsweise beim Absturz von Germanwings 2015 der Fall, bei dem ein Selbstmordpilot einen Airbus in einen Berghang flog, und beim Absturz von American Airlines 2001 im Stadtteil Rockaway in New York City, der durch einen Fehler des Copiloten als Reaktion verursacht wurde zu Turbulenzen von einem anderen Jet.
"Als der Absturz von Germanwings passierte, hat sich die Zuschauerzahl des Artikels von American Airlines verdreifacht", sagte Yasseri gegenüber Live Science. Das erhöhte Interesse trat auf, obwohl es keinen Hyperlink vom Wikipedia-Artikel von Germanwings zum Katastrophenartikel von American Airlines gab.
Speicher externalisieren
Yasseri interessierte sich für die Untersuchung der Erinnerungen der Öffentlichkeit an Flugzeugabstürze nach dem Germanwings-Flug, als er den plötzlichen Anstieg des Interesses an der Katastrophe von American Airlines 2001 bemerkte. Yasseris Arbeit konzentriert sich auf Wikipedia und anderes Suchverhalten im Internet, um einen Blick in das zu werfen, was die Leute denken. Mithilfe von Daten in Wikipedia-Seitenaufrufen können Forscher Gedanken und Erinnerungen quantifizieren, die zuvor einfach nicht quantifizierbar waren.
Der digitale Blick in die Psyche der Menschen hat einige widersprüchliche Wahrheiten enthüllt, sagte Yasseri. Einerseits haben die Menschen kurze Aufmerksamkeitsspannen - ihre Aufmerksamkeit für Nachrichtenereignisse lässt nach etwa einer Woche nach. Auf der anderen Seite archivieren Websites wie Wikipedia Details zu vergangenen Ereignissen. Vor dem Internetzeitalter mussten die Menschen möglicherweise alte Zeitungsausschnitte durchsuchen, um sich an diese Ereignisse zu erinnern.
"Wir haben möglicherweise eine verkürzte Aufmerksamkeitsspanne aufgrund von Social Media und digitaler Technologie, aber dieselbe Technologie gibt uns die Möglichkeit, Dinge zu merken oder sich daran zu erinnern oder uns über Ereignisse in der Vergangenheit zu informieren", sagte Yasseri.
Speicherverbindungen
In der neuen Studie, die heute (5. April) in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, konzentrierten sich Yasseri und seine Kollegen auf Flugzeugunfälle, die zwischen 2008 und 2016 auf englischsprachigen Wikipedia-Seiten aufgeführt waren. Anschließend untersuchten sie, wie die Aufmerksamkeit auf diese Unfälle in die Aufmerksamkeit floss ältere Unfälle.
Sie fanden einige faszinierende Muster. Erstens sind einige alte Abstürze denkwürdiger als andere, sagte Yasseri. Wenn ein Flugunfall passiert, werden die Leute wahrscheinlich ein Wikipedia-Kaninchenloch hinunterfahren, das zu den Flugzeugen führt, die am 11. September abgestürzt sind.
"Die Leute gehen zurück und lesen immer wieder über die Flüge vom 11. September", sagte Yasseri.
Vielleicht nicht überraschend, erinnern sich die Menschen leichter an die jüngsten Katastrophen als an ältere, fanden die Forscher heraus. Nach etwa 45 Jahren werden Erinnerungen an einen Absturz selten ausgelöst, zumindest was Wikipedia betrifft. Unfälle führen selten dazu, dass mehr als 45 Jahre zuvor nach Katastrophen in der Vergangenheit gesucht wird.
Auch die Zahl der Todesopfer ist wichtig. Die Forscher tendierten dazu, sich für Katastrophen von Fluggesellschaften mit den höchsten Todesopfern zu interessieren, wenn sie in die Vergangenheit zurückkehren. Es ist jedoch vielleicht überraschend, dass frühere Unfälle mit null Todesfällen tendenziell mehr Aufmerksamkeit erhalten als frühere Unfälle mit einer Handvoll Todesfällen. Das liegt wahrscheinlich daran, dass Unfälle ohne Todesopfer wahrscheinlich nur dann eine Wikipedia-Seite erhalten, wenn etwas Seltsames passiert ist, schrieben Yasseri und seine Kollegen am Beispiel einer Kollision in der Luft im Jahr 1940 über Brocklesby, Australien, bei der ein Pilot zwei gesperrte sicher landen konnte -zusammen Avro Ansons.
Insgesamt füllen Erinnerungen, die durch einen Flugzeugabsturz in jüngster Zeit ausgelöst wurden, einen erheblichen Teil des Gehirnraums der Menschen aus. In der ersten Woche nach einem neuen Flugunfall wurden auf der Wikipedia-Seite der Katastrophe durchschnittlich 7,4 Millionen Aufrufe verzeichnet, so die Forscher. Der Anstieg der Ansichten über alte Flugzeugabstürze, die durch den neuen Unfall ausgelöst wurden, beträgt durchschnittlich 10,5 Millionen Aufrufe.
Ähnliche Ergebnisse würden wahrscheinlich bei anderen Arten von Katastrophen wie Erdbeben zu beobachten sein, sagte Yasseri. Der gedächtnisauslösende Effekt sei wahrscheinlich auch bei positiven Ereignissen vorhanden, sagte er - aktuelle Sportereignisse veranlassen beispielsweise die Suche nach vergangenen Sportereignissen.
Laut Yasseri korrelieren Wikipedia-Ansichten mit Google-Suchanfragen, sodass die riesige Online-Enzyklopädie ein guter Indikator für das Verhalten von Internetnutzern ist. Aber er möchte die Forschung weiterführen.
"Ich hätte gerne Daten aus sozialen Medien, aus Nachrichtenagenturen und auch aus traditionelleren Medien", sagte Yasseri.
