KöNNTE JUPITER EIN STAR WERDEN?

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Das Galileo-Raumschiff der NASA traf am 7. Dezember 1995 in Jupiter ein und studierte fast 8 Jahre lang den Riesenplaneten. Die Instrumente versagten und Wissenschaftler befürchteten, dass sie in Zukunft nicht mehr mit dem Raumschiff kommunizieren könnten. Wenn sie den Kontakt verlieren würden, würde Galileo den Jupiter weiterhin umkreisen und möglicherweise gegen einen seiner eisigen Monde stoßen.

Galileo würde sicherlich Erdbakterien an Bord haben, die die unberührte Umgebung der Jupiter-Monde kontaminieren könnten, und so entschied die NASA, dass es am besten wäre, Galileo gegen Jupiter zu stürzen, um das Risiko vollständig zu beseitigen. Obwohl alle in der wissenschaftlichen Gemeinschaft sicher waren, dass dies die sichere und kluge Sache war, gab es eine kleine Gruppe von Menschen, die besorgt waren, dass ein Absturz von Galileo gegen Jupiter mit seinem Plutonium-Thermoreaktor eine Kaskadenreaktion auslösen könnte, die Jupiter in einer Sekunde entzünden würde Stern im Sonnensystem.

Wasserstoffbomben werden durch die Detonation von Plutonium entzündet, und Jupiter hat viel Wasserstoff. Da wir keinen zweiten Stern haben, werden Sie froh sein zu wissen, dass dies nicht geschehen ist. Könnte es passiert sein? Könnte es jemals passieren? Die Antwort ist natürlich eine Reihe von Nr. Nein, das hätte nicht passieren können. Es gibt keine Möglichkeit, dass es jemals passieren könnte ... oder?

Jupiter besteht hauptsächlich aus Wasserstoff. Um ihn in einen riesigen Feuerball zu verwandeln, benötigen Sie Sauerstoff, um ihn zu verbrennen. Wasser sagt uns, was das Rezept ist. Ein Sauerstoffatom besteht aus zwei Wasserstoffatomen. Wenn Sie die beiden Elemente in diesen Mengen zusammenbringen können, erhalten Sie Wasser.

Mit anderen Worten, wenn Sie Jupiter mit halb mehr Sauerstoff im Wert von Jupiter umgeben könnten, würden Sie einen Jupiter plus einen halbgroßen Feuerball erhalten. Es würde sich in Wasser verwandeln und Energie freisetzen. Aber so viel Sauerstoff ist nicht praktisch und obwohl es ein riesiger Feuerball ist, ist das sowieso kein Stern. Tatsächlich "brennen" Sterne überhaupt nicht, zumindest nicht im Sinne einer Verbrennung.

Unsere Sonne produziert ihre Energie durch Fusion. Die enorme Schwerkraft komprimiert Wasserstoff bis zu dem Punkt, an dem hoher Druck und hohe Temperaturen Wasserstoffatome in Helium pressen. Dies ist eine Fusionsreaktion. Es erzeugt überschüssige Energie und so ist die Sonne hell. Und die einzige Möglichkeit, eine solche Reaktion zu erzielen, besteht darin, eine große Menge Wasserstoff zusammenzubringen. Tatsächlich ... brauchst du Wasserstoff im Wert eines Sterns. Jupiter ist tausendmal weniger massereich als die Sonne. Tausendmal weniger massiv. Mit anderen Worten, wenn Sie 1000 Jupiter zusammen zum Absturz gebracht hätten, hätten wir eine zweite tatsächliche Sonne in unserem Sonnensystem.

Aber die Sonne ist nicht der kleinstmögliche Stern, den Sie haben können. Wenn Sie ungefähr 7,5% der Masse des Wasserstoffs der Sonne zusammen gesammelt haben, erhalten Sie einen roten Zwergstern. Der kleinste rote Zwergstern ist also immer noch etwa 80-mal so groß wie der Jupiter. Sie kennen die Übung, finden 79 weitere Jupiter, stürzen sie gegen Jupiter und wir hätten einen zweiten Stern im Sonnensystem.

Es gibt noch ein anderes Objekt, das weniger massiv ist als ein roter Zwerg, aber es ist immer noch eine Art Stern: ein brauner Zwerg. Dies ist ein Objekt, das nicht massiv genug ist, um sich in einer echten Fusion zu entzünden, aber es ist immer noch massiv genug, dass Deuterium, eine Variante von Wasserstoff, fusioniert. Sie können einen Braunen Zwerg mit nur der 13-fachen Masse des Jupiters bekommen. Das ist doch nicht so schwer, oder? Finden Sie 13 weitere Jupiter, stürzen Sie sie in den Planeten?

Wie bei Galileo gezeigt wurde, ist es nicht einfach, Jupiter oder seinen Wasserstoff zu entzünden.
Wir werden keinen zweiten Stern bekommen, es sei denn, es gibt eine Reihe katastrophaler Kollisionen im Sonnensystem.
Und wenn das passiert, haben wir andere Probleme.