Aktualisiert um 12:02 Uhr ET.
Zum ersten Mal in seiner Geschichte ist die Weltuntergangsuhr, eine imaginäre Uhr, die die Nähe der Menschheit zur Vernichtung durch Mechanismen unseres eigenen Designs darstellt, dem Unglück 30 Sekunden näher gekommen. Der Minutenzeiger ist jetzt zweieinhalb Minuten vor Mitternacht. Das Bulletin der Atomwissenschaftler gab heute Morgen (26. Januar) bekannt.
Die neue Position des Minutenzeigers für 2017 wurde vom Wissenschafts- und Sicherheitsausschuss des Bulletins in Absprache mit einem Expertenteam, darunter 15 Nobelpreisträger, festgelegt. Sie stellten die Uhr zuletzt am 22. Januar 2015 um 3 Minuten vor Mitternacht zurück, wobei Mitternacht ein globales Unglück darstellt.
Die neue Position der Uhr markiert die nächste Position, die ihre Zeiger in mehr als 60 Jahren gegen Mitternacht eingeschlichen sind.
Mitglieder des Wissenschafts- und Sicherheitsausschusses berücksichtigen eine Reihe von Faktoren bei der Entscheidung, in welche Richtung sich die Uhr drehen wird: nukleare Bedrohungen wie die Gesamtzahl der Atomsprengköpfe in der Welt und die Sicherheit von Nuklearmaterial sowie Bedrohungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel wie Meeresspiegelanstieg und Mengen an atmosphärischem Kohlendioxid. Sie berücksichtigen auch die Auswirkungen der Biosicherheit und andere aufkommende Gefahren, berichtete das Bulletin der Atomwissenschaftler.
Mehrere Bedrohungen
Bei der Überprüfung der Ereignisse des Jahres 2016 stellten Experten fest, dass die Ausweitung der Entwicklung von Atomwaffen und die laufenden Tests in Nordkorea, Indien und Pakistan Anlass zu großer Sorge geben. Thomas Pickering, ehemaliger US-Staatssekretär für politische Angelegenheiten (1997-2000) und US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, der Russischen Föderation, Indien, Israel, El Salvador, Nigeria und Jordanien, sagte Reportern, dass die umstrittenen Beziehungen zwischen den USA und Russland war auch beunruhigend.
Obwohl die beiden Länder derzeit "mit wenig Aussicht auf Verhandlungen in Konflikt geraten", sagte Pickering, äußerte er die Hoffnung, dass Präsident Donald Trump und Präsident Wladimir Putin "ihre jetzt aufkeimende Beziehung zu etwas weiter und Bedeutenderem im Bereich der Atomwaffen führen könnten Reduktion ", sagte er.
Laut David Titley, Professor für Praxis für Meteorologie an der Pennsylvania State University, spielte die Untätigkeit der Regierung angesichts des Klimawandels auch eine Rolle bei der Entscheidung des Vorstands, die Zeiger der Uhr nach vorne zu bewegen. Titley schlug vor, dass die neue Trump-Regierung keine Zeit damit verschwenden sollte, ihre Akzeptanz unbestreitbarer wissenschaftlicher Beweise dafür zu bekräftigen, dass der Klimawandel stattfindet und dass er von menschlichen Aktivitäten getrieben wird.
"Es gibt keine alternativen Fakten, die den Klimawandel auf magische Weise verschwinden lassen", sagte Titley gegenüber Reportern.
"Die Trump-Regierung hat Kandidaten für Positionen auf Kabinettsebene vorgeschlagen, die die Möglichkeit vorwegnehmen, dass die neue Regierung selbst den bescheidensten Bemühungen, diesen katastrophalen Klimawandel abzuwenden, offen feindlich gegenübersteht", sagte Titley. "Der Klimawandel sollte kein Partisanenthema sein. Die gut etablierte Physik des Kohlenstoffkreislaufs der Erde ist weder liberal noch konservativ", fügte er hinzu.
Cybertechnologie und Biotechnologie wurden auch als aufkommende Bedrohungen auf globaler Ebene identifiziert, gab Lawrence Krauss, Direktor des Origins-Projekts an der Arizona State University, auf der Pressekonferenz bekannt.
Krauss sagte auch, dass die angebliche jüngste Intervention Russlands in die US-Präsidentschaftskampagne, wie von US-Geheimdiensten berichtet, die Verwundbarkeit kritischer Informationssysteme im Cyberspace hervorhebt und die Funktionsweise der Demokratie untergräbt. Überall auf der Welt wirft die zunehmende Abhängigkeit von Regierungen, Unternehmen und Einzelpersonen vom Internet Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen hochentwickelter Hackerangriffe auf Finanzaktivitäten, Atomnetze, Kraftwerke und persönliche Freiheiten auf, sagte er.
Die Entwicklung der DNA-Editing-Technologie - wie die sogenannte Clustered Regular Interspaced Short Palindromic Repeats (CRISPR) - bietet zwar neue Hoffnung für die Heilung von Krankheiten, birgt jedoch auch das Risiko, böswillige Aktivitäten zu fördern, da die Techniken immer weiter verbreitet werden. Sagte Krauss.
Da technische Innovationen so schnell vor sich gehen, wird der Beitrag wissenschaftlicher Institutionen und Experten für globale Führungskräfte von entscheidender Bedeutung sein, um neuen und komplexen Bedrohungen zu begegnen und sie zu bewältigen, sagte er.
"Die Uhr tickt"
Die Doomsday Clock wurde 1947 als Titelbild für das Bulletin of the Atomic Scientists erstellt, eine Zeitschrift, die 1945 von Forschern gegründet wurde, die am Manhattan-Projekt arbeiteten und "sich den Konsequenzen ihrer Arbeit nicht entziehen konnten" ein Leitbild. Als Warnung, wie wenig Zeit die Menschheit hatte, um mit den Folgen von Atomwaffen fertig zu werden, wurde ihre Position um 23:53 Uhr festgelegt.
Seitdem ist die Weltuntergangsuhr ein Symbol für die anhaltende Gefahr, die nicht nur von Atomwaffen, sondern auch vom Klimawandel ausgeht. Wissenschaftler und andere Experten des Wissenschafts- und Sicherheitsausschusses kommen zweimal jährlich zusammen, um den Umfang und das Ausmaß tödlicher globaler Gefahren zu bewerten und zu entscheiden, ob die Uhr zurückgesetzt werden muss. Der Minutenzeiger hat vorwärts und rückwärts getickt und in den letzten 70 Jahren 22 Mal seine Position geändert.
Es schwebte 1953 nur 2 Minuten vor Mitternacht, als die USA und die Sowjetunion ihre ersten thermonuklearen Waffen im Abstand von knapp sechs Monaten testeten und 1991 mit dem Ende des Kalten Krieges und bis zu 17 Minuten vor der vollen Stunde trieben die Unterzeichnung eines Vertrags zwischen den USA und der Sowjetunion, der eine erhebliche Reduzierung der nuklearen Arsenale verspricht.
Näher an Mitternacht
Der Minutenzeiger der Weltuntergangsuhr bewegte sich 2016 überhaupt nicht, sondern bewegte sich 2015 vorwärts - von 5 Minuten auf 3 Minuten vor Mitternacht - aufgrund von "unkontrolliertem Klimawandel, globalen Modernisierungen von Atomwaffen und übergroßen Atomwaffenarsenalen" davon "stellen außergewöhnliche und unbestreitbare Bedrohungen für den Fortbestand der Menschheit dar", berichtete das Science and Security Board.
Das Versäumnis der Staats- und Regierungschefs der Welt, auf diese Bedrohungen zu reagieren, erhöhte die Wahrscheinlichkeit einer Katastrophe auf globaler Ebene, und "die Maßnahmen zur Verringerung des Katastrophenrisikos müssen sehr bald ergriffen werden", warnte der Vorstand.
Obwohl die Weltuntergangsuhr nur eine Metapher ist, ist das derzeitige tödliche Risiko für die Menschheit und den Planeten laut Bulletin allzu real. Unsere Zukunft hängt mehr denn je von weltweit führenden Unternehmen ab, die sich den doppelten Bedrohungen durch Klimawandel und Atomwaffen stellen und diese bewältigen können, um gemeinsam Lösungen zu finden, die die Gefahr für uns alle mindern.
Wie das Science and Security Board im Jahr 2015 warnte: "Die Uhr tickt. Globale Gefahr droht. Weise Führer sollten sofort handeln."
