Ein Teil eines rund 3.400 Jahre alten Friedhofs wurde in Südägypten an der Stelle von Gebel el Silsila ausgegraben, wie das ägyptische Ministerium für Altertümer angekündigt hat.
Die Entdeckung wurde von einem Team der schwedischen Universität Lund unter der Leitung der Forscherin Maria Nilsson gemacht. Zuvor hatten die Forscher der Universität Lund während ihrer Feldsaison 2015-2016 einen Teil des Friedhofs freigelegt, und ihre jüngsten Arbeiten in der Feldsaison 2016-2017 haben laut einer Erklärung des Ministeriums mehr davon enthüllt.
Die Größe der Gräber reicht von großen Krypten, die die Knochen kompletter Familien halten können, bis zu kleineren Gräbern, die manchmal nur flache Gräber mit ein paar Steinen sind. Kinder und Kleinkinder wurden in einigen der einfacheren Gräber gefunden. Zwei der Kinder wurden "innerhalb der Überhänge der natürlichen Sandsteinfelsen" begraben, sagte Nasr Salama, ein Archäologe des Antikenministeriums, der Generaldirektor der Assuanischen Antiquitäten ist, in der Erklärung.
Eine Analyse der auf dem Friedhof gefundenen Skelette ergab, dass die dort begrabenen Menschen zu Lebzeiten Arbeiten verrichteten, die viel Handarbeit und ein hohes Unfallrisiko beinhalteten.
"Frakturen der langen Knochen und erhöhte Muskelansätze zwischen den Skelettresten weisen auf Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Berufsrisiken und einer extrem arbeitsintensiven Umgebung hin", sagte Nilsson.
Obwohl sie harte Arbeit verrichteten, scheinen diese Personen auch Zugang zu angemessener Nahrung und medizinischer Versorgung gehabt zu haben. Bisher wurden nur wenige Hinweise auf Unterernährung bei den Überresten des Skeletts gefunden, und "viele der Verletzungen scheinen sich in einem fortgeschrittenen Heilungsstadium zu befinden, was auf eine wirksame medizinische Versorgung hindeutet", sagte Nilsson in der Erklärung.
Die Forscher fanden auch Hinweise auf die Lebensmittel, die die Menschen konsumiert hätten, und auf einige der Ressourcen, die ihnen zugänglich waren.
"Schaf- und Ziegenfossilien sowie ein paar Nilbarsche und fast vollständige Krokodile wurden zusammen mit Sandsteinsarkophagen, skulpturierten und gelegentlich bemalten Töpfersärgen, bemaltem Karton, textiler und organischer Verpackung, Keramikgefäßen und -tellern gefunden eine Reihe von Schmuck, Amuletten und Skarabäus ", sagte Nilsson.
Mindestens ein Amulett zeigt ein Bild von Bes, einem Gott mit googly-eyed, von dem die alten Ägypter glaubten, dass er Kinder und schwangere Mütter vor bösen Mächten schützen könnte, fügte Nilsson hinzu.
