Am 9. Oktober 2009, um 7:30 Uhr, sendet die NASA die obere Stufe einer Centaur-Rakete, um zusammen mit dem Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS), der in die Staubwolke fliegt, auf einen permanent beschatteten Krater zu treffen durch den Aufprall und messen Sie die Eigenschaften des Staubes, um nach im Krater verstecktem Wassereis zu suchen. LCROSS kollidiert mit der Mondoberfläche. Teamwissenschaftler haben darüber diskutiert, welcher Krater der optimale Ort für den Aufprall sein könnte, und heute haben sie ihre Ankündigung gemacht: Cabeus A.
Und nur um zu verdeutlichen, wird das Raumschiff den Mond treffen, NICHT bombardieren. Keine Detonationen beteiligt.
Das LCROSS-Team entschied sich für Cabeus A auf der Grundlage einer Reihe von Bedingungen, die eine ordnungsgemäße Beleuchtung der Trümmerwolken für die Sichtbarkeit von der Erde, eine hohe Wasserstoffkonzentration und ausgereifte Kratermerkmale wie einen flachen Boden, sanfte Hänge und das Fehlen großer Felsbrocken umfassen.
"Die Auswahl von Cabeus A war das Ergebnis einer heftigen Debatte innerhalb der Mondwissenschaftsgemeinschaft, die die Überprüfung der neuesten Daten von Erdbeobachtungsstellen und unseren Mondmissionen Kaguya, Chandrayaan-1 und dem Mondaufklärungsorbiter beinhaltete", sagte Anthony Colaprete, LCROSS-Projektwissenschaftler und Principal Investigator am Ames Research Center der NASA in Moffett Field, Kalifornien. „Das Team freut sich auf die Auswirkungen und die Fülle an Informationen, die diese einzigartige Mission hervorbringen wird.“
"LCROSS wird den Zentauren auf die genaue Umlaufbahn bringen und ihn in den Mond beschleunigen", sagte Tony Colaprete, Projektwissenschaftler bei LCROSS. „Die beiden werden sich trennen, wobei LCROSS dem Zentauren vier Minuten folgt, Live-Messungen an„ gebogenen Rohren “durchführt, Live-Videos (die live per Webcast gezeigt werden) zurücksendet, Messungen der Regolith-Eigenschaften des Mondes vornimmt, nach Mondwasserdampf sucht oder Eiseigenschaften, die dann auf die Mondoberfläche selbst einwirken. LCROSS wird ein voller Erfolg. “
Zu den an der Beobachtungskampagne beteiligten Observatorien gehören die Infrarot-Teleskopanlage und das Keck-Teleskop in Hawaii. die Magdalena Ridge und Apache Ridge Observatorien in New Mexico und das MMT Observatorium in Arizona; das neu renovierte Hubble-Weltraumteleskop; und unter anderem der Lunar Reconnaissance Orbiter.
"Diese und mehrere andere Teleskope, die an der LCROSS-Beobachtungskampagne teilnehmen, bieten Beobachtungen aus verschiedenen Blickwinkeln mit verschiedenen Arten von Messtechniken", sagte Jennifer Heldmann, Leiterin der LCROSS-Beobachtungskampagne bei Ames. "Diese mehrfachen Beobachtungen werden die LCROSS-Raumfahrzeugdaten ergänzen, um festzustellen, ob in Cabeus A Wassereis vorhanden ist oder nicht."
Die Auswirkungen sollten für die Menschen in den USA und Kanada sichtbar sein - je weiter westlich desto besser.
Erfahren Sie hier mehr über die Beobachtungskampagne für Amateurastronomen.
Während eines Medienbriefings am 11. September stellte Daniel Andrews, LCROSS-Projektmanager bei Ames, ein Missionsstatus-Update zur Verfügung, das angibt, dass das Raumschiff gesund ist und über genügend Treibstoff verfügt, um alle Missionsziele erfolgreich zu erreichen, trotz einer Anomalie, die dazu führte, dass das Raumschiff übermäßig viel Geld ausgab Treibstoff.
Andrews kündigte auch die Einweihung der LCROSS-Mission zum Gedenken an den legendären Nachrichtensprecher Walter Cronkite an, der über die Missionen der NASA vom Beginn des bemannten amerikanischen Weltraumprogramms bis zum Zeitalter des Space Shuttles berichtete.
Quelle: NASA
