Die größten Sterne im Universum sind die monsterroten Hypergianten, die bis zu 1.500 Mal so groß wie die Sonne sind. Aber was sind die kleinsten Sterne im Universum?
Die kleinsten Sterne sind die winzigen roten Zwerge. Tatsächlich hat der am wenigsten massive Rote Zwerg 7,5% der Masse der Sonne. Selbst bei dieser kleinsten Größe hat ein Stern die Temperatur und den Druck in seinem Kern, so dass Kernfusionsreaktionen stattfinden können.
Ein Beispiel für einen roten Zwergstern ist der der Erde am nächsten gelegene Stern, Proxima Centauri, der nur 4,2 Lichtjahre entfernt liegt. Proxima Centauri hat 12% der Sonnenmasse und wird auf nur 14,5% der Sonnengröße geschätzt. Der Durchmesser von Proxima Centauri beträgt ca. 200.000 km. Zum Vergleich: Der Durchmesser des Jupiter beträgt 143.000 km, sodass Proxima Centauri nur wenig größer als der Jupiter ist.
Aber das ist nicht der kleinste Stern, der jemals entdeckt wurde.
Der derzeit kleinste bekannte Stern ist OGLE-TR-122b, ein roter Zwergstern, der Teil eines binären Sternensystems ist. Dieser rote Zwerg ist der kleinste Stern, dessen Radius jemals genau gemessen wurde. 0,12 Sonnenradien. Dies entspricht 167.000 km. Das ist nur 20% größer als Jupiter. Es könnte Sie überraschen, dass OGLE-TR-122b die 100-fache Masse an Jupiter hat, aber nur ein wenig größer ist.
Und das ist der kleinste bekannte Stern. Aber es gibt sicherlich kleinere Sterne da draußen. Die kleinste theoretische Masse für einen Stern zur Unterstützung der Kernfusion beträgt 0,07 oder 0,08 Sonnenmassen, daher gibt es dort draußen kleinere Sterne.
Wir haben hier im Space Magazine viele Artikel über Stars geschrieben. Hier ist ein Artikel über den größten Stern im Universum.
Wenn Sie weitere Informationen zu Sternen wünschen, lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zu Sternen und hier die Homepage zu Sternen und Galaxien.
Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen Baby-Stars und Episode 13: Wohin gehen Sterne, wenn sie sterben?
