Die Astronauten Doug Wheelock und Tracy Caldwell Dyson haben am vergangenen Wochenende einen enttäuschenden Weltraumspaziergang überwunden und das ausgefallene Ammoniak-Kühlmittelpumpenmodul am S1-Fachwerk der Internationalen Raumstation erfolgreich entfernt. Früher hoffte man, dass insgesamt zwei Weltraumspaziergänge genug Zeit lassen würden, aber es werden mindestens vier benötigt. "Es gab eine Reihe von Herausforderungen bei der ersten EVA, die uns zurückgeworfen haben, aber als wir uns das genauer angesehen haben, haben wir unsere Wetten darauf abgesichert, wie viele EVAs wir vor uns hatten", sagte der Spacewalk-Offizier David Beaver bei einer anschließenden Pressekonferenz die erfolgreiche EVA heute. "Da wir immer mehr daran gearbeitet haben, dies schrittweise darzulegen, wurde uns früh klar, dass dies eine viel größere Anzahl von EVAs war, als wir ursprünglich Zeit hatten."
Er fügte hinzu, dass die Astronauten im Orbit alle Forschungen eingestellt haben, um das Kühlsystem zu schonen. Die komplexen Systeme verhindern, dass die Station überhitzt, und die sechsköpfige Besatzung hat sich auf nur eine - anstelle der üblichen zwei Pumpen - verlassen, um die Kühlung zu bewältigen, seit die eine Pumpe während eines Stromstoßes am 31. Juli ausfiel.
"Das System war nett zu uns und wir hatten keine Ausfälle mehr", sagte Beaver.
Die Ersatzpumpe wird während eines Weltraumspaziergangs, der jetzt für Montag geplant ist, auf dem S1-Fachwerk installiert - ursprünglich war sie für Sonntag geplant, aber die NASA-Manager beschlossen, dass ein zusätzlicher Tag sowohl den Astronauten als auch den Teams vor Ort helfen würde, sich auf die EVAs vorzubereiten.
Wheelock und Caldwell Dyson konnten das Schnelltrennventil für den endgültigen Flüssigkeitsanschluss für das ausgefallene Ammoniakpumpenmodul schließen und dann die endgültige Flüssigkeitsleitung vom ausgefallenen Ammoniakpumpenmodul trennen - was das Problem war, das am nicht gelöst werden konnte erster Weltraumspaziergang.
Die beiden Astronauten zogen dann das Pumpenmodul heraus und verstauten es an einer anderen Stelle des Fachwerks. Caldwell Dyson bereitete die Ersatzpumpe für die Installation auf dem nächsten Weltraumspaziergang am Montag vor.
Der Weltraumspaziergang dauerte 7 1/2 Stunden und war damit etwas kürzer als der achtstündige Marathon am Samstag, der längste EVA auf der ISS ohne Space Shuttle. Wheelock und Dyson mussten nach dem Weltraumspaziergang Dekontaminationsverfahren anwenden, nur für den Fall, dass etwas Ammoniak auf ihren Anzügen austrat.
Als Reaktion auf die energiesparende Neukonfiguration, die durchgeführt werden musste, arbeitete das Wissenschaftsteam schnell daran, einen Plan zur Aufbewahrung von Versuchsproben im Gefrierschrank des japanischen Experimentiermoduls zu erstellen. Die Besatzung im Orbit konnte alle Proben aus dem Gefrierschrank im Kibo-Labor in einen betriebsbereiten Gefrierschrank überführen. Aufgrund der Anomalie des Pumpenmoduls gingen keine wissenschaftlichen Proben verloren.
Während der Besatzungsplan unterbrochen wurde, um die neu hinzugefügten Weltraumspaziergänge zu unterstützen, haben die Nutzlast-Bodenteams eng mit den Missionsleitern zusammengearbeitet, um Aktivitäten mit hoher Priorität zu erhalten und neu zu planen. Andere Aktivitäten, die mit geringen oder keinen Auswirkungen verschoben werden können, werden auf einen späteren Zeitpunkt verschoben.
