Im Laufe der Geschichte haben Krankheitsausbrüche die Menschheit verwüstet, manchmal den Verlauf der Geschichte verändert und manchmal das Ende ganzer Zivilisationen signalisiert. Hier sind 20 der schlimmsten Epidemien und Pandemien, die von der Vorgeschichte bis zur Neuzeit reichen.
1. Prähistorische Epidemie: ca. 3000 v.
Vor etwa 5.000 Jahren hat eine Epidemie ein prähistorisches Dorf in China ausgelöscht. Die Leichen der Toten wurden in ein Haus gestopft, das später niedergebrannt wurde. Keine Altersgruppe wurde verschont, da die Skelette von Jugendlichen, jungen Erwachsenen und Menschen mittleren Alters im Haus gefunden wurden. Die archäologische Stätte heißt heute "Hamin Mangha" und ist eine der am besten erhaltenen prähistorischen Stätten im Nordosten Chinas. Archäologische und anthropologische Studien zeigen, dass die Epidemie schnell genug stattfand, dass keine Zeit für ordnungsgemäße Bestattungen blieb und der Ort nicht wieder bewohnt wurde.
Vor der Entdeckung von Hamin Mangha wurde an einem Ort namens Miaozigou im Nordosten Chinas eine weitere prähistorische Massenbestattung gefunden, die ungefähr aus derselben Zeit stammt. Zusammengenommen deuten diese Entdeckungen darauf hin, dass eine Epidemie die gesamte Region heimgesucht hat.
2. Pest von Athen: 430 v.
Um 430 v. Chr., Nicht lange nach Beginn eines Krieges zwischen Athen und Sparta, verwüstete eine Epidemie die Athener und dauerte fünf Jahre. Einige Schätzungen gehen von 100.000 Todesopfern aus. Der griechische Historiker Thukydides (460-400 v. Chr.) Schrieb: "Menschen mit guter Gesundheit wurden plötzlich von heftigen Kopfwärmen und Rötungen und Entzündungen in den Augen angegriffen, wobei die inneren Teile wie Hals oder Zunge wurden blutig und einen unnatürlichen und übelriechenden Atemzug "(Übersetzung von Richard Crawley aus dem Buch" Die Geschichte des Peloponnesischen Krieges ", London Dent, 1914).
Was genau diese Epidemie war, war lange Zeit eine Quelle der Debatte unter Wissenschaftlern; Eine Reihe von Krankheiten wurden als Möglichkeiten vorgeschlagen, darunter Typhus und Ebola. Viele Wissenschaftler glauben, dass die durch den Krieg verursachte Überfüllung die Epidemie verschärfte. Spartas Armee war stärker und zwang die Athener, sich hinter eine Reihe von Befestigungen zu flüchten, die als "lange Mauern" bezeichnet wurden und ihre Stadt schützten. Trotz der Epidemie ging der Krieg weiter und endete erst 404 v. Chr., Als Athen gezwungen war, vor Sparta zu kapitulieren.
3. Antonine Plague: 165-180 n. Chr
Als Soldaten vom Feldzug ins Römische Reich zurückkehrten, brachten sie mehr als die Beute des Sieges zurück. Die Antoninische Pest, die möglicherweise Pocken waren, hat die Armee verwüstet und möglicherweise über 5 Millionen Menschen im Römischen Reich getötet, schrieb April Pudsey, Dozent für römische Geschichte an der Manchester Metropolitan University, in einem im Buch veröffentlichten Artikel "Behinderung in der Antike", Routledge, 2017).
Viele Historiker glauben, dass die Epidemie zuerst von Soldaten ins Römische Reich gebracht wurde, die nach einem Krieg gegen Parthien nach Hause zurückkehrten. Die Epidemie trug zum Ende der Pax Romana (des römischen Friedens) bei, einer Zeit ab 27 v. bis 180 n. Chr., als Rom auf dem Höhepunkt seiner Macht stand. Nach dem Jahr 180 wuchs die Instabilität im gesamten Römischen Reich, da es mehr Bürgerkriege und Invasionen durch "barbarische" Gruppen gab. Das Christentum wurde in der Zeit nach der Pest immer beliebter.
4. Pest von Cyprian: 250-271 n. Chr
Benannt nach St. Cyprian, einem Bischof von Karthago (einer Stadt in Tunesien), der die Epidemie als Zeichen des Weltuntergangs bezeichnete, hat die Pest von Cyprian allein in Rom schätzungsweise 5.000 Menschen pro Tag getötet. Im Jahr 2014 fanden Archäologen in Luxor eine Massenbestattungsstätte von Pestopfern. Ihre Körper waren mit einer dicken Kalkschicht bedeckt (historisch als Desinfektionsmittel verwendet). Archäologen fanden drei Öfen, in denen Kalk hergestellt wurde, und die Überreste von Pestopfern brannten in einem riesigen Lagerfeuer.
Experten sind sich nicht sicher, welche Krankheit die Epidemie verursacht hat. "Der Darm, entspannt in einem konstanten Fluss, entlädt die körperliche Kraft, die ein Feuer aus dem Mark hervorruft, in Wunden des Wasserhahns (eines Bereichs des Mundes)", schrieb Cyprian in lateinischer Sprache in einem Werk namens "De mortalitate" (Übersetzung von) Philip Schaff aus dem Buch "Väter des dritten Jahrhunderts: Hippolytus, Cyprian, Caius, Novatian, Anhang", Christian Classics Ethereal Library, 1885).
5. Pest von Justinian: 541-542
Das Byzantinische Reich wurde von der Beulenpest heimgesucht, die den Beginn seines Niedergangs markierte. Die Pest trat danach regelmäßig wieder auf. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass bis zu 10% der Weltbevölkerung gestorben sind.
Die Pest ist nach dem byzantinischen Kaiser Justinian (reg. 527-565) benannt. Unter seiner Herrschaft erreichte das Byzantinische Reich seine größte Ausdehnung und kontrollierte das Gebiet, das sich vom Nahen Osten bis nach Westeuropa erstreckte. Justinian errichtete in Konstantinopel (dem heutigen Istanbul), der Hauptstadt des Reiches, eine große Kathedrale, die als Hagia Sophia ("Heilige Weisheit") bekannt ist. Justinian wurde auch mit der Pest krank und überlebte; In der Zeit nach der Pest verlor sein Reich jedoch allmählich Territorium.
6. Der schwarze Tod: 1346-1353
Der Schwarze Tod reiste von Asien nach Europa und hinterließ Verwüstungen. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass mehr als die Hälfte der europäischen Bevölkerung ausgelöscht wurde. Es wurde durch einen Bakterienstamm verursacht Yersinia pestis das ist heute wahrscheinlich ausgestorben und wurde von Flöhen auf infizierten Nagetieren verbreitet. Die Leichen der Opfer wurden in Massengräbern beigesetzt.
Die Pest hat den Lauf der europäischen Geschichte verändert. Bei so vielen Toten wurde es schwieriger, Arbeitskräfte zu finden, was zu einer besseren Bezahlung der Arbeiter und dem Ende des europäischen Leibeigenschaftssystems führte. Studien deuten darauf hin, dass überlebende Arbeitnehmer einen besseren Zugang zu Fleisch und höherwertigem Brot hatten. Der Mangel an billigen Arbeitskräften könnte auch zur technologischen Innovation beigetragen haben.
7. Cocoliztli-Epidemie: 1545-1548
Die Infektion, die die Cocoliztli-Epidemie verursachte, war eine Form des viralen hämorrhagischen Fiebers, an dem 15 Millionen Einwohner Mexikos und Mittelamerikas starben. In einer Bevölkerung, die bereits durch extreme Dürre geschwächt war, erwies sich die Krankheit als äußerst katastrophal. "Cocoliztli" ist das aztekische Wort für "Schädling".
Eine kürzlich durchgeführte Studie, in der DNA aus den Skeletten von Opfern untersucht wurde, ergab, dass sie mit einer Unterart von infiziert waren Salmonellen bekannt als S. paratyphi C., die enterisches Fieber verursacht, eine Kategorie von Fieber, die Typhus umfasst. Enterisches Fieber kann hohes Fieber, Dehydration und Magen-Darm-Probleme verursachen und ist auch heute noch eine große Gesundheitsbedrohung.
8. Amerikanische Plagen: 16. Jahrhundert
Die amerikanischen Seuchen sind eine Ansammlung eurasischer Krankheiten, die von europäischen Forschern nach Amerika gebracht wurden. Diese Krankheiten, einschließlich Pocken, trugen zum Zusammenbruch der Inka- und Azteken-Zivilisation bei. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass 90% der indigenen Bevölkerung der westlichen Hemisphäre getötet wurden.
Die Krankheiten halfen einer spanischen Truppe unter der Führung von Hernán Cortés, 1519 die aztekische Hauptstadt Tenochtitlán zu erobern, und einer weiteren spanischen Truppe unter der Führung von Francisco Pizarro, die 1532 die Inkas eroberte. Die Spanier übernahmen die Gebiete beider Reiche. In beiden Fällen waren die Armeen der Azteken und Inkas von Krankheiten heimgesucht worden und konnten den spanischen Streitkräften nicht standhalten. Als Bürger Großbritanniens, Frankreichs, Portugals und der Niederlande begannen, die westliche Hemisphäre zu erkunden, zu erobern und zu besiedeln, half ihnen auch die Tatsache, dass die Krankheit die Größe aller indigenen Gruppen, die sich ihnen widersetzten, erheblich verringert hatte.
9. Große Pest von London: 1665-1666
Der letzte große Ausbruch des Schwarzen Todes in Großbritannien verursachte einen Massenexodus aus London, angeführt von König Charles II. Die Pest begann im April 1665 und breitete sich in den heißen Sommermonaten rasch aus. Flöhe von mit Pest infizierten Nagetieren waren eine der Hauptursachen für die Übertragung. Bis zum Ende der Pest waren etwa 100.000 Menschen, darunter 15% der Bevölkerung Londons, gestorben. Aber dies war nicht das Ende des Leidens dieser Stadt. Am 2. September 1666 begann das Große Feuer von London, das vier Tage dauerte und einen großen Teil der Stadt niederbrannte.
10. Große Pest von Marseille: 1720-1723
Aus historischen Aufzeichnungen geht hervor, dass die Große Pest von Marseille begann, als ein Schiff namens Grand-Saint-Antoine in Marseille, Frankreich, anlegte und eine Ladung Waren aus dem östlichen Mittelmeer beförderte. Obwohl das Schiff unter Quarantäne gestellt wurde, gelangte die Pest immer noch in die Stadt, wahrscheinlich durch Flöhe bei mit Pest infizierten Nagetieren.
Die Pest breitete sich schnell aus und in den nächsten drei Jahren könnten in Marseille und Umgebung bis zu 100.000 Menschen gestorben sein. Es wird geschätzt, dass bis zu 30% der Bevölkerung von Marseille umgekommen sind.
11. Russische Pest: 1770-1772
Im von der Pest heimgesuchten Moskau brach der Terror der unter Quarantäne gestellten Bürger in Gewalt aus. Die Unruhen breiteten sich in der Stadt aus und gipfelten in der Ermordung von Erzbischof Ambrosius, der die Menge ermutigte, sich nicht zum Gottesdienst zu versammeln.
Die Kaiserin von Russland, Katharina II. (Auch Katharina die Große genannt), war so verzweifelt, die Pest einzudämmen und die öffentliche Ordnung wiederherzustellen, dass sie ein voreiliges Dekret erließ, mit dem angeordnet wurde, alle Fabriken aus Moskau zu verlegen. Bis zum Ende der Pest sind möglicherweise 100.000 Menschen gestorben. Auch nach dem Ende der Pest bemühte sich Catherine, die Ordnung wiederherzustellen. Im Jahr 1773 führte Yemelyan Pugachev, ein Mann, der behauptete, Peter III. (Catherines hingerichteter Ehemann) zu sein, einen Aufstand an, der zum Tod von Tausenden weiteren führte.
12. Philadelphia Gelbfieber-Epidemie: 1793
Als Gelbfieber Philadelphia, die damalige Hauptstadt der Vereinigten Staaten, eroberte, glaubten Beamte fälschlicherweise, dass Sklaven immun seien. Infolgedessen forderten Abolitionisten die Rekrutierung von Menschen afrikanischer Herkunft, um die Kranken zu pflegen.
Die Krankheit wird von Mücken übertragen, die während des besonders heißen und feuchten Sommerwetters in Philadelphia in diesem Jahr einen Bevölkerungsboom erlebten. Erst als der Winter kam - und die Mücken ausstarben - hörte die Epidemie endgültig auf. Bis dahin waren mehr als 5.000 Menschen gestorben.
13. Grippepandemie: 1889-1890
Im modernen Industriezeitalter erleichterten neue Verkehrsverbindungen es Influenzaviren, Chaos anzurichten. In nur wenigen Monaten überspannte die Krankheit den Globus und tötete 1 Million Menschen. Es dauerte nur fünf Wochen, bis die Epidemie die höchste Sterblichkeit erreichte.
Die frühesten Fälle wurden in Russland gemeldet. Das Virus verbreitete sich schnell in St. Petersburg, bevor es sich schnell in Europa und dem Rest der Welt durchsetzte, obwohl es noch keine Flugreisen gab.
14. Amerikanische Polio-Epidemie: 1916
Eine Polio-Epidemie, die in New York City begann, verursachte in den USA 27.000 Fälle und 6.000 Todesfälle. Die Krankheit betrifft hauptsächlich Kinder und hinterlässt manchmal Überlebende mit dauerhaften Behinderungen.
Polio-Epidemien traten in den Vereinigten Staaten sporadisch auf, bis der Salk-Impfstoff 1954 entwickelt wurde. Als der Impfstoff allgemein verfügbar wurde, gingen die Fälle in den Vereinigten Staaten zurück. Der letzte Polio-Fall in den USA wurde 1979 gemeldet. Weltweite Impfbemühungen haben die Krankheit stark reduziert, obwohl sie noch nicht vollständig ausgerottet ist.
15. Spanische Grippe: 1918-1920
Schätzungsweise 500 Millionen Menschen von der Südsee bis zum Nordpol wurden Opfer der Spanischen Grippe. Ein Fünftel von ihnen starb, und einige indigene Gemeinschaften waren vom Aussterben bedroht. Die Ausbreitung und Tödlichkeit der Grippe wurde durch die beengten Verhältnisse der Soldaten und die schlechte Ernährung während des Krieges verstärkt, die viele Menschen während des Ersten Weltkriegs erlebten.
Trotz des Namens Spanische Grippe begann die Krankheit wahrscheinlich nicht in Spanien. Spanien war während des Krieges eine neutrale Nation und erzwang keine strikte Zensur seiner Presse, so dass frühzeitig Berichte über die Krankheit frei veröffentlicht werden konnten. Infolgedessen glaubten die Menschen fälschlicherweise, die Krankheit sei spezifisch für Spanien, und der Name Spanische Grippe blieb bestehen.
16. Asian Flu: 1957-1958
Die asiatische Grippepandemie war ein weiteres globales Anzeichen für Influenza. Mit ihren Wurzeln in China forderte die Krankheit mehr als 1 Million Menschenleben. Das Virus, das die Pandemie verursachte, war eine Mischung aus Vogelgrippeviren.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten stellen fest, dass sich die Krankheit schnell ausbreitete und im Februar 1957 in Singapur, im April 1957 in Hongkong und im Sommer 1957 in den Küstenstädten der Vereinigten Staaten gemeldet wurde. Die Gesamtzahl der Todesopfer betrug mehr als 1,1 Millionen weltweit, mit 116.000 Todesfällen in den Vereinigten Staaten.
17. AIDS-Pandemie und -Epidemie: 1981 bis heute
AIDS hat seit seiner ersten Identifizierung schätzungsweise 35 Millionen Menschenleben gefordert. HIV, das AIDS-verursachende Virus, entwickelte sich wahrscheinlich aus einem Schimpansenvirus, das in den 1920er Jahren in Westafrika auf Menschen übertragen wurde. Das Virus hat seinen Weg um die Welt gefunden und AIDS war im späten 20. Jahrhundert eine Pandemie. Derzeit leben etwa 64% der geschätzten 40 Millionen Menschen, die mit dem humanen Immundefizienzvirus (HIV) leben, in Afrika südlich der Sahara.
Jahrzehntelang war die Krankheit nicht geheilt, aber die in den 1990er Jahren entwickelten Medikamente ermöglichen es Menschen mit dieser Krankheit nun, bei regelmäßiger Behandlung eine normale Lebensspanne zu erleben. Noch ermutigender ist, dass Anfang 2020 zwei Menschen von HIV geheilt wurden.
18. H1N1-Schweinegrippepandemie: 2009-2010
Die Schweinegrippepandemie 2009 wurde durch einen neuen H1N1-Stamm verursacht, der im Frühjahr 2009 aus Mexiko stammte, bevor er sich auf den Rest der Welt ausbreitete. Innerhalb eines Jahres infizierte das Virus weltweit 1,4 Milliarden Menschen und tötete laut CDC zwischen 151.700 und 575.400 Menschen.
Die Grippepandemie 2009 betraf hauptsächlich Kinder und junge Erwachsene, und 80% der Todesfälle waren laut CDC bei Menschen unter 65 Jahren zu verzeichnen. Dies war ungewöhnlich, wenn man bedenkt, dass die meisten Grippevirusstämme, einschließlich derjenigen, die eine saisonale Grippe verursachen, den höchsten Prozentsatz an Todesfällen bei Menschen ab 65 Jahren verursachen. Bei der Schweinegrippe schienen ältere Menschen jedoch bereits eine ausreichende Immunität gegen die Gruppe von Viren aufgebaut zu haben, zu denen H1N1 gehört, und waren daher nicht so stark betroffen. Ein Impfstoff gegen das H1N1-Virus, das die Schweinegrippe verursacht hat, ist jetzt im jährlichen Grippeimpfstoff enthalten.
19. Westafrikanische Ebola-Epidemie: 2014-2016
Ebola verwüstete Westafrika zwischen 2014 und 2016 mit 28.600 gemeldeten Fällen und 11.325 Todesfällen. Der erste gemeldete Fall war im Dezember 2013 in Guinea, dann breitete sich die Krankheit schnell auf Liberia und Sierra Leone aus. Der Großteil der Fälle und Todesfälle ereignete sich in diesen drei Ländern. Eine geringere Anzahl von Fällen trat in Nigeria, Mali, Senegal, den Vereinigten Staaten und Europa auf, berichteten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten.
Es gibt keine Heilung für Ebola, obwohl derzeit Anstrengungen unternommen werden, einen Impfstoff zu finden. Die ersten bekannten Fälle von Ebola traten 1976 im Sudan und in der Demokratischen Republik Kongo auf, und das Virus könnte von Fledermäusen stammen.
20. Zika-Virus-Epidemie: 2015 bis heute
Die Auswirkungen der jüngsten Zika-Epidemie in Süd- und Mittelamerika werden erst in einigen Jahren bekannt sein. In der Zwischenzeit stehen Wissenschaftler vor einem Wettlauf gegen die Zeit, um das Virus unter Kontrolle zu bringen. Das Zika-Virus wird normalerweise durch Mücken der verbreitet Aedes Gattung, obwohl es auch beim Menschen sexuell übertragen werden kann.
Während Zika normalerweise nicht schädlich für Erwachsene oder Kinder ist, kann es Säuglinge angreifen, die sich noch im Mutterleib befinden und Geburtsfehler verursachen. Die Art von Mücken, die Zika tragen, gedeihen am besten in warmen, feuchten Klimazonen, wodurch Südamerika, Mittelamerika und Teile der südlichen Vereinigten Staaten die Hauptgebiete für das Gedeihen des Virus sind.
