Das Verfahren zum Beginn der „Gehirnoperation“ am Hubble-Weltraumteleskop beginnt am 15. Oktober um 6:00 Uhr MEZ (10:00 Uhr MEZ). Das ehrwürdige Weltraumteleskop wird in den elektronischen Winterschlaf versetzt. Anschließend arbeiten die Entwicklungsteams zwei Tage lang rund um die Uhr vom Boden aus, um ein Datenhandlersystem neu zu konfigurieren, das vor zwei Wochen ausgefallen ist. Wenn das Verfahren erfolgreich ist, könnte der wissenschaftliche Betrieb bereits am Freitag, dem 17. Oktober, wieder aufgenommen werden. Die Steuereinheit / der Science Data Formatter, der Wissenschaftsdaten an die Erde weiterleitet, ist ein redundantes System mit zwei Seiten. Seite A wurde seit dem Start des Teleskops vor über 18 Jahren im Jahr 1990 ausschließlich verwendet. Seite B wurde seit langem vor dem Start nicht mehr eingeschaltet. "Es ist offensichtlich möglich, dass die Dinge nicht auftauchen", sagte Art Whipple, Manager des Büros für das Management von Hubble-Weltraumteleskopsystemen im Goddard Spaceflight Center in Greenbelt, Md. "Wir sind sehr zuversichtlich, dass dies funktionieren wird." Darüber hinaus sind in jedem Schritt des Übergangs Notfallpläne integriert. Wenn etwas nicht so läuft, wie wir es erwarten, können wir uns zurückziehen und einen anderen Weg einschlagen. "
Whipple sagte, dass es sehr wenig Alterung gibt, die mit einer nicht angetriebenen Komponente im Weltraum weitergeht. "Es ist eigentlich eine sehr harmlose Speicherumgebung", sagte er.
Zusätzlich müssen sechs zugehörige Komponenten auf eine redundante Seite umgeschaltet werden. "Fünf der sechs redundanten Komponenten in diesem Datenverwaltungssystem, die in Betrieb genommen werden, wurden seit 1990 ebenfalls nicht mehr mit Strom versorgt", sagte Whipple. "Die Befehlsverfahren zur Durchführung dieses Übergangs wurden gründlich getestet."
Ingenieure und Missionsmanager haben in den letzten zwei Wochen einen Plan und Testverfahren ausgearbeitet. Das NASA-Hauptquartier gab am Dienstag die Genehmigung für die Aktivierung.
Die geplante Hubble-Wartungsmission 4, die Shuttle-Mission STS-125, wäre heute (14. Oktober) gestartet worden, wenn der Datenhandler nicht offline gegangen wäre. Die NASA hat einen vorläufigen Starttermin für Mitte Februar festgelegt. Die siebenköpfige Besatzung unter dem Kommando des Veteranen Scott Altman wird fünf aufeinanderfolgende Weltraumspaziergänge durchführen, um neue Kameras (die Wide Field Camera 3 (WFC3) und den Cosmic Origins Spectrograph) hinzuzufügen, alte Batterien und Gyroskope zu ersetzen und Docking-Ausrüstung hinzuzufügen und aktualisieren Sie das Leitsystem des Teleskops. Die Astronauten werden auch versuchen, den Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) und die Advanced Camera for Surveys (ACS) zu reparieren. Diese beiden wurden nie für die Reparatur im Orbit entwickelt. Darüber hinaus wird ein Ersatzdatenhandlersystem eingerichtet, nachdem die Ingenieure das Gerät getestet und zertifiziert haben. Dieses Gerät wurde seit 1992 nicht mehr eingeschaltet.
Es muss noch festgestellt werden, ob der Ersatzdatenhandler bis Mitte Februar bereit sein wird und ob die Astronauten für die zusätzlichen Arbeiten, die für das Ausschalten des Geräts erforderlich sind, geschult werden können.
"Wir glauben, dass wir in den ersten ein oder zwei Novemberwochen den tatsächlichen Zustand der Hardware besser im Griff haben werden", sagte Whipple. "Der Papierkram besagt, dass der Februar unterstützt werden sollte, aber wir sollten viel mehr Vertrauen haben (im November)."
Quellen: NASA-Pressemitteilung, NASA-Pressekonferenz
