Astronomen haben sich lange gefragt, warum eine kleine, nahe gelegene, isolierte Galaxie neue Sterne schneller auspumpt als jede andere Galaxie in unserer Nachbarschaft. Normalerweise benötigen Galaxien eine Art Gravitationswechselwirkung mit anderen Galaxien, um die Sternentstehung auszulösen, und die Galaxie NGC 1569 schien ein Einzelgänger zu sein, weit weg von anderen Galaxien, aber wie verrückt neue Sterne hervorzubringen. Ein neuer Blick auf die Galaxie mit dem Hubble-Weltraumteleskop zeigt nun, dass die Galaxie weiter entfernt ist als ursprünglich angenommen, wodurch NCG 1569 in die Mitte einer Gruppe von etwa 10 Galaxien gestellt wird. Gravitationswechselwirkungen zwischen den Galaxien der Gruppe können dazu führen, dass Gas in NGC 1569 komprimiert wird und der Wahnsinn der Sternentstehung ausgelöst wird.
"Jetzt ist die Starburst-Aktivität in NGC 1569 sinnvoll, da die Galaxie wahrscheinlich mit anderen Galaxien in der Gruppe interagiert", sagte die Leiterin der Studie, Alessandra Aloisi vom Space Telescope Science Institute in Baltimore, Md., Und der Europäischen Weltraumorganisation . "Diese Wechselwirkungen befeuern wahrscheinlich die Geburt des Sterns."
Die größere Entfernung bedeutet nicht nur, dass die Galaxie an sich heller ist, sondern auch, dass sie Sterne zweimal schneller produziert als zunächst angenommen. Die Galaxie bildet Sterne mit einer Geschwindigkeit, die mehr als 100-mal höher ist als die Geschwindigkeit in der Milchstraße. Diese hohe Sternentstehungsrate war in den letzten 100 Millionen Jahren nahezu kontinuierlich.
NGC 1569 wurde 1788 von William Herschel entdeckt und beherbergt drei der massereichsten Sternhaufen, die jemals im lokalen Universum entdeckt wurden. Jeder Cluster enthält mehr als eine Million Sterne.
"Dies ist ein Paradebeispiel für die Art der massiven Starbursts, die die Entwicklung von Galaxien im fernen und jungen Universum vorantreiben", sagte Teammitglied Roeland van der Marel vom Space Telescope Science Institute. „Starburst-Galaxien können nur im nahe gelegenen Universum, wo sie viel seltener sind, detailliert untersucht werden. Hubble-Beobachtungen unserer galaktischen Nachbarschaft, einschließlich dieser Studie, helfen Astronomen dabei, ein vollständiges Bild der Galaxien in unserem lokalen Universum zusammenzustellen. Platzieren Sie die Puzzleteile wie bei NGC 1569 an der richtigen Stelle, und das Bild ist viel sinnvoller. “
Und außerdem ist es auch nur ein hübsches Bild!
Quelle: HubbleSite
