Da Raketen immer leistungsfähiger werden, müssen die Systeme, die sie schützen, Schritt halten. Die NASA wird fast eine halbe Million Gallonen Wasser verwenden, um das Space Launch System (SLS) sicher und stabil genug zu halten, um erfolgreich zu starten. Das System, das das gesamte Wasser liefert, wird als IOP / SS-Wasserflutsystem (Ignition Overpressure Protection and Sound Suppression) bezeichnet. Es ist sehr beeindruckend, es in Aktion zu sehen.
Der Moment des Starts ist aufgrund der unglaublichen freigesetzten Energie eine gefährliche Zeit für jede Rakete. Der SLS ist ein extrem leistungsstarkes Design - er wird der leistungsstärkste Booster sein, der jemals gebaut wurde - und die extreme Hitze, der Schalldruck und die akustischen Vibrationen müssen kontrolliert werden, um den SLS, die Orion-Kapsel und die Startrampe zu schützen. Die 4 RS-25-Motoren und 2 Booster des SLS erzeugen zusammen 8,4 Millionen Pfund Schub, und zusammen mit der erzeugten Wärme entsteht eine extreme Menge an akustischer Energie.
Um all diese Energie zu kontrollieren und Besatzung und Ausrüstung zu schützen, setzt die NASA das IOP / SS-Wasserflutsystem ein. Es ist seit den Tagen des Space-Shuttle-Programms in Kraft. Mit der bevorstehenden Einführung des SLS im Jahr 2020 musste das System jedoch aktualisiert werden, um die zusätzliche Last zu bewältigen. Die NASA hat das System am 15. Oktober getestet und der Test war ein Erfolg.
Das System wird ungefähr 450.000 Gallonen Wasser über den mobilen Trägerraketen und den Flammenabweiser abgeben, um die extreme Energie zu steuern, die von der Rakete während des Zündens und Abhebens erzeugt wird. Das Video des Tests zeigt, wie das Wasser in einen 100-Fuß-Geysir schießt. Während eines tatsächlichen Starts ist die mobile Startrampe jedoch vorhanden und das Wasser fließt durch die Rohrleitungen im Pad.
Nach einem früheren Test im Januar 2018 erklärte Nick Moss, stellvertretender Pad-Projektmanager, dies folgendermaßen: „Ein Geysir ist aufgetreten, weil der mobile Launcher nicht auf dem Pad vorhanden war. Wenn der mobile Launcher auf seinen Pad-Oberflächenmontagemechanismen sitzt, ist der Rest des IOP / SS-Systems mit den Pad-Versorgungsköpfen verbunden, und das Wasser fließt durch die Versorgungsleitungen und tritt durch die Düsen aus. “
Die NASA baut das Space Launch System (SLS), das Orion-Raumschiff und alle Bodensysteme, die im Rahmen ihrer Weltraumerkundungspläne erforderlich sind. Das System wurde entwickelt, um Astronauten zum Mond, zum Mars und zu Zielen weiter im Sonnensystem zu bringen.
Der erste Start des SLS ist für Juni 2020 geplant. Es handelt sich um einen Start ohne Besatzung, mit dem die Leistung des Systems einschließlich des IOP / SS getestet werden soll.
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