Ingenieure des Stennis Space Center (SSC) der NASA in Mississippi haben erfolgreich eines der Triebwerke getestet, die das nächste Space Shuttle in die Umlaufbahn bringen werden.
Der heutige Test war der erste an einem kompletten Space Shuttle Main Engine (SSME), der für die Mission Return to Flight eingesetzt wird. Das Triebwerk wird zur Installation auf dem Space Shuttle Discovery an das Kennedy Space Center der NASA geliefert. Die mit STS-114 bezeichnete Mission "Return to Flight" wird frühestens im nächsten März starten und zur Internationalen Raumstation gehen.
Der Test begann gegen 16:59 Uhr. SOMMERZEIT. Es lief 520 Sekunden, die Zeit, die ein Space Shuttle benötigt, um die Umlaufbahn zu erreichen. Erste Anzeichen sind, dass alle Testziele erfolgreich erreicht wurden.
"Es ist gut zu sehen, dass die Hardware-Verarbeitung für Discovery in Stennis und anderen NASA-Zentren voranschreitet", sagte Michael Kostelnik, stellvertretender stellvertretender Administrator für internationale Raumstations- und Space-Shuttle-Programme. "Es ist klar, dass wir echte Fortschritte machen, wenn es darum geht, das Shuttle sicher wieder in den Flug zu bringen und die Vision für die Weltraumforschung zu ermöglichen."
"Dieser Return to Flight-Test ist ein Zeugnis der harten Arbeit der NASA und des Auftragnehmerteams, die die Fähigkeit der SSME entwickelt und weiter verbessert haben, Menschen sicher in die Erdumlaufbahn zu bringen", sagte Miguel Rodriguez, Direktor der Direktion für Antriebstests bei SSC . "Es ist eine große Quelle des Stolzes für das NASA- und Boeing-Team, Teil dieses großartigen Programms zu sein."
Das in den 1970er Jahren entwickelte Space Shuttle Main Engine ist das modernste wiederverwendbare Raketentriebwerk der Welt. Ein Space Shuttle hat drei Haupttriebwerke. Jedes ist 14 Fuß lang, wiegt ungefähr 7.000 Pfund und hat am Ende seiner Düse einen Durchmesser von siebeneinhalb Fuß. Es erzeugt fast 400.000 Pfund Schub.
Ingenieure führen strenge Tests durch, um sicherzustellen, dass ein Motor flugbereit ist. Zu den modernsten Versionen des SSME gehört eine neue Hochdruck-Kraftstoffturbopumpe, die erstmals im Juli 2001 eingesetzt wurde.
"Die Space-Shuttle-Hauptmaschine, die heute fliegt, wurde erheblich verbessert und ist sicherer, stärker und zuverlässiger als die, die 1981 beim ersten Shuttle-Flug geflogen ist", sagte Michael Rudolphi, Space-Shuttle-Antriebsmanager.
Die Rocketdyne Propulsion and Power Division der Boeing Co. in Canoga Park, Kalifornien, stellt die Space-Shuttle-Hauptmotoren her. Pratt und Whitney, ein Unternehmen von United Technologies aus West Palm Beach, Florida, bauen die Hochdruckturbopumpen. Das Space-Shuttle-Haupttriebwerksprojekt wird vom Space-Shuttle-Antriebsbüro im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Ala, verwaltet. SSC führt Triebwerkstests durch.
Weitere Informationen zu den Return to Flight-Bemühungen der NASA finden Sie unter:
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
