Das erste Farbbild des Kometen C / 2019 Q4 (Borisov), von dem Astronomen glauben, dass es der erste bekannte interstellare Komet ist, der jemals identifiziert wurde, wurde vom Gemini-Nord-Teleskop auf Hawaiis Mauna Kea aufgenommen. Gemini North hat vier 60-Sekunden-Aufnahmen in zwei Farbbändern (rot und grün) aufgenommen. Die blauen und roten Linien sind Hintergrundsterne, die sich im Hintergrund bewegen.
(Bild: © Gemini-Observatorium / NSF / AURA / Travis Rector)
Beobachtungen der interstellarer Komet 2I / Borisov sind seit sechs Wochen überflutet, und je mehr Astronomen sich gegenseitig duplizieren, desto sicherer sind sie bei der Analyse des Objekts.
Die renommierte Zeitschrift Nature Astronomy hat jetzt eine der früheren Veröffentlichungen veröffentlicht, die auf diesem hektischen Ansturm von Beobachtungen basiert. Das neue Papier bestätigt beide den Kometen Borisov kommt von außerhalb unseres Sonnensystems und bietet vorläufige Beweise dafür, dass sich das Objekt nicht sehr von den Kometen unterscheidet, die unser eigenes Sonnensystem durcheinander bringen.
Wenn ein so interessantes Objekt wie ein interstellarer Komet auftaucht, müssen Astronomen aktiv werden, um es so gut wie möglich zu untersuchen. Die Wissenschaftler, die hinter dem neuen Papier stehen, sind also kaum die einzigen, die es erreichen ähnliche Schlussfolgerungen über das Objekt.
Die Ergebnisse, die die Wissenschaftler in ihrem neuen Artikel darlegen, bieten jedoch eine hilfreiche Zusammenfassung dessen, was wir bisher über diesen weit gereisten Besucher wissen.
Zunächst bestätigten die Wissenschaftler dies Borisov ist in der Tat interstellar, wie ursprünglich von einem Softwareprogramm gekennzeichnet, haben sie eingerichtet, um ständig Standortbeobachtungen von neu entdeckten Objekten zu scannen. Das Programm sendet eine E-Mail an die Forscher, wenn etwas vielversprechend aussieht, und die Wissenschaftler haben später die interstellare Umlaufbahn unabhängig überprüft.
Die Astronomen machten am 10. und 13. September auch Aufnahmen des Kometen Borisov mit dem William-Herschel-Teleskop in La Palma, Spanien, und dem Gemini-Nordteleskop auf Hawaii. Diese Bilder gaben dem Team einen ersten Eindruck davon, wie der interstellare Komet ist.
Wie andere Wissenschaftler zum Beispiel ebenfalls angekündigt haben, hat das Team hinter der neuen Forschung auch festgestellt, dass die Komet scheint ziemlich ähnlich auszusehen zu den Kometen, die in unserem Sonnensystem geboren werden, obwohl es keinen Grund gab, dies zu erwarten.
Das neue Papier enthält eine dritte Arbeit, die die Größe des felsigen Kerns des Kometen selbst unter dem Schwad aus verdunstendem Eis schätzt, der allen Kometen ihr unscharfes Aussehen verleiht. Das ist natürlich ein kniffliger Prozess, da der ganze Flaum die Beobachtungen stört.
Wenn sich ihre vorherige Schlussfolgerung als richtig erweist und Borisov sich nicht allzu sehr von Kometen in unserem Sonnensystem unterscheidet, sollte Borisovs Kern einen Durchmesser von etwa 2 Kilometern haben, so die Astronomen. Das wäre auf der kleineren Seite von a vorherige Schätzung eines anderen Forscherteams, der 1,4 bis 6,6 km berechnete.
Obwohl die neue Forschung eine der frühesten Borisov-Veröffentlichungen ist, die in hochrangigen Fachzeitschriften erscheinen, wird sie noch lange nicht die letzte sein. Aufgrund der Flugbahn von Borisov durch unser Sonnensystem und der Zeit, zu der es identifiziert wurde, haben Wissenschaftler noch etwa ein Jahr Zeit, um den Kometen zu beobachten. Das ist viel Papierfutter.
Das neue Papier wurde heute (14. Oktober) in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht.
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