Ein Strafverfahren gegen einen Archäologen hat begonnen, der beschuldigt wird, eine Fundgrube römischer Artefakte geschmiedet zu haben, die angeblich eine Darstellung der Kreuzigung Jesu im dritten Jahrhundert, der ägyptischen Hieroglyphen und des frühen Gebrauchs der baskischen Sprache zeigen.
Der Archäologe Eliseo Gil und zwei ehemalige Kollegen erschienen diese Woche vor einem Strafgericht in Vitoria-Gasteiz, der Hauptstadt des spanischen Baskenlandes, berichtete The Telegraph. Sie werden beschuldigt, Fälschungen antiker Graffiti auf Hunderten von Keramik-, Glas- und Ziegelsteinen hergestellt zu haben, von denen sie behaupten, dass sie in den römischen Ruinen von Iruña-Veleia, etwa 10 Kilometer westlich von Vitoria-Gasteiz, gefunden wurden.
Gil behauptete, die Graffiti auf den Artefakten zeigten sehr frühe Verbindungen zwischen der römischen Siedlung in Spanien und der baskischen Sprache; Er behauptete auch, dass eine Zeichnung von drei Kreuzen, die auf einem Stück antiker Keramik zerkratzt waren, die früheste bekannte Darstellung der Kreuzigung Jesu Christi war.
Aber andere Archäologen haben die Funde bestritten. Neben anderen großen Unstimmigkeiten wiesen sie darauf hin, dass ein Teil der Sprache der Graffiti zeigt, dass sie in der Neuzeit hergestellt wurden.
Gil und seine ehemaligen Kollegen, der Geologe Óscar Escribano und der Materialanalytiker Rubén Cerdán, sagen, dass sie keiner Täuschung schuldig sind.
Gil und Escribano drohen fünfeinhalb Jahre Gefängnis, wenn sie wegen Betrugs und Beschädigung von Kulturgütern für schuldig befunden werden, während Cerdán zweieinhalb Jahre Gefängnis droht, wenn er für schuldig befunden wird, betrügerische Dokumente angefertigt zu haben, die für die Echtheit der Artefakte bürgen .
Umstrittene Funde
Gil wurde 2006 im spanischen Baskenland zu einer Berühmtheit, als er behauptete, Hunderte von zerbrochenen Keramikstücken, die als "Ostraca" bekannt sind - mit Zeichnungen bedeckt; Sätze in Latein, Griechisch und Baskisch; und ägyptische Hieroglyphen - waren am Standort Iruña-Veleia entdeckt worden.
Einige andere Archäologen wurden jedoch misstrauisch und alarmierten Beamte der Provinzregierung von Álava, der das Gelände Iruña-Veleia gehört.
Die anderen Archäologen behaupteten, dass das Schreiben auf den Artefakten, angeblich vom zweiten bis zum fünften Jahrhundert, Wörter und Schreibweisen aus Hunderten von Jahren später, moderne Kommas und die gemischte Verwendung von Groß- und Kleinbuchstaben enthielt, eine Praxis, die nach dem 8. Jahrhundert stammt .
Die Graffiti auf einigen der Artefakte enthielten auch Hieroglyphen mit dem Namen der alten ägyptischen Königin Nofretete, die wahrscheinlich bis zu ihrer Wiederentdeckung im frühen 20. Jahrhundert unbekannt war, und ein lateinisches Motto, das um 1913 für ein internationales Gericht in Den Haag in den USA erstellt wurde Niederlande.
Experten waren auch der Ansicht, dass die christliche Ikonographie der Kreuzigung auf dem berühmtesten Artefakt abgebildet ist, das Hunderte von Jahren später als behauptet datiert wurde.
Eine von der Provinzregierung im Jahr 2008 einberufene wissenschaftliche Kommission entschied, dass 476 der Artefakte manipuliert oder gefälscht waren und dass Gil und seine Kollegen laut ihrem Bericht einen aufwändigen Betrug begangen hatten.
Als Reaktion darauf hielt die Provinzregierung Gil und seine Firma von der Arbeit in Iruña-Veleia ab und erhob Anklage, die nun vor Gericht gestellt wurden.
Gil behauptet, er sei unschuldig und es gebe keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass die Artefakte gefälscht seien.
Auf einer Pressekonferenz im Jahr 2015 sagte Gil, die Anschuldigungen sowie seine Ausgrenzung aus der archäologischen Welt seien wie "Folter".
Baskischer Nationalismus
Die Staatsanwaltschaft der Provinzregierung verlangt mehr als 285.000 Euro für Schäden an authentischen Artefakten aus Iruña-Veleia, die angeblich mit gefälschten Graffiti beschriftet sind.
Sie haben auch das Gericht gebeten, Gil und seine Mitarbeiter ins Gefängnis zu bringen, sie zu bestrafen und sie von der Arbeit an archäologischen Stätten auszuschließen.
Viele Archäologen sind davon überzeugt, dass die Artefakte gefälscht sind, aber sie wissen nicht, ob Gil und seine Mitarbeiter für die Unechtheit der Artefakte verantwortlich sind.
"Ich habe keine Zweifel an ihrer Falschheit", sagte der Archäologe Ignacio Rodríguez Temiño gegenüber Live Science in einer E-Mail. "In der akademischen Welt gibt es keinen Streit über den Fall Iruña-Veleia."
Rodríguez Temiño arbeitet in Sevilla für die Provinzregierung von Andalusien. Er ist Autor eines Papiers, das 2017 in der archäologischen Zeitschrift Zephyrus veröffentlicht wurde und detaillierte Beweise dafür liefert, dass die Artefakte aus Iruña-Veleia Fälschungen und mögliche Gründe für die Täuschung sind. Er bemerkte, dass baskische öffentliche Unternehmen und Regierungsstellen Gil und seinen Mitarbeitern Patenschaften im Wert von Millionen von Dollar für ihre Arbeit in Iruña-Veleia gewährten. Die gefälschten Artefakte waren ein Versuch, bestimmte Ideen über den baskischen Nationalismus zu fördern, einschließlich des frühen Gebrauchs der baskischen Sprache und der frühen Christianisierung des heutigen Baskenlandes, sagte er.
Beides sind "Geschichten, nach denen sich ein bestimmter Teil der baskischen Gesellschaft sehnt", sagte er.
