Fred Watson… entschuldigen Sie, Professor Fredrick Garnett Watson AM wurde an diesem Australia Day 2010 zum „Mitglied der Generalabteilung des Ordens von Australien“ ernannt - was im Allgemeinen nur auf AM abgekürzt wird. Diese Auszeichnung wurde für den „Dienst an der Astronomie, insbesondere für die Förderung und Popularisierung der Weltraumwissenschaft durch Öffentlichkeitsarbeit“ verliehen.
Watson ist nach 10 Jahren im ABC-Radio eine bekannte australische Identität. Er beantwortet viele telefonische Fragen aus der Öffentlichkeit, von denen Beispiele in seinem beliebten Buch festgehalten sind Warum steht Uranus auf dem Kopf? Ein anderes Buch Stargazer - das Leben und die Zeiten des Teleskops hat sich auch international gut verkauft.
Watson hat in einer Reihe von wissenschaftlichen Fernsehprogrammen mitgewirkt und ist auch ein regelmäßiger öffentlicher Redner in Foren wieWissenschaft im Pub. 2006 gewann er den Eureka-Preis der australischen Regierung für die Förderung des Verständnisses der Wissenschaft.
Seit 1995 ist Watson der verantwortliche Astronom des anglo-australischen Observatoriums in Coonabarabran, NSW. Die AAO betreibt das anglo-australische Teleskop und das britische Schmidt-Teleskop im Auftrag der astronomischen Gemeinschaften Australiens und des Vereinigten Königreichs. Derzeit wird das Observatorium von der australischen und der britischen Regierung finanziert, um erstklassige Einrichtungen für britische und australische optische Astronomen bereitzustellen.
Watson wurde 1944 in England geboren und gilt als Pionier in der Verwendung von Lichtwellenleitern in der Astronomie und Spektroskopie - das Thema seiner 1987 an der Universität von Edinburgh erworbenen Doktorarbeit. Watson half offenbar dabei, sein Studium in Folk-Bands neben Interpreten zu finanzieren wie Gerry Rafferty und Billy Connolly - und anscheinend hatte er damals Haare.
Er hat auch die Liebe zur Musik und zur Performance kombiniert, um eine Leidenschaft für die Astronomie zu vermitteln. Sowie die Veröffentlichung seiner eigenen CD Ein Alien wie du2008 gewann er einen APRA-Preis für das Chorwerk des Jahres Sterngesang, die vierte Chorsinfonie des australischen Komponisten Ross Edwards, für die Watson den Text schrieb.
Watson nimmt derzeit am internationalen RAdial Velocity Experiment (RAVE) teil, bei dem die Radialgeschwindigkeiten und Metallizitäten von bis zu 1 Million Sternen in der Milchstraße gemessen werden. Es wird erwartet, dass RAVE ein besseres Verständnis der Dynamik der Milchstraße liefern wird, einschließlich der Bestimmung der lokalen Fluchtgeschwindigkeit an verschiedenen Orten in unserer Spiralgalaxie.
Und um einen nicht allzu schäbigen Lebenslauf abzurunden, hat er auch einen nach ihm benannten Asteroiden, Fred Watson 5691. Herzlichen Glückwunsch Fred - und einen schönen Tag in Australien.
