Zum ersten Mal in der Geschichte können wir den Wind auf dem Mars hören. Naja, so ungefähr.
Der InSight-Lander der NASA landete am 26. November auf dem Roten Planeten. Seit seiner Ankunft hat sich der Roboter darauf konzentriert, sich an seine neue Umgebung auf Elysium Planitia zu gewöhnen. Und jetzt hat das Team hinter der Mission die ersten Teile dieser Daten in einen unglaublichen neuen Soundtrack verwandelt, den Sie in einem neuen Video hören können, das heute (7. Dezember) veröffentlicht wurde.
"Dies ist das erste Mal auf der Marsoberfläche, dass wir Instrumente haben, die bis zu der Frequenz erfassen können, die Menschen hören können", sagte Tom Pike, ein Wissenschaftler des InSight-Projekts, der sich auf die Sensoren konzentriert, während einer Pressekonferenz Enthüllung der Aufnahme. [InSight Mars Lander der NASA: Erstaunliche Marsfotos!]
Während die Instrumente auf InSight Daten in menschenfreundlichen Frequenzen erfassen können, bewegen sich höhere Töne auf dem Mars nicht gut. Daher stellte die NASA auch eine Version der Aufnahme zur Verfügung, deren Tonhöhe nach oben verschoben wurde und die einen Teil des ansonsten unhörbaren Infraschalls in den Hörbereich bringt.
Das liegt daran, dass die Instrumente nicht bis zu interplanetaren Rockstars verschifft wurden. Stattdessen wurden sie speziell entwickelt, um eine wichtige wissenschaftliche Herausforderung anzugehen: die Lösung von Rätseln über das Innere des Mars.
Um qualitativ hochwertige Daten von dem unglaublich empfindlichen Seismometer an Bord des Landers zu erhalten, muss das Team in der Lage sein, die gesamte Aufregung von der Marsoberfläche zu unterdrücken und nur die Signale aus dem Inneren des Planeten zu betrachten. Da Windböen das Seismometer austricksen können, ist der Lander mit einem Luftdrucksensor ausgestattet, um diese Hintergrundgeräusche zu isolieren.
"Wir versuchen, ein Kopfhörersystem mit Geräuschunterdrückung für unser Seismometer zu entwickeln", sagte Bruce Banerdt, Principal Investigator von InSight.
Für InSights erstes Mixtape wurde jedoch keines der Instrumente des Landers eingesetzt. Die neue Aufzeichnung verwendet Daten aus zwei Quellen, dem Luftdrucksensor und dem Seismometer, die sich beide noch auf dem Instrumentendeck befinden. Das heißt, sie sind gut positioniert, um Geräusche um und an Bord des Landers zu erfassen, einschließlich des Windgeräusches, das über die Solaranlagen von InSight weht.
"Menschen sind Multisensor-Menschen, und jetzt haben wir zwei unserer Sensoren für diese Mission eingeschaltet", sagte Don Banfield, wissenschaftlicher Leiter des Luftdrucksensors, während der Pressekonferenz.
Der Wind, den Sie in dieser Aufnahme hören, weht mit 5 bis 7 Metern pro Sekunde und stammt aus dem Nordwesten des Landers, berichteten die Wissenschaftler. Die Probe enthält Daten, die während der ersten 15 Minuten, die die Sensoren aufzeichneten, gesammelt wurden. (Wenn Sie Geräusche auf höhere Frequenzen verschieben, werden Aufnahmen auch schneller wiedergegeben, sodass der Clip im Wesentlichen eine Zeitrafferaufnahme ist.)
"Für mich sind die Geräusche wirklich weltfremd", sagte Banerdt. "Sie klingen wie der Wind oder vielleicht der Ozean, der im Hintergrund brüllt, aber es fühlt sich auch irgendwie weltfremd an."
Die Wissenschaftler warnten jedoch davor, sich zu sehr auf diese Aufnahmen einzulassen, da sie nicht lange halten. Das Team möchte unbedingt das Seismometer und seine Schutzabdeckung einsetzen, wobei sich der Luftdrucksensor in diesem Schild befindet. Wenn InSight seine wissenschaftliche Mission durchführt, kann das Seismometer den Wind nicht hören, der nur auf das Murren im Inneren des Planeten abgestimmt ist.
Der Luftdrucksensor im Schild wird ebenfalls versetzt, und das Team sammelt nachts Daten, wenn es erwartet, dass der Wind nachgelassen hat und der Lander selbst weniger Lärm macht. "Was Sie jetzt hören, sollte viel leiser werden", sagte Pike. "Es wird sehr schwierig werden, die Geräusche von außerhalb des Mars später zu hören."
In der Zwischenzeit erinnern die Geräusche des Marswinds eindringlich daran, wie weit InSight geflogen ist: Mehr als 480 Millionen Kilometer (300 Millionen Meilen) und damit das achte Raumschiff, das erfolgreich auf dem Roten Planeten landet.
"Es ist ein wirklich fernes Grollen, das wir hören", sagte Pike. "Es gibt nur eine andere Möglichkeit darüber nachzudenken, wie weit [wir sind, wenn] wir diese Signale erhalten."
