Wo auf dem Mars landen? Die NASA hat ihre Entscheidung für ihre nächste Mission getroffen, die 2021 landet.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Die NASA ist bereit bekannt zu geben, welchen der vier Endkandidaten sie als Landeplatz für ihren Mars 2020-Rover ausgewählt hat, der 2021 auf dem Roten Planeten landen soll. Wir alle werden heute (19. November) mehr darüber erfahren. .
Die Agentur wird ihre Wahl heute um 12 Uhr in einer Nachrichtentelekonferenz bekannt geben. EST (1700 GMT). Audio- und Videodaten aus der Ankündigung können hier auf Space.com mit freundlicher Genehmigung von NASA TV oder direkt auf der Website der Agentur angesehen werden.
Die Ankündigung folgt auf einen Workshop im Oktober, bei dem Hunderte von Wissenschaftlern Präsentationen über die Vorzüge und Bedenken der einzelnen Kandidatenstandorte hörten. Am Ende dieses Treffens stimmten die Teilnehmer über ihre Präferenz ab, und die Gesamtergebnisse dieser Abstimmung wurden als Empfehlung an die NASA gesendet, diese bei ihrem endgültigen Entscheidungsprozess zu berücksichtigen.
Es ist eine gewichtige Entscheidung, da der Mars 2020-Rover eine Reihe faszinierender wissenschaftlicher Ziele zu bewältigen hat. Die Mission soll nach Beweisen für ein mögliches altes Leben auf dem Mars suchen und Proben sammeln und aufbewahren, die eine zukünftige NASA-Mission eines Tages in terrestrische Labors zurückbringen könnte.
Die vier Kandidatenstandorte heißen Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis und Midway. (Der letzte von ihnen, ein Nachwuchskandidat des Kampfes, befindet sich zwischen dem Jezero-Krater und Nordost-Syrtis und hat die Hoffnung der Wissenschaftler geweckt, dass sie möglicherweise beide Ziele in dieselbe Mission einbeziehen könnten.)
Jeder Standort wurde sorgfältig auf Sicherheitsrisiken untersucht - die Landung auf dem Mars ist bekanntermaßen schwierig, und es macht keinen Sinn, ein teures Raumschiff zu riskieren, indem man einen Aufsetzpunkt wählt, der noch mehr Gefahr birgt - und auf das geologische Interesse der nahe gelegenen Felsen.
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