Ich warne Sie jetzt, es regnet heute Marsnachrichten. Viele Menschen glaubten, dass gefrorenes Kohlendioxid die vorherrschende Substanz in der Südpolkappe ist, aber nein, es ist Wasser.
Die Forschung wurde von Maria Zuber, MIT-Professorin für Geophysik, und der leitenden Forscherin für Schwerkraft für den Mars Reconnaissance Orbiter geleitet. Das Projekt wird vom NASA Mars Program finanziert.
Wissenschaftler haben lange vermutet, dass der südliche Marspol hauptsächlich aus Eis und Staub bestand, die von einer dünnen Kohlendioxidschicht bedeckt waren, aber sie hatten keine feste Schätzung. Zuber und ihre Kollegen verwendeten topografische Daten und Gravitationsdaten von drei Mars-Raumfahrzeugen, um das Volumen und die Masse der Eiskappe zu ermitteln.
Sobald sie das Volumen und die Masse hatten, konnten sie die Dichte berechnen. Die Dichte des Wassereises beträgt 1.000 kg pro Kubikmeter, während die Dichte des festen Kohlendioxids (auch Trockeneis genannt) 1.600 kg pro Kubikmeter beträgt. Ihre Schätzungen errechneten, dass der Mars-Südpol etwa 1.220 kg pro Kubikmeter beträgt. Dies weist darauf hin, dass es sich hauptsächlich um Wasser handelt, in das etwa 15% Silikatstaub eingemischt sind.
Dies macht die südliche Polarregion des Mars zum größten Gewässer im inneren Sonnensystem außerhalb der Erde. Nur für den Fall, dass das nicht klar ist, sprechen wir über Merkur, Venus und Mars.
Eine Sache, die Astronomen immer noch verwirrt, ist die Tatsache, dass die Polkappe nicht so viel reflektiert, wie Sie von einer Eisschicht erwarten würden. Es wird angenommen, dass der eingemischte Silikatstaub das Reflexionsvermögen der Kappe verringert.
Zuber und ihr Team planen, die nördliche Polkappe abzuschätzen.
Originalquelle: MIT-Pressemitteilung
