Die Hellas Planitia Region des Mars, in der Wissenschaftler glauben, dass kleine Seen regelmäßig kamen und gingen.
(Bild: © NASA / JPL / USGS)
Bevor der Mars zu einer unerbittlich kalten und trockenen Welt wurde, kam und floss Wasser einst reibungslos auf der Oberfläche des Planeten, genau wie hier auf der Erde. Jetzt haben Wissenschaftler die Spuren von drei verschiedenen Sätzen dieser alten Seen identifiziert - mit einem Durchmesser von fast 77 Kilometern.
Diese drei Gruppen von Gewässern auf dem Mars waren wahrscheinlich jeweils unterschiedlich geformt, schrieben die Wissenschaftler hinter der neuen Forschung. Eine Klasse wurde direkt durch Niederschlag gebildet, eine wurde durch Wasser gespeist, das sich durch den Marsboden bewegte, und eine wurde durch Flüsse gespeist, die Wasser über die Oberfläche transportierten. Alle untersuchten Seebetten befinden sich in einer Region namens Hellas Planitia, dem Becken, das von einem uralten, massiven Aufprall zurückgelassen wurde.
"Diese hunderte Meter breiten Kanäle durchschneiden weit verbreitete, mit Asche beladene vulkanische Lava- und Aufprallschutt-Gebiete am inneren Hang des Hellas-Beckens", sagte die Co-Autorin Virginia Gulick, Geowissenschaftlerin am SETI-Institut, in einer veröffentlichten Erklärung von der Institution. [Die Suche nach Wasser auf dem Mars in Bildern]
Viele dieser Seeböden erinnerten die Autoren an ähnliche Merkmale hier auf der Erde. Zum Beispiel ähnelt ein vorübergehender See einem Merkmal im Osten Washingtons, das durch eine katastrophale Sturzflut entstanden ist. Ein anderes ähnelt eher Merkmalen entlang des Mississippi, wo seit Jahrhunderten Wasser fließt. Ein mit Sedimenten gefüllter See scheint sogar salzige Seen hoch in den Anden zu imitieren, wo es permanent kalt und trocken ist. Wenn die Seen nahe genug an einer Wärmequelle wären, könnten die Autoren sogar bewohnbar gewesen sein.
Die Forschung wird in einem Artikel beschrieben, der am 30. Oktober in der Zeitschrift Astrobiology veröffentlicht wurde.
