Nevala-Lees neuestes Buch "Astounding", das heute (23. Oktober) erscheint, berichtet über das verwobene Leben von vier Science-Fiction-Titanen: Isaac Asimov, Robert Heinlein, L. Ron Hubbard und der Herausgeber aller vier in der Zeitschrift Astounding Science Fiktion, John Campbell. Lesen Sie hier ein Q & A mit Nevala-Lee über das neue Buch.
Unten können Sie einen Auszug aus dem Prolog des Buches lesen. [Eine Space.com Science Fiction Leseliste]
ASIMOVS SCHWERT
Mein Gefühl ist, dass in Bezug auf Kreativität Isolation erforderlich ist. Dennoch kann ein Treffen solcher Menschen aus anderen Gründen als dem Schöpfungsakt selbst wünschenswert sein. Wenn eine einzelne Person anwesend ist. hat eine deutlich kommandierendere Persönlichkeit, er kann durchaus die Konferenz übernehmen und den Rest auf wenig mehr als passiven Gehorsam reduzieren. Die optimale Anzahl der Gruppe wäre wahrscheinlich nicht sehr hoch. Ich sollte vermuten, dass nicht mehr als fünf gewünscht würden.
- ASAAC ASIMOV, "ÜBER KREATIVITÄT"
Am 13. Juni 1963 begrüßte die New York University hundert Wissenschaftler zur Konferenz über Bildung für Kreativität in den Wissenschaften. Die Versammlung, die drei Tage dauerte, war eine Idee des Wissenschaftsberaters von Präsident John F. Kennedy, der sich zwei Jahre zuvor verpflichtet hatte, einen Mann zum Mond zu schicken. Amerika blickte mit gemischter Angst und Vorfreude in die Zukunft, die untrennbar mit seinem Schicksal als Nation verbunden zu sein schien. Wie der Organisator der Veranstaltung in seinen einleitenden Bemerkungen sagte, war die Herausforderung von morgen klar: "Diese Welt wird komplexer sein als heute [und] wird sich schneller verändern als jetzt."
Einer der Teilnehmer war Isaac Asimov, Associate Professor für Biochemie an der Boston University. Im Alter von dreiundvierzig Jahren war Asimov nicht ganz die Berühmtheit, die er später wurde - er musste noch seine typischen Koteletten anbauen -, aber er war bereits der berühmteste lebende Science-Fiction-Autor. Er wurde innerhalb des Genres für die Foundation-Trilogie und die unter dem Titel gesammelten Geschichten verehrt Ich Roboter, aber er war den allgemeinen Lesern besser bekannt für seine Sachbücher. Nach dem Start von Sputnik im Jahr 1957 war Asimov bewusst geworden, wie wichtig es ist, die nächste Generation von Wissenschaftlern auszubilden, und er hatte sich im Laufe von dreißig Büchern und Zählungen als bester Erklärer der Welt neu erfunden.
Am Tag vor der Konferenz hatte Asimov einen Bus von Boston nach New York genommen. Es war eine Reise von mehr als vier Stunden, aber er hatte Angst vor dem Fliegen und er begrüßte die Chance, aus dem Haus zu kommen - er hatte eine schwierige Zeit in seiner Ehe. Am Morgen seiner Abreise enthielten die Zeitungen Fotos vom Tod des vietnamesischen Mönchs Thích Qua'ng Đúc, der sich in Saigon in Brand gesteckt hatte, und Berichterstattung über George Wallace, der eine Tür an der Universität von Alabama blockiert hatte protestieren gegen die Registrierung von zwei schwarzen Studenten. Kurz nach Mitternacht des 12. Juni war der Bürgerrechtler Medgar Evers in Mississippi erschossen worden, obwohl sein Mord erst später am Nachmittag weit verbreitet sein würde.
Asimov verfolgte die Nachrichten genau, aber bei seiner Ankunft in New York war er mehr besorgt über den Verlust einer Bankroll von zweihundert Dollar, die er als Notgeld bei sich hatte - "Ich habe sie einfach irgendwo abgelegt." Es lenkte ihn während der gesamten Konferenz ab und danach erinnerte er sich an fast nichts mehr. Am deutlichsten erinnerte er sich an eine Diskussion über das Grundproblem der dort versammelten Wissenschaftler, nämlich die Identifizierung von Kindern, die das Potenzial hatten, die Zukunft zu beeinflussen. Wenn Sie so vielversprechende Schüler entdecken könnten, könnten Sie ihnen die Aufmerksamkeit schenken, die sie brauchten, als sie noch jung waren - aber Sie mussten sie zuerst finden. [Galerie: Visionen interstellarer Raumschiffreisen]
Es war eine Frage von offensichtlicher Bedeutung, die für Asimov eine besondere Resonanz hatte. Er hatte sich immer als Wunderkind gesehen - er hatte gemischte Gefühle bezüglich des Eintritts in das mittlere Alter und stellte fest, dass "es keine Möglichkeit gibt, sich mit vierzig Jahren als Jugendlicher auszugeben" - und sein Leben war von einem Mentor, der ihn gefunden hatte, radikal verändert worden genau zum richtigen Zeitpunkt. Auf der Konferenz schlug er vor, was er für einen praktischen Test zur Anerkennung kreativer Jugendlicher hielt, aber niemand anderes nahm ihn ernst.
Zwei Tage nach seiner Rückkehr nach West Newton, Massachusetts, wurde Asimov gebeten, einen Artikel für das zu schreiben Bulletin der Atomwissenschaftler, Die Zeitschrift, die am besten für ihre Weltuntergangsuhr bekannt ist, eine visuelle Darstellung des Risikos eines Atomkrieges, das derzeit zwischen sieben Minuten und Mitternacht stand. Asimov, der tief besorgt über die Bombe war, beschloss, zu der Idee zurückzukehren, die er in New York aufgezogen hatte. Er ging zur Arbeit und tippte in seinem Dachbodenbüro, das zu einem Zufluchtsort vor seinem unglücklichen Privatleben geworden war - seine Frau sprach offen über Scheidung, und er machte sich Sorgen um ihren Sohn David, der nichts mit seinem berühmten zu tun zu haben schien Vater.
Asimov begann seinen Aufsatz "Das Schwert von Achilles" mit einer Episode aus dem Trojanischen Krieg. Die Griechen wollten unbedingt den Krieger Achilles rekrutieren, aber seine Mutter Thetis befürchtete, dass er in Troja sterben würde. Um ihren Sohn zu beschützen, schickte sie ihn auf die Insel Skyros, wo er sich als Frau kleidete und sich unter den Hofdamen versteckte. Der kluge Odysseus kam in der Gestalt eines Kaufmanns an und legte Kleidung und Schmuck aus, die die Mädchen bewundern konnten. Unter anderem versteckte er ein Schwert. Achilles ergriff und schwang es, gab sich selbst hin und nachdem er identifiziert worden war, wurde er überredet, in den Krieg zu ziehen.
"Kriege sind heutzutage anders", fuhr Asimov fort. "Sowohl in Kriegen gegen menschliche Feinde als auch in Kriegen gegen die Naturgewalten sind die entscheidenden Krieger jetzt unsere kreativen Wissenschaftler." Es war eine technologische Vision der amerikanischen Vorherrschaft, die Asimov aus dem Zweiten Weltkrieg übernommen hatte, und sie sollte in Vietnam getestet werden. Im Moment stellte er jedoch nur fest, dass es zwar notwendig war, begabten Schülern Möglichkeiten zur Entwicklung ihrer Kreativität zu bieten, es jedoch zu unpraktisch und teuer war, allen die gleichen Ressourcen zur Verfügung zu stellen.
"Was wir brauchen, ist ein einfacher Test, etwas so Einfaches wie das Schwert von Achilles", schrieb Asimov. "Wir wollen eine Maßnahme, die schnell und ohne Mehrdeutigkeit dazu dient, das potenziell kreative Motiv aus der allgemeinen Basis auszuwählen." Anschließend skizzierte er, was er als nützliche Methode ansah, um die Innovatoren von morgen zu finden. Es war elegant und unkompliziert, und in den Ereignissen seines eigenen bemerkenswerten Lebens hatte Asimov seine Macht aus erster Hand miterlebt: "Ich möchte ein solches Schwert von Achilles vorschlagen. Es ist einfach das: ein Interesse an guter Science-Fiction."
Aus ASTOUNDING von Alec Nevala-Lee, herausgegeben von Dey Street Books. Copyright © 2018 von Alec Nevala-Lee. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung von HarperCollins Publishers. Sie können "Astounding" auf Amazon.com kaufen.
