Nachdem die Shuttles wieder zu ihrem regulären Flugplan zurückgekehrt sind, arbeitet die NASA an dem Rückstand an Komponenten, die sie für die internationale Raumstation benötigen. Eines der wichtigsten wird das von der Europäischen Weltraumorganisation entwickelte Weltraumlabor Columbus sein.
Columbus wurde bereits im Mai 2006 nach Florida geflogen, um sich für den Start zum Bahnhof vorzubereiten. Anfang dieses Jahres wurde es aus dem Zwischenlager entfernt und von Ingenieuren mit Experimentiergestellen und Orbitalhardware ausgestattet. Nach einer Pause im Sommer werden die Arbeiter den Start weiter vorbereiten. Wenn alles gut geht, wird es bereits am 6. Dezember 2007 auf dem Space Shuttle Atlantis in den Weltraum fliegen.
Das Modul sollte ursprünglich im Jahr 2002 eingeführt werden, aber die Katastrophe in Columbia und die Verzögerungen beim Bau der Station haben den Zeitplan um 5 Jahre verschoben.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
