Duane Hamacher, ein Doktorand der australischen Macquarie University, fand einen alten Meteoriteneinschlagkrater an einem abgelegenen Ort im Northern Territory, indem er Google Earth durchsuchte und Hinweise aus einer alten Traumlegende folgte, die von den indigenen Arrernte erzählt wurde.
Herr Hamacher berichtete dem Sydney Morning Herald und anderen australischen Zeitungen, dass die Legende der Arrernte über einen Stern, der in ein Wasserloch namens Puka in dem Tal fiel, in dem Kulaia, die Schlange, lebte, zur Entdeckung des alten Kraters geführt hat, den die Das Forschungsteam, dem er angehört, schlägt vor, Puka zu nennen.
Anhand von Details der Geschichte durchsuchte Herr Hamacher ein Gebiet etwa 130 km südwestlich von Alice Springs im Finke-Nationalpark auf Google Earth. Er fand eine schalenförmige Vertiefung. Sein Verdacht wurde bestätigt, als er das Gelände mit einem Team von Geophysikern und Astrophysikern besuchte, die Beweise dafür fanden, dass ein beliebter Touristenort im Nationalpark namens Palm Valley die Überreste eines alten Einschlagkraters enthält.
"Wir fanden schockierten Quarz, der nur durch einen erheblichen Aufprall erzeugt wird. Sein Vorhandensein in den Gesteinsproben und die Morphologie der Struktur sind die Hauptindikatoren dafür, dass Palm Valley ein Krater ist", sagte Hamacher.
In der alten Landschaft um Alice Springs sind mehrere Einschlagkrater erhalten geblieben, insbesondere der Gosses Bluff Meteorite Impact Crater, der von der ISS aus gesehen werden kann und vermutlich das Ergebnis eines Bolideneinschlags vor 145 Millionen Jahren ist. Viel jünger ist das Henbury-Meteoritenfeld, eine Sammlung von über 13 kleinen Kratern, die von einem Meteor gebildet wurden, der vor etwas mehr als 4.000 Jahren vor dem Aufprall zerbrach. An dieser Stelle wurden mehrere Tonnen Eisen-Nickel-Meteorit geborgen. Und wenn Sie sich fragen - der Wolfe Creek-Krater, der für die Handlung eines falsch geschriebenen australischen Horrorfilms von zentraler Bedeutung ist, befindet sich in Westaustralien.
Ein Datum für die Auswirkungen, die den neu gefundenen Palm Valley-Krater verursacht haben, wurde nicht bekannt gegeben, liegt aber sicherlich Millionen von Jahren in der Vergangenheit. Obwohl die Menschen vor Ort die Auswirkungen nicht direkt beobachten konnten, schlägt Herr Hamacher vor, dass ihre genaue Kenntnis des Landes sie dazu veranlasst haben könnte, eine solche Ursache zu vermuten und dieses Wissen in ihre lokalen Traumlegenden zu integrieren.
Herr Hamacher erwartet, dass auf diese Weise mehr Einschlagkrater gefunden werden können. "Wir haben Geschichten mit Beschreibungen kosmischer Einflüsse und Meteoritenstürze gefunden, die sich auf Orte im Arnhem Land beziehen. Wir gehen davon aus, dass es dort draußen mehr Meteoritenkrater gibt und die Wissenschaft noch nicht einmal über ihre Existenz Bescheid weiß", sagte er. Es wird berichtet, dass Herr Humacher weitere Details zu diesem Fund in einer zukünftigen Ausgabe von Meteoritics and Planetary Science veröffentlichen wird.
