Die erste Zinnia-Blume, die im Weltraum blüht, fängt die Sonnenstrahlen dramatisch ein, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben - durch die Fenster der Kuppel auf der Internationalen Raumstation (ISS) und bietet gleichzeitig einen Hauch von beruhigender Farbe, Natur und Erinnerungen an die Heimat Die multinationale Crew lebt und arbeitet im orbitalen Wissenschaftslabor.
Darüber hinaus liefert es Wissenschaftlern und Astronauten wertvolle Erfahrungen beim Erlernen des Anbaus von Pflanzen und Nahrungsmitteln in Mikrogravitation während zukünftiger menschlicher Expeditionen im Weltraum, die für die NASA-Initiative „Reise zum Mars“ geplant sind.
Der NASA-Astronaut und Expedition 46-Kommandant Scott Kelly ist stolz darauf, atemberaubende neue Fotos zu zeigen, auf denen seine im Weltraum gewachsenen Zinnien zu sehen sind - die dank seines erfahrenen grünen Daumens am 16. Januar zum ersten Mal blühten.
Die atemberaubendste Aussicht, die oben zu sehen ist, zeigt die frisch blühende Zinnia, die das Sonnenlicht in der Kuppel mit sieben Fenstern aufnimmt - zurückgeworfen von unserer wunderschönen Erde und einer der riesigen Stromerzeugungs-Solaranlagen der Station. Die Kuppelkuppel ist der Lieblingsplatz der Astronauten auf der Station.
"Ja, es gibt andere Lebensformen im Weltraum!" Kelly twitterte vor Freude über das Wochenende mit einer großartigen Fotoserie der Früchte seiner Gartenarbeit im Weltraum.
„Wie wächst dein Garten? So kam meine #spaceflower zum Blühen “, bemerkte Kelly.
Die sechs Menschen, die sich derzeit an Bord der ISS befinden, teilen sich nun den umlaufenden Außenposten mit den experimentellen Zinnien, die in der Veggie-Pflanzenwachstumsanlage der Station gezüchtet werden.
Während die Zinnia-Pflanzen normalerweise mit roter, grüner und blauer LED-Beleuchtung in der Kammer gebadet werden, hat Kelly beschlossen, die Pflanzen mit etwas natürlichem Sonnenlicht aus unserer lebensspendenden Sonne weiter zu pflegen.
Das Veggie-Experiment besteht aus „Kissen“, in denen sich die Zinnia-Blumensämlinge befinden, die das Wurzelsystem der Pflanzen in der experimentellen und kostengünstigen beleuchteten Wachstumskammer mit Nährstoffen versorgen.
Kelly genießt seine neue Rolle als "Veggie Commander" der jetzt florierenden Zinnien eindeutig, indem er in "The Martian" in die fiktiven Fußstapfen des Botanikers Mark Watney tritt und selbst entscheidet, wie er die Pflanzen am besten pflegt.
Aber es war fast nicht so. Noch vor wenigen Wochen litten dieselben Zinnien an einem schweren Fall von Weltraumfäule, als er kurz vor Weihnachten Spuren von Schimmel entdeckte - wie hier berichtet.
"Unsere Pflanzen sehen nicht gut aus. Wäre ein Problem auf dem Mars “, twitterte Kelly.
"Ich werde meinen inneren Mark Watney kanalisieren müssen."
Also machte sich Kelly daran, die Zinnien vor einer möglichen Nahtoderfahrung zu retten.
Das Überleben der Zinnien ist eine direkte Folge davon, dass Kelly um Erlaubnis gebeten hat, die Pflege der Pflanzen persönlich zu ändern, ohne Mission Control ständig um Seiten und Seiten mit detaillierten Anweisungen und Anweisungen bitten zu müssen.
So wurde er nach Weihnachten befreit, nach eigenem Ermessen zu handeln, und als „autonomer Gärtner“ getauft.
Das Veggie-Wissenschaftsteam erstellte und gab Kelly einen „einfachen einseitigen Pflegeleitfaden als optimierte Ressource“ mit dem Titel „Der Zinnia-Pflegeleitfaden für den On-Orbit-Gärtner“, so die NASA-Beamten.
Die Zinnien erholen sich seitdem und der Beweis blüht.
"Bald erholten sich die Blüten, und am 12. Januar zeigten Bilder die ersten Blicke auf Blütenblätter, die auf einigen Knospen zu sprießen begannen."
"Einige meiner Weltraumblumen erholen sich!" Kelly twitterte in einem ISS Weekend Update an Weltraumbegeisterte und Gartenbauer weltweit.
"Sieht nicht mehr traurig aus!"
Das Zinnia-Blüteexperiment wurde ursprünglich am 16. November 2015 gestartet, als der NASA-Astronaut Kjell Lindgren Veggies Wurzelkissen mit Zinnia-Samen aktivierte.
Kelly befindet sich jetzt auf der letzten Etappe seiner historischen „1-jährigen ISS-Mission“ an Bord des Außenpostens und führt Hunderte von Experimenten durch, um den Weg für mehrjährige Expeditionen zum Roten Planeten zu ebnen.
Im Jahr 2015 hatte die ISS-Crew bereits bewiesen, dass sie erfolgreich im Weltraum angebauten Römersalat anbauen, kultivieren und essen konnte, den sie fröhlich von Veggie geerntet hatten - wie ich hier berichtete.
„Es war ein kleiner Bissen für den Menschen, ein großer Sprung für #NASAVEGGIE und unsere #JourneytoMars. #YearInSpace “, twitterte Kelly im August 2015.
Neben der dringend benötigten sensorischen Stimulation für die Besatzung der Raumstation gibt es noch einen weiteren wichtigen Zweck, mit Veggie Lebensmittel und Blumen anzubauen.
Zu lernen, wie man essbare Lebensmittel in Schwerelosigkeit anbaut, ist eine Schlüsselaufgabe, die zukünftige Astronauten meistern müssen, um Reisen zum Roten Planeten und zurück zu ermöglichen.
Im Wesentlichen tragen Kellys Bemühungen direkt dazu bei, die realistischen Science-Fiction-Heldentaten des NASA-Astronauten Mark Watney in "The Martian" - gespielt von Matt Damon - für die zukünftigen Astronauten der NASA auf einer "Reise zum Mars" zu einer wissenschaftlichen Tatsache zu machen.
Der Fortschritt der Pflanzen, die in der Veggie-Wachstumskammer der Station kultiviert wurden, wird mit denen verglichen, die auf der Erde als Gegenstücke zur „Bodenwahrheit“ gezüchtet wurden.
Das Pflanzenwachstumssystem „Veggie“ befindet sich im Columbus-Labor der Europäischen Weltraumorganisation am Ende des US-Abschnitts der ISS.
Veggie-01 wurde von der im April 2014 gestarteten Frachtversorgungsmission SpaceX-3 Dragon an die ISS geliefert, die die Kissensets mit Römersalat und Zinniasamen enthielt.
Das Experiment erinnert mich an den klassischen Science-Fiction-Film „Silent Running“ mit Bruce Dern, der versucht, Pflanzen zu retten, die auf einem zukünftigen Weltraumfrachter wachsen.
Und wenn wir gerade von der Sonne sprechen, hier ist "Ein kleiner Sonnenaufgang, um Ihren BlueMonday aufzuhellen!" Kelly hat am 18. Januar 2016 getwittert.
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