In den letzten Jahrzehnten hat die Anzahl der Planeten, die außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt wurden, explodiert. Mit bisher über 4.000 bestätigten Exoplaneten hat sich der Prozess allmählich von der Entdeckung zur Charakterisierung verlagert. Dies besteht darin, verfeinerte Techniken zu verwenden, um zu bestimmen, wie wahrscheinlich es ist, dass ein Planet bewohnbar ist.
Gleichzeitig machen Astronomen regelmäßig Entdeckungen, von denen einige direkt in unserem kosmischen Hinterhof liegen. Beispielsweise hat ein internationales Forscherteam kürzlich zwei neue erdähnliche Planeten entdeckt, die den Teegarden-Stern umkreisen, einen Stern vom Typ M (Roter Zwerg), der sich nur 12,5 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt in Richtung der Widder-Konstellation befindet.
Die Entdeckung wurde mit dem hochauflösenden CARMENES-Spektrographen am Calar Alto Observatory in Südspanien gemacht. Dieses Instrument der nächsten Generation wurde für die Untersuchung von über 300 Hauptreihensternen mit dem Ziel entwickelt, massearme Planeten in ihren bewohnbaren Zonen zu entdecken. Dies erfolgt durch die Radialgeschwindigkeitsmethode.
Bei dieser Methode, die auch als Doppler-Spektroskopie bezeichnet wird, wird ein Stern auf Anzeichen von „Wackeln“ untersucht, was ein Hinweis auf die auf ihn einwirkenden Gravitationskräfte (verursacht durch Planeten) ist. Durch die Messung der Geschwindigkeit, mit der sich der Stern hin und her bewegt, können Astronomen nicht nur die Anwesenheit von Planeten erkennen, sondern auch eine gute Vorstellung von ihrer Masse bekommen.
Das Forschungsteam beschrieb ihre Arbeit in einer Studie, die kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Astronomie und Astrophysik. Das Team wurde von Mathias Zechmeister, einem Forscher der Universität Göttingen, geleitet und bestand aus Mitgliedern des CARMENES-Konsortiums, das aus 11 Forschungseinrichtungen und Universitäten in ganz Europa, den USA und Japan besteht.
Wie sie in ihrer Studie feststellten, ist Teegardens Stern ein besonders kühler und massearmer Roter Zwerg mit nur einem Zehntel der Sonnenmasse und einer Oberflächentemperatur von 2.700 ° C. Aufgrund seiner Schwäche wurde es trotz seiner Nähe zu unserem Sonnensystem erst 2003 entdeckt. Um mögliche Planeten zu entdecken, die ihn umkreisen, musste das Team diesen Stern drei Jahre lang überwachen, um nach periodischen Schwankungen seiner Geschwindigkeit zu suchen.
Diese Beobachtungen waren kollaborativer Natur und umfassten das Carlos Sánchez-Teleskop des IAC am Teide-Observatorium, das Teleskopnetz des Las Cumbres-Observatoriums und viele andere. Am Ende entdeckten die Beobachtungen, dass zwei Planeten, die den Stern umkreisen, terrestrischer (felsiger) Natur waren. Wie Zechmeister kürzlich in einer Erklärung der Universität Göttingen erklärte:
„Die beiden Planeten ähneln den inneren Planeten unseres Sonnensystems. Sie sind nur geringfügig schwerer als die Erde und befinden sich in der sogenannten bewohnbaren Zone, in der Wasser in flüssiger Form vorliegen kann. “
Da diese beiden Exoplaneten den inneren Planeten des Sonnensystems ähnlich sind, vermutet das Team, dass sie Teil eines größeren Systems sind, das Teegardens Stern umkreist. Und interessanterweise könnte jedes intelligente Leben, das in diesem Planetensystem lebt, Planeten entdecken, die die Sonne umkreisen, weil ihr Stern auf unseren ausgerichtet ist.
Kurz gesagt, unser Sonnensystem könnte vom Teegarden-Sternensystem aus betrachtet werden, was bedeutet, dass Planeten, die vor dem Stern vorbeiziehen, mit der Transit-Methode (auch bekannt als Transit-Photometrie) nachweisbar wären. Leider ist das Gegenteil nicht der Fall, da Teegardens Stern zu dunkel und zu klein ist, als dass Planetentransits effektiv beobachtet werden könnten.
Die Tatsache, dass Astronomen in der Lage waren, Planeten rund um diese geringe Masse zu entdecken,
Als Instrument, das speziell für die Suche nach massearmen Planeten um Sterne vom Typ M entwickelt wurde, dient diese Entdeckung als effektive Demonstration seiner Fähigkeiten zur Planetenjagd. Seit 2016 suchen deutsche und spanische Wissenschaftler nach Planeten um nahegelegene Sterne. Diese Entdeckungen sind die zehnten und elften, die das Projekt bisher entdeckt hat.
Schauen Sie sich unbedingt dieses Video an, das eine virtuelle Tour durch das Sternensystem des Teegarden und unser eigenes bietet, mit freundlicher Genehmigung der Universität Göttingen:
