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Es sieht so aus, als würde die Hardware für die Entwicklung der Orion-Kapsel im Constellation-Programm der NASA allmählich eingesetzt. Sollte es während des Starts während der Ares-Rakete / Orion-Kapsel zu einem Notfall kommen, kann die Orion-Kapsel ausgeworfen werden (egal ob sie sich auf der Startrampe befindet oder durch die Atmosphäre fährt), um die Sicherheit der Besatzung zu gewährleisten. Dies ist die erste Sicherheitsmaßnahme dieser Art. Ein erfolgreicher Motortest kann also nur dazu beitragen, das Vertrauen in die Technologie hinter Orion zu stärken.
Obwohl Bedenken hinsichtlich der Finanzierung des Constellation-Programms und der Technologie bestehen, gibt es gute Nachrichten aus der Entwicklung des neuen Orion-Crew-Moduls der NASA. Das erste vollständige Testzünden des Abwurfmotors war erfolgreich und stärkte das Vertrauen in das neue Sicherheitssystem, das die Kapsel installiert haben wird. Später in diesem Jahr ist in der Wüste von New Mexico ein umfassender „Pad Abort-1“ -Test geplant, bei dem ein nachgebildeter Orion von einem Modellstartfeld (bis zu einer Meile Höhe) entfernt wird, um die Wirksamkeit des Systems zu testen . Es werden bereits Tests durchgeführt, um festzustellen, ob die Orion-Kapsel eine trockene oder nasse Landung mit Leichen (menschlichen Leichen) als Crashtest-Dummies durchführt.
Der Abwurfmotor wurde in der Astrojet-Anlage in Sacramento, Kalifornien, getestet. Dies markiert den Beginn einer Reihe von Entwicklungstests, bevor der fertige Artikel in das nachgebildete Orion-Modul integriert wird, um mit den New Mexico-Tests zu beginnen. Während des Testbrennens in den letzten Wochen testeten die Ingenieure die akustischen, Vibrations- und Stoßwirkungen auf die Motoren. Es scheint, dass alles reibungslos lief, was darauf hinweist, dass das Abwurfsystem kurz vor der Demonstration auf Systemebene steht.
Sehen Sie sich das Testfeuer auf der Constellation Project-Website an »
Dies ist eine kritische Phase in der Entwicklung von Orion. Seit der Columbia-Katastrophe im Jahr 2003 hat die NASA den Druck verspürt, die Sicherheit ihrer Astronauten zu gewährleisten. Obwohl strenge Richtlinien vorhanden sind, bleibt die Raumfahrt ein riskantes Geschäft, in dem schwierige Entscheidungen getroffen werden müssen. Die Installation eines Orion-Abwurfsystems wird für Missionscontroller und Constellation-Astronauten eine große Herausforderung sein, falls Startkomplikationen auf dem Pad auftreten oder wenn Ares durch die Atmosphäre treibt.
Quelle: NASA
