Seit dem Tweetup der NASA ist über eine Woche vergangen, und ich denke immer noch darüber nach. Aus gutem Grund natürlich ... es war großartig.
Im Laufe von zwei Tagen sah ich eine Kapsel, die sich im Weltraum und zurück befand, mit fünf Astronauten sprach (einer befindet sich derzeit im Orbit!), Besichtigte das Kennedy Space Center, traf eine Muppet, berührte ein Stück Mond und machte Dutzende neuer Freunde und natürlich sahen, hörten und fühlten den Start des letzten Space Shuttles, das die Erde verließ. (Und es gelang mir, mich in ein köstliches Barbecue-Sandwich im Fahrzeugmontagegebäude hineinzureden.) Alle mit weniger als sechs Stunden Schlaf.
Nicht zu schäbig. 😉
Ich muss sagen, ich war sehr beeindruckt von der Organisation der Leute bei der NASA. Von der Wegbeschreibung über das Abrufen unserer Abzeichen bis hin zum liebevoll klimatisierten, über das Internet bereitgestellten und etwas regensicheren Tweetup-Zelt (oder „Twent“, wie es heißt) bis zu den Gastrednern und Touren durch das Kennedy Space Center haben alle fantastische Arbeit geleistet Die 150 Tweetup-Teilnehmer (ähm, "Tweeps" ... ja, hier gibt es einen bestimmten Jargon) fühlen sich wie echte VIPs. Wir hatten Zugang zu Orten, die die meisten Menschen nicht sehen konnten, und konnten Atlantis von einem Ort aus starten, der für Pressevertreter reserviert war. Der Twent befand sich am Rand des Pressegrasen rechts neben der großen Countdown-Uhr und zwischen den Zelten Lockheed-Martin und Boeing. Das Shuttle auf dem Block zu sehen war so einfach wie aus dem Zwanzig zu treten und über den Teich zu schauen ... wir waren buchstäblich näher als alle großen Medienvertreter! (Und ich glaube wir wurden zuerst von Elmo besucht.)
Wie ist es, einen Shuttle-Start von der Presseseite aus zu sehen? In einem Wort: tolle!!! (Wirklich, was hast du gedacht?) Als der Rauch und der Dampf aus dem Pad aufstiegen, war von allen Anwesenden ein Keuchen zu hören, gefolgt von einem Jubel und dem gleichzeitigen Klicken von Hunderten von Kameras. Dies war natürlich nur hörbar, bis das Geräusch der Raketen des Shuttles die 3,1 Meilen zwischen dem Pad und der Pressestelle überquerte und die Luft schnell mit einem wachsenden Grollen erfüllte, das in einem tiefen, flatternden Brüllen gipfelte, das man so gut wie fühlen konnte hören. Es war alles, was ich tun konnte, um meine Hände ruhig zu halten, um Fotos zu machen - zum Glück hatte ich meine Kamera vorfokussiert und so eingestellt, dass ich nur den Zoom einstellen und den Verschluss laufen lassen musste. Hin und wieder stellte ich sicher, dass ich mit eigenen Augen auf das Geschehen schaute, da ich den Start nicht nur durch den Sucher einer Kamera erleben wollte. Trotzdem ging der eigentliche Start so schnell und das Shuttle fuhr so schnell durch die Wolken, dass ich nur ein paar Einblicke bekam, als es nach oben stieg. Aber die Erinnerungen daran sind in meinem Kopf verbrannt.
Und natürlich ich tun habe viele Fotos.
Ich habe mich eher für Fotos als für Videos entschieden, weil ich etwas wollte, das ich in einer anständigen Größe drucken konnte, vielleicht sogar auf Fotoleinwand, und ich dachte, es würde sowieso viele Videos vom Start geben. (Und da sind.)
Ich habe während des Tweetups ein Video gedreht, von dem Chat zwischen Elmo und den Astronauten Mike Massimino und Doug Wheelock im zwanzigsten, vom Inneren des Fahrzeugmontagegebäudes und vom Rückzug der rotierenden Servicestruktur aus dem Shuttle - während dessen wir uns befanden Glück, auf dem angrenzenden Rasen zu sein!
Ich bin mir nicht sicher, wie ich das Tweetup als zusammenhängende Geschichte zusammenfassen soll, ansonsten war es eine Erfahrung, wie ich sie noch nie zuvor gemacht habe. Es ist ein ziemliches Gefühl, mit so vielen anderen Menschen zusammen zu sein, die ihre Begeisterung für Raumfahrt und Astronomie teilen und alle auf ein Ereignis fixiert sind. Astronauten persönlich zu treffen ist ebenfalls eine großartige Erfahrung. Col. Wheelock war uns allen besonders gnädig. Er berichtete aus erster Hand über seine Zeit an Bord des Space Shuttles und der Internationalen Raumstation und informierte uns darüber, was in den Minuten vor, während und nach dem Start passiert, und war mehr als glücklich sich Zeit nehmen, Autogramme zu geben und für Fotos zu posieren. Ich habe ein Foto mit ihm gemacht, seine Unterschrift in mein Autogrammbuch bekommen und ihn sogar meinen Rücken als Signiertisch benutzen lassen! Er schien ein wirklich netter Kerl zu sein, der liebt, was er tut, und es war eine Freude, ihn kennenzulernen. Ich hatte auch die Gelegenheit, mit dem kanadischen Astronauten Chris Hadfield, der ebenfalls sehr nett war, sowie mit Garrett Reisman (der jetzt für SpaceX arbeitet und Raketen entwickelt), Mike Massimino (kurz) und dem Expedition 29-Astronauten Ron Garan über das iPhone zu sprechen, während er vorbeikam Overhead an Bord der ISS! Sehr cool.
Letztendlich war das Glück am Freitag auf unserer Seite, als Atlantis trotz einer 70% igen Chance, dass das Wetter nicht kooperieren würde, startete. Der Tag zuvor brachte heftigen Regen und Gewitter und das Wort auf dem Gelände war, dass es für den Start nicht gut aussah, aber die NASA schien besonders entschlossen, den endgültigen Flug des Shuttle-Programms pünktlich zu machen. Aus irgendeinem Grund sah ich Atlantis einmal am frühen Freitagmorgen von diesen starken Scheinwerfern beleuchtet, die in der Ferne leuchteten wie ein heiliger Tempel der Raumfahrt - was in gewisser Weise so war war - Ich hatte das Gefühl, dass es an diesem Tag abheben würde. Zum Glück nur zwei Minuten später als geplant um 11:29 Uhr.
(Siehe oben für was Das war wie.)
Ja. 🙂
Hier sind einige andere zufällige Gedanken, die ich zu den zwei Tagen der Tweetness habe:
- Sie spielen nicht mit der Sicherheit im Kennedy Space Center herum. Sie wissen, was überall los ist und wie spät es ist. Wenn Tweeps erst um 5 Uhr morgens im Tor erlaubt sind, werden sie Sie nicht um 4:35 Uhr morgens hereinlassen. Und beschleunigen Sie nicht in KSC. Sie werden zieh dich rüber
- Das VAB ist riesig. Viel riesig. Stellen Sie sich das größte Gebäude vor, in dem Sie jemals waren. Es ist größer als das.
- Ich sah ein Raumschiff abheben.
- Wenn Sie den Start des Shuttles beobachten, ist dies ein dramatisches, kraftvolles Ereignis, das Sie umhauen wird. Dann erinnerst du dich daran, dass vier Menschen darauf reiten und dein Verstand noch mehr überwältigt ist.
- Das Kennedy Space Center ist ein Ort, an dem Raumschiffe in riesigen Gebäuden gebaut werden, die von mit Alligatoren gefüllten Wassergräben umgeben sind. Wenn das keine Science-Fiction ist, weiß ich nicht, was es ist.
- Wenn Sie gute Preise für NASA-Missionspatches und -T-Shirts wünschen, besuchen Sie den Geschenkeladen im Air Force Space and Missile History Museum. Gleiches Zeug, viel billiger. Sag Mary Ann, dass ich Hallo gesagt habe.
- Die Saturn V-Rakete ist die größte Rakete, die Sie jemals gesehen haben. (Was Sinn macht, weil es die größte Rakete ist, die jemals hergestellt wurde.)
- Sie können sagen, dass Sie einen Start twittern werden, aber in Wirklichkeit werden Sie nicht viel twittern, da während eines Starts kein Mobilfunkdienst vorhanden ist. Total verstopft.
- Seekühe leben im Teich zwischen der Pressestelle und der Startrampe. Das ist cool.
- Insektenspray mitbringen.
- Und Sonnencreme.
- Wenn Leute sagen, sie sollen Insektenspray und Sonnenschutzmittel mitbringen, tun Sie es.
- Und wenn auf dem Schild steht, dass Sie aus irgendeinem Grund kein Wasser vor Ort trinken, trinken Sie kein Wasser. Dies gilt auch für gebrühten Kaffee. (Das ist eine lange Geschichte.)
- Die NASA-Cafeteria ist ein großartiger Ort für ein Deli-Sandwich, aber Sie wissen besser, was Sie wollen. Die Damen dort spielen nicht herum.
- Es gibt viel mehr Wartezeiten als das Starten bei einem Shuttle-Start. Und traue der Uhr nicht ... Die NASA-Zeit ist keine Echtzeit. Wenn es heißt, dass drei Stunden für den Start erforderlich sind, bedeutet dies wirklich sieben Stunden für den Start. Planen Sie entsprechend.
- Natürlich wird es keine Shuttle-Starts mehr geben, das ist also ein strittiger Punkt.
Unabhängig davon, dass das Shuttle-Programm zu Ende ist, ist KSC ein großartiger Ort für einen Besuch. Ich bin ehrlich schockiert, dass dies das erste Mal ist, dass ich dort war, wenn man bedenkt, wie oft ich in Florida war. Andererseits war ich noch nie so ein Gast der NASA wie während des Tweetups - auf diese Weise ist es definitiv eine andere Erfahrung! Trotzdem würde ich gleich zurückgehen, da es immer noch eine Menge gibt, die ich nicht sehen konnte. Bis dahin werde ich die Ereignisse der letzten Woche immer wieder in meinem Kopf wiederholen ... bis dahin und für den Rest meines Lebens bin ich mir sicher. Vielen Dank an alle bei der NASA, die dies möglich gemacht haben, und an die tollen Tweeps, die ich getroffen habe, als ich dort war! Wir sind jetzt Teil einer besonderen Gruppe von Menschen, die ein historisches Ereignis geteilt haben, aber wir freuen uns auch sehr, es mit so vielen Menschen wie möglich zu teilen.
Weil es wirklich so ist war einfach so cool.
Weitere Fotos vom STS-135 Tweetup in der Flickr-Gruppe finden Sie hier.
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Jason Major ist Grafikdesigner, Foto-Enthusiast und Weltraum-Blogger. Besuchen Sie seine Website Lichter im Dunkeln und folge ihm auf Twitter @ JPMajor oder weiter Facebook für die aktuellste Astronomie beeindruckend!
