Die nächsten Bewohner der Internationalen Raumstation, Expedition 16, wurden heute an Bord einer russischen Sojus-Rakete in die Umlaufbahn gesprengt. An Bord sind Malaysias erste Astronautin, Sheikh Muszaphar Shukor, die erfahrene Kosmonautin Yuri Malenchenko und die US-Kommandantin Peggy Whitson - die erste Frau, die jemals die Station befehligte.
Das Sojus-Raumschiff TMA-11 startete heute um 1322 UTC (9:22 Uhr MEZ) vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan. Es sollte weitere zwei Tage dauern, bis sie die Umlaufbahnen mit der Internationalen Raumstation abgeglichen haben. Das Andocken ist für Freitag um 1452 UTC (10:52 Uhr EDT) geplant.
Sobald sie am Bahnhof angekommen sind, werden sie damit beginnen, die Verantwortung von Expedition 15 zu übernehmen. Während ihrer 6-monatigen Mission auf dem Bahnhof werden sie gelinde gesagt beschäftigt sein. Drei Raumfähren sollen anlegen und den Bau der Station fortsetzen, und Europas erstes automatisiertes Frachtschiff, Jules Verne, wird während seiner Mission ebenfalls einen Besuch abstatten.
Zwei Mitglieder der Expedition 15, Kommandant Fyodor Yurchikhin und Flugingenieur Oleg Kotov, werden am 21. Oktober mit Malaysias Shukor auf die Erde zurückkehren. Der NASA-Astronaut Clayton Anderson bleibt für die erste Etappe der Expedition 16 an Bord.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
