In dieser neuen Animation des Mars Express-Raumfahrzeugs können Sie den Nordpol des Mars aus der Satellitenperspektive betrachten. Dabei werden Daten des Mars Advanced Radar for Subsurface- und Ionospheric Sounding-Instruments MARSIS verwendet. Dieses Instrument ermöglicht die Untersuchung der Oberflächenhöhen und bietet eine 3-D-Ansicht des Nordpols des Mars.
Sie können die markante Lücke in der Eiskappe sehen, die ein 318 km langer, 2 km tiefer Abgrund namens Chasma Boreale ist.
Insgesamt hat die Eiskappe einen Durchmesser von ca. 1000 km und besteht aus vielen dünnen Eisschichten, die mit Staub vermischt sind und sich bis zu einer Tiefe von ca. 2 km unterhalb der Kappe erstrecken.
Laut ESA resultieren die Schichten aus Schwankungen der Umlaufbahn und Rotation des Mars, die sich auf die Menge des an den Polen empfangenen Sonnenlichts und damit auf die Menge des Schmelzens und der Ablagerung von Materialien im Laufe der Zeit auswirken. In der Zwischenzeit wird angenommen, dass starke Winde für die Formung der Spiralwannen verantwortlich sind.
Das MARSIS-Instrument sendet niederfrequente Radiowellen zur Marsoberfläche und sie werden von der Planetenoberfläche zurück zum Raumschiff reflektiert. Die Stärke und das Timing der Radarechos sind ein Maß für die Tiefe verschiedener Arten von Grenzflächen, z. B. zwischen Gestein, Wasser oder Eis.
Videokredit: ESA / ASI / NASA / JPL / Universität La Sapienza / INAF (A. Frigeri)
