2013 war ein ziemliches Jahr im Weltraum und in der Astronomie! Es gab Starts, neue Missionen, neue Entdeckungen und Überraschungen. Hier ein Rückblick auf die großen Neuigkeiten des vergangenen Jahres. Da wir uns nie auf eine „Top 10“ beschränken können, finden Sie hier die „Top 12“ -Geschichten, die wir 2013 im Space Magazine vorgestellt haben und die von unseren Mitarbeitern ausgewählt wurden ::
12. Juno Flyby
Während eines entscheidenden Schleudermanövers mit Geschwindigkeitssteigerung um die Erde am 9. Oktober 2013 hat die Jupiter-gebundene Juno-Sonde der NASA eine schillernde Galerie von Porträts unseres Heimatplaneten über der südamerikanischen Küste und dem Atlantik aufgenommen. Ein unerwarteter Fehler während des Vorbeiflugs „Do or Die“ versetzte das Raumschiff jedoch in den „abgesicherten Modus“ und verzögerte die Übertragung der meisten Rohbilder und anderer wissenschaftlicher Beobachtungen, während die Missionsleiter hastig an der Analyse des Problems arbeiteten. Aber fünf Tage später haben die Ingenieure Juno endlich wieder gut gemacht und seitdem läuft alles reibungslos.
"Juno ist voll funktionsfähig und auf dem Weg zum Jupiter", sagte Scott Bolton, Hauptermittler von Juno, gegenüber Ken Kremer vom Space Magazine. "Wir sind völlig aus dem abgesicherten Modus!"
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11. Die US-Regierung und die NASA haben abgeschaltet
Aufgrund von Haushaltsstreitigkeiten im Kongress begann die US-Bundesregierung am 1. Oktober 2013 mit einer Schließung, von der alle Regierungsbehörden und eine unermessliche Anzahl von Regierungsunternehmen betroffen waren. Während der 16-tägigen Abschaltung waren etwa 97% der 18.000 Mitarbeiter der NASA arbeitslos. Die Websites der NASA wurden abgerufen, alle mit der NASA verbundenen Twitter-, Facebook-, Google Plus- und anderen Social-Media-Konten wurden dunkel, und das NASA-Fernsehen hat ebenfalls die Ausstrahlung eingestellt.
Glücklicherweise wurde dem MAVEN Mars-Orbiter der NASA eine „Notfallbefreiung“ gewährt, um die Verarbeitung für den Start wieder aufzunehmen (andernfalls könnte sich der Start um zwei Jahre verzögert haben), und die Mission wurde am 18. November erfolgreich gestartet.
Lesen Sie hier und hier mehr über die Schließung der Regierung.
10. Cassini macht ein Bild von der Erde aus der Saturnbahn:
In diesem Sommer wurde die Welt zum ersten Mal darüber informiert, dass ihr Bild aus einer Entfernung von fast einer Milliarde Meilen aufgenommen werden würde, als das Raumschiff Cassini am 19. Juli Bilder des Saturn in einer Sonnenfinsternis aufnahm. An diesem Tag wurden wir gebeten, ein Bild aufzunehmen Moment und Lächeln und winken Saturn zu, von wo auch immer wir waren, denn das schwache Licht von unserem Planeten würde von Cassinis Kamera eingefangen werden, die von Saturn vor dem grellen Sonnenlicht geschützt wird.
Dies war kein einfaches Zeigen und Klicken. Über 320 Bilder wurden von Cassini am 19. Juli über einen Zeitraum von vier Stunden aufgenommen, und dieses Mosaik wurde aus 141 dieser Bilder zusammengestellt. Da das Raumschiff Saturn und seine Monde während dieser Zeit alle in ständiger Bewegung waren und nicht nur die Positionen, sondern auch die Beleuchtungsstärke beeinflussten, mussten sich die Bildgebungsspezialisten darauf einstellen, um das oben gezeigte Einzelbild zu erstellen. Obwohl möglicherweise nicht alle Elemente genau dort sind, wo sie sich zum gleichen Zeitpunkt befanden, ist das Endergebnis nicht weniger beeindruckend.
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9. Gewerbeflächen heben ab
Es war ein großes Jahr für Gewerbeflächen. SpaceX startete seine Drachenkapsel im März erfolgreich auf einer zweiten Nachschubmission zur Internationalen Raumstation. Der Start, die Raketenstufe und die Trennung der Raumfahrzeuge verliefen perfekt, aber der Drache hatte einen unerwarteten Fehler im Antriebssystem, der ihn zur ISS bringen würde. Aber SpaceX - mit etwas Hilfe der Luftwaffe - rettete Dragon vor dem Untergang und die Nachschubmission verlief spektakulär. Lesen Sie hier, was 2014 für den von Menschen bewerteten Drachen bevorsteht. SpaceX brachte auch den Falcon 9 der nächsten Generation auf den Markt und setzte seine Arbeit am Grasshopper fort.
Im September starteten Orbital Sciences ihr Cygnus-Raumschiff für ihre erste Nachschubmission zur ISS mit großem Erfolg.
8. Indien und China starten Planetenmissionen
China erzielte am 14. Dezember 2013 mit dem erfolgreichen Aufsetzen der ehrgeizigen Chang'e-3-Sonde mit dem 'Yutu'-Rover auf der Mondoberfläche Erfolge. Dies war Chinas erster Versuch, eine Landung auf einem anderen Planetenkörper durchzuführen. und war die erste Landung auf dem Mond seit fast vier Jahrzehnten.
Im November startete Indiens erste Mars-Sonde Mars Orbiter Mission (MOM) von der Erde, um sich am 24. September 2014 mit dem Roten Planeten zu treffen. Dort wird sie die Atmosphäre untersuchen und nach Methansignalen schnüffeln. Lesen Sie hier mehr.
7. Die NASA startet Missionen zum Mars und zum Mond: MAVEN, LADEE
Die jüngste Mission der NASA zum Mond, LADEE, startete am 6. September von Wallops Island in Virginia und beleuchtete den Himmel entlang der US-Ostküste. Millionen konnten die Brillanz der Minotaur V-Rakete mit eigenen Augen sehen und jubelten der Mondatmosphäre und der Staubumgebung zu Explorer als es in die Umlaufbahn segelte. Ein Frosch machte Schlagzeilen, als er während des Starts in die Luft geschleudert wurde. LADEE trat am 6. Oktober während der Schließung der Regierung erfolgreich in die Mondumlaufbahn ein
Die Raumsonde Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) der NASA donnerte am 18. November vom Space Launch Complex 41 der Cape Canaveral Air Force Station mit einer Atlas V-Rakete in den Weltraum. MAVENs Ziel ist es, wichtige Fragen zur Evolution des Mars, seiner Geologie und dem Potenzial für die Evolution des Lebens zu beantworten.
"MAVEN ist eine astrobiologische Mission", sagt Bruce Jakosky, Principal Investigator von MAVEN.
Lesen Sie hier mehr über den Start von MAVEN.
6. Europa hat Wasserfahnen
Es ist seit 2005 bekannt, dass der Saturnmond Enceladus Geysire hat, die Eis und Staub speien. Dank des Hubble-Weltraumteleskops kennen wir jetzt einen anderen Mond mit ähnlichen Jets: Europa, den immer rätselhaften Eisschalenmond des Jupiter. Dies macht zwei Stellen in unserem Sonnensystem aus, an denen unterirdische Ozeane direkt in den Weltraum gesprüht werden könnten - und in Reichweite jedes vorbeifahrenden Raumfahrzeugs.
Zusammen mit einer weiteren Entdeckung von Tonen auf der eisigen Oberfläche Europas, wie sie durch Kometenabstürze verursacht wurden, ist Europa laut Planetenforschern ein Top-Kandidat für Missionen.
5. Keplers Tod ... oder vielleicht auch nicht
Im Mai erhielten wir die traurige Nachricht, dass das Kepler-Teleskop der NASA, das auf Exoplanetenjagd war, nicht mehr in der Lage war, präzise auf Sterne zu zeigen, da zwei von vier Reaktionsrädern versagten und die Suche nach Exoplaneten gefährdet war.
Als Wissenschaftler nach neuen Wegen suchten, Kepler zu verwenden, stellten sie fest, dass es immer noch möglich sein könnte, potenziell bewohnbare Exoplaneten um kleinere Sterne zu suchen. Tatsächlich könnte Kepler in seinem neuen Zweiradmodus ein völlig neues Gebiet der Exoplanetenforschung eröffnen, um nach erdgroßen Welten zu suchen, die weiße Zwerge umkreisen.
4. Neugierde und Gelegenheitsrover entdecken bewohnbare Zonen
In diesem Jahr entdeckte der Curiosity Rover der NASA Beweise dafür, dass ein alter Marssee die richtigen chemischen Inhaltsstoffe enthielt, die über lange Zeiträume mikrobielle Lebensformen aufrechterhalten konnten - und dass diese bewohnbaren Bedingungen auf dem Roten Planeten bis zu einer jüngeren Epoche als bisher angenommen fortbestanden. Darüber hinaus haben Forscher eine neuartige Technik entwickelt, mit der Curiosity zum ersten Mal Marsgesteine genau datieren kann - anstatt sich auf fundierte Vermutungen stützen zu müssen, die auf dem Zählen von Kratern beruhen.
In der Zwischenzeit entdeckte der ehrwürdige Opportunity-Rover, der fast ein Jahrzehnt lang auf dem Mars unterwegs war, vor Äonen tiefe Stapel alter Felsen, die durch fließendes flüssiges Wasser verwandelt wurden.
Lesen Sie hier mehr über Oppys Entdeckung.
3. Voyager I betritt den interstellaren Raum
In einer kosmisch historischen Ankündigung vom 12. September 2013 sagte die NASA, das am weitesten entfernte vom Menschen geschaffene Objekt - das Raumschiff Voyager 1 - befinde sich im interstellaren Raum, dem Raum zwischen den Sternen. Es hat tatsächlich den Übergang vor etwa einem Jahr gemacht.
Zwar gibt es einige Argumente zur Semantik, ob sich Voyager 1 noch innerhalb oder außerhalb unseres Sonnensystems befindet (es ist nicht weiter entfernt als die Oort-Wolke - es wird weitere 300 Jahre dauern, bis die Oort-Wolke erreicht ist und das Raumschiff näher ist zu unserer Sonne als zu jedem anderen Stern) hat sich die Plasmaumgebung, durch die Voyager 1 jetzt reist, definitiv von dem, was von unserer Sonne kommt, zu dem Plasma verändert, das im Raum zwischen den Sternen vorhanden ist.
2. Comet Mayhem: ISONs staubiges Ende und Lovejoys Überraschung
2013 wurde als das Jahr des Kometen in Rechnung gestellt, da erwartet wurde, dass mehrere Kometen mit bloßem Auge sichtbar werden. Es gab Comet C / 2011 L4 PANSTARRS, C / 2012 F6 Lemmon und den, auf den alle warteten, Comet C / 2012 S1 ISON. ISON hat es letztendlich nicht über die enge Begegnung mit der Sonne geschafft, aber wir werden jetzt mit einem weiteren Kometen am frühen Morgen belohnt, Comet C / 2013 R1 Lovejoy.
1. Der Tscheljabinsker Meteor
Wie erwartet, kam am Freitag, dem 15. Februar, der Asteroid 2012 DA14 an uns vorbei und raste 27.000 Kilometer über der Erdoberfläche - weit im Ring geostationärer Wetter- und Kommunikationssatelliten, die unsere Welt umkreisen.
Doch bevor dieser enge Pass eintrat, erschien am Morgen des gleichen Tages ein völlig unerwarteter Meteor am Himmel über Tscheljabinsk, Russland, der Wissenschaftler überraschte und den ahnungslosen Bewohnern der Stadt Schaden und Verletzungen zufügte. Während dieses Ereignis Einblicke und Informationen darüber lieferte, was passiert, wenn sich ein Asteroid mit der Erde schneidet, wurde auch die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Erforschung erdnaher Objekte (NEOs) hervorgehoben - da es dort draußen noch viel mehr gibt, woher diese stammen.
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Das war's für 2013 und hier sind weitere großartige Geschichten für 2014! Wir werden weiterhin unser Bestes tun, um im kommenden Jahr über alles, was mit Weltraum und Astronomie zu tun hat, zu berichten. Vielen Dank an alle unsere Leser für Ihre fortgesetzte Unterstützung und Ihre Kommentare. Ich möchte mich auch bei unseren hervorragenden Autoren bedanken, die im vergangenen Jahr Nachrichtenartikel verfasst haben: Jason Major, Elizabeth Howell, Ken Kremer, David Dickinson, Bob King, Tammy Plotner, Shannon Hall, Daniel Majaess, Markus Pössel und Markus Hammonds, Ray Sanders, Scott Lewis, Matthew Francis, John Williams, Susan Murph und Brian Koberlein. Besonderer Dank geht an unseren großartigen Verleger Fraser Cain für seine Führung und Unterstützung (und seine großartige neue Videoserie in diesem Jahr!).
Frohes neues Jahr!
