Die Simulation von Plutos Mond Nix beschleunigte sich, sodass eine Umlaufbahn 2 Sekunden statt 25 Tage dauert.
Plutos Monde wackeln und taumeln wie ein schlecht geworfener Fußball und befinden sich in einem Zustand des Chaos in der Umlaufbahn, sagen Wissenschaftler. Die Analyse der Daten des Hubble-Weltraumteleskops der NASA zeigt, dass zwei von Plutos Monden, Nix und Hydra, unvorhersehbar wackeln. Wenn Sie davon leben würden, würden Sie nie wissen, wann und in welche Richtung die Sonne aufgehen würde. An einem Tag würde es über Ihrem Nordhorizont auftauchen, am nächsten über dem Westen. Jeder Sonnenuntergang wäre wie eine sprichwörtliche Schneeflocke - keine einzige gleich.
Sehen Sie sich das Video an und Sie werden sehen, was ich meine. Der Mond wackelt nicht nur, sondern die Pole drehen sich um. Wenn es jemals einen Körper des Sonnensystems gab, der die Kriterien des Weltuntergangs, der Weltuntergangsmenge, erfüllte, dann ist Nix es. Die Monde wackeln, weil sie in das bizarre Schwerkraftfeld des Pluto-Charon-Duo. Charon ist offiziell der größte Mond des Zwergplaneten, aber die beiden Körper wirken eher wie ein Doppelplanet, weil Charon so groß ist.
OK, es hat nur einen Durchmesser von 1.212 km, aber das ist halb so groß wie Pluto. Stellen Sie sich vor, unser Mond wäre doppelt so groß wie jetzt und Sie bekommen das Bild.
Während das Duo ein Orbitalduett um seinen gemeinsamen Schwerpunkt tanzt, lässt sein variables Gravitationsfeld die kleineren Monde unregelmäßig taumeln. Der Effekt wird durch ihre unregelmäßigen und länglichen Formen noch verstärkt. Es ist wahrscheinlich, dass sich die beiden anderen Monde von Pluto, Kerberos und Styx, in einer ähnlichen Situation befinden.
Da ihre Bewegungen von Moment zu Moment im Wesentlichen unvorhersehbar sind, beschreiben Wissenschaftler ihr Verhalten als chaotisch. Saturnmond, Hyperion, stürzt auch chaotisch.
Die Entdeckung wurde von Mark Showalter vom SETI Institute und Doug Hamilton von der University of Maryland mit dem Hubble Space Telescope und gemacht in der heutigen Ausgabe veröffentlicht der ZeitschriftNatur.Showalter fand auch heraus, dass drei von Plutos Monden derzeit in Resonanz miteinander verbunden sind, was bedeutet, dass es ein genaues Verhältnis für ihre Umlaufzeiten gibt.
"Wenn Sie auf Nix sitzen würden, würden Sie sehen, dass Styx Pluto zweimal pro drei von Hydra erstellte Umlaufbahnen umkreist", sagte Hamilton.
Das ist nicht alles. Wenn Sie jemals mit Holzkohle gegrillt haben, haben Sie eine gute Vorstellung davon, wie Kerberos aussieht. Dunkel wie eines dieser Briketts. Die anderen Monde sind so hell wie Sand, weil sie hauptsächlich aus Eis bestehen. Astronomen hatten gedacht, dass Material, das durch Meteoriteneinschläge von den Monden gesprengt wurde, alle den gleichen Grundton haben sollte. Was ist also mit Kerberos los? Niemand weiß.
Es wird angenommen, dass sich Plutos Monde während einer Kollision zwischen dem Zwergplaneten und einem ähnlich großen Objekt vor langer Zeit gebildet haben. Durch die Zerstörung entstanden viele kleinere Körper, die schließlich Umlaufbahnen um den heutigen Pluto einnahmen. Außerhalb von Charon, dem größten Überbleibsel, messen die anderen Monde einen Durchmesser von mehreren zehn Kilometern. Die vier Kleinen - Nix, Styx, Kerberos und Hydra - wurden bei Umfragen mit dem Hubble-Zielfernrohr entdeckt, um das Pluto-System besser abzubilden, bevor New Horizons nächsten Monat eintrifft. Niemand würde sich wundern, wenn noch mehr kleine Monde gefunden werden, wenn wir uns dem Zwergplaneten immer näher nähern.
