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Der endgültige geplante Space-Shuttle-Flug von Endeavour, der für Ende November 2010 geplant ist, wird voraussichtlich im Januar oder sogar Februar 2011 stattfinden, da die primäre Nutzlast, das 1,5-Milliarden-Dollar-Alpha-Magnetspektrometer, nicht rechtzeitig an KSC geliefert wird unterstütze das frühere Datum. Darüber hinaus könnte die vorletzte geplante Mission STS-133 Discovery, die derzeit für den 16. September geplant ist, bis Oktober verschoben werden. Wie wir gestern berichteten, kam der erste Hinweis auf die Verzögerung von Endeavour von der Ankündigung einer neuen Möglichkeit für Studenten, Experimente auf Endeavour ins All zu schicken, und jetzt berichtet Florida Today, dass Bob Cabana, Direktor des Kennedy Space Center, sagte, es könnte sogar Februar sein, bis das AMS ist bereit zu gehen.
Das Weiße Haus und der Kongress erwägen, eine dritte und letzte Shuttle-Mission hinzuzufügen, die im kommenden Juni geflogen werden könnte. Jeder weitere Monat des Shuttle-Betriebs kostet 100 bis 200 Millionen US-Dollar. Während die Finanzierung für Shuttle-Missionen technisch gesehen nur bis Ende 2010 läuft, haben Missionsmanager angegeben, dass derzeit genug Geld im Shuttle-Budget für etwa zwei Betriebsmonate im Jahr 2011 vorhanden ist.
Nach dieser und möglicherweise einer weiteren Mission im nächsten Sommer, wenn die Finanzierung genehmigt wird, hofft Cabana auf einer Sitzung des Komitees des National Space Club Florida, dass der KSC-Übergang in der Lage sein wird, kommerzielle Raumfahrtunternehmen zu unterstützen und weniger auf ein einziges NASA-Programm wie Apollo angewiesen zu sein , das Shuttle oder sogar Constellation.
"Was wir in Zukunft nicht mehr wollen, hängt mit einem großen Programm zusammen", sagte Cabana.
Die Verzögerung für das AMS besteht darin, auf Magnete umzuschalten, die im Weltraum länger halten, da der Betrieb der ISS bis 2020 verlängert wurde. Es wurde flüssiges Helium verwendet, um die Temperatur des supraleitenden Magneten auf nahezu Null zu kühlen. Tests zeigten jedoch, dass sich das Helium innerhalb von 2-3 Jahren auflösen würde, wodurch das Sieben-Tonnen-Experiment unbrauchbar würde.
Quelle: Florida Today
